Comment les robots collaboratifs transforment votre ligne d'assemblage : 5 avantages clés (Partie 2)

La robotique collaborative inclut certaines des technologies industrielles les plus innovantes sur le marché, mais elle connaît également une croissance rapide parmi les segments de la robotique industrielle dans son ensemble. Cela est largely dû au fait que les cobots redéfinissent actuellement la façon dont les travailleurs humains interagissent avec leurs partenaires mécaniques. Suite à cette « révolution cobot », des entreprises de différents secteurs ont intégré des cobots dans leurs équipes. Votre entreprise envisage peut-être le même investissement. Pour vous aider à décider, voici les 5 façons dont les cobots peuvent améliorer votre ligne d'assemblage.

5 avantages d'inclure des robots collaboratifs sur votre ligne d'assemblage

• Les cobots sont faciles à programmer et à déployer

Les anciennes machines ne pouvaient être programmées que par des experts en codage, qui devaient essentiellement apprendre un nouveau langage robotique à chaque fois qu'ils travaillaient avec une machine différente. En revanche, un employé sans expérience dans le déploiement de robots peut rapidement apprendre à programmer un cobot grâce à un logiciel intuitif.

• Les cobots peuvent travailler aux côtés des employés

Alors que l'automatisation devient une tendance technologique montante, il y a eu beaucoup de spéculations sur le fait que les robots pourraient remplacer les travailleurs humains. Les cobots ne sont pas conçus pour remplacer purement et simplement les humains, cependant. Comme leur nom l'indique, les cobots ont été conçus pour collaborer avec les employés et les libérer pour effectuer des tâches que seuls des travailleurs hautement qualifiés peuvent accomplir. Les cobots peuvent ainsi aider à combler les pénuries de main-d'œuvre dans des secteurs comme la construction et l'agriculture. En reprenant des tâches de maintenance simples ou en aidant les ouvriers à obtenir des résultats plus précis, ils peuvent augmenter l'efficacité des travailleurs déjà sur le terrain.

Les cobots sont également sûrs pour travailler avec les humains. Auparavant, les travailleurs ne pouvaient pas entrer dans l'espace d'un robot actif sans lui ordonner de s'arrêter. L'espace de travail d'un robot devait également être bordé de barrières et de capteurs pour la sécurité. Aujourd'hui, cependant, un opérateur peut entrer dans l'espace de travail d'un cobot et placer directement un composant à sa portée.

Fait intéressant, cette disposition collaborative du lieu de travail peut également augmenter la vitesse de votre ligne d'assemblage. Une étude de 2010 menée par la chercheuse et professeure du MIT Julie Shah a montré que le temps d'inactivité humain pouvait être réduit de 85 % grâce à l'assistance robotique, rendant une équipe humain-cobot plus efficace qu'une équipe composée uniquement d'humains ou de robots.

• Les cobots sont à la fois flexibles et évolutifs

Si les opérateurs peuvent programmer un cobot sans difficulté, ils pourront également reprogrammer le même cobot pour l'adapter à un autre point de la ligne d'assemblage sans perdre de temps ni de coûts supplémentaires en consultations externes. Cela aide que les cobots soient plus légers et plus petits que les robots industriels, ils peuvent donc être facilement repositionnés. Ils peuvent également stocker les programmes précédents et les réutiliser pour des tâches récurrentes.

• Les cobots comme investissement d'entreprise peuvent augmenter le ROI

Les cobots ont un coût de maintenance bien inférieur à celui des robots, car leur priorité est d'aider et d'accélérer la production plutôt que de la prendre en charge seuls. Mais les cobots ne sont pas nécessairement moins chers que les robots traditionnels en général, car le coût de l'automatisation de la ligne d'assemblage dépendra encore largement des exigences de l'installation.

Cependant, plusieurs applications qui investissent dans les cobots voient un retour sur investissement (ROI) en moins d'un an, même en tenant compte de la formation humaine et du support après-vente. Cette augmentation du ROI provient en partie de l'efficacité des équipes humain-cobot. Non seulement elles terminent les tâches beaucoup plus rapidement, mais elles économisent aussi du temps et de l'espace au sol en travaillant directement côte à côte. Même si les opérateurs doivent reprogrammer un cobot et le déplacer ailleurs dans l'installation de temps en temps, l'ensemble du processus reste relativement rapide et sans frais.

• Les cobots peuvent gérer en toute sécurité des tâches à la fois dangereuses et complexes

Certaines tâches peuvent être trop complexes pour un robot traditionnel mais trop dangereuses pour un employé humain. L'industrie du soudage, par exemple, crée un environnement de travail impliquant des fumées cancérigènes, une chaleur excessive et de la lumière UV. Un cobot déployé ici peut aider à réduire l'exposition des soudeurs à ces risques pour la santé. Les cobots peuvent également prévenir l'erreur humaine dans des applications liées aux tâches chirurgicales ou aux procédures de laboratoire, en stabilisant le mouvement des outils et en annulant les mouvements indésirables. Ils peuvent également épargner à un opérateur humain les tensions répétitives.

Il existe également des environnements de travail qui poussent les opérateurs humains à leurs limites biologiques, comme les hauts-fourneaux, les congélateurs et les aciéries. Une équipe humain-cobot garantit que les opérations peuvent se poursuivre sans heurts même si l'opérateur est incapable de continuer le travail à un moment donné. Le cobot peut simplement prendre le relais et maintenir le système pendant que l'opérateur récupère.

Les cobots peuvent certainement améliorer votre ligne d'assemblage de plusieurs façons. Ces avantages s'additionnent également : si vous choisissez de déployer un cobot, vous pouvez augmenter la productivité, réduire le temps et les coûts de main-d'œuvre, et maximiser l'espace au sol, le tout avec une technologie de fabrication de pointe. Il est compréhensible que les entreprises voient les cobots comme un investissement très attractif. Pour le meilleur résultat possible, cependant, vous voudrez peut-être finalement consulter des experts qui pourront déterminer l'équipement idéal pour vos besoins commerciaux.

Restez à l'écoute pour le troisième et dernier article de la série « Bases du Cobot » ! Rédigé spécialement pour les propriétaires de cobots, l'article discutera du processus de détermination de la meilleure application pour un nouveau cobot.

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