Universal Robots fête 50 000 cobots vendus, confirmant son leadership en automatisation collaborative

Le fabricant de robots collaboratifs Universal Robots célèbre des « ventes sans précédent » avec la livraison de son 50 000e unité à l'entreprise allemande VEMA.

Un segment en croissance de 30 % par an

Les robots collaboratifs — ou cobots — restent le segment à la croissance la plus rapide de l'automatisation industrielle, avec un taux de croissance annuel projeté de 30,37 % sur 2020-2025. Pionnier du marché des cobots, Universal Robots a consolidé sa position de leader aujourd'hui en vendant son 50 000e cobot, acheté par un fabricant allemand pour augmenter la productivité et améliorer la sécurité des employés.

Le 50 000e cobot a été livré lors d'une cérémonie spéciale où Jürgen von Hollen, président d'Universal Robots, a personnellement remis le cobot à VEMA technische Kunststoffteile et VEMA Werkzeug und Formenbau GmbH à Krauchenwies-Göggingen, Allemagne.

Une mission : rendre l'automatisation accessible aux PME

Von Hollen déclare : « Nous avons travaillé très dur ces 15 dernières années pour développer un segment de marché entièrement nouveau avec pour mission de permettre notamment aux petites et moyennes entreprises d'automatiser des tâches qu'elles pensaient trop coûteuses ou complexes. En tant que pionnier, nous avons beaucoup œuvré pour créer de la sensibilisation, influencer les normes et changer les perceptions des clients façonnées par leur expérience des robots traditionnels. »

Il souligne qu'UR a créé un nouveau réseau de distribution mondial, un nouvel écosystème de développeurs et « finalement un modèle économique complètement nouveau ». VEMA est un excellent exemple de cette mission réalisée : « VEMA cherchait une solution d'automatisation rentable, flexible, facile à utiliser, qu'ils pourraient implémenter, programmer et gérer eux-mêmes. Ils ont trouvé exactement cela dans le cobot UR. »

Productivité accrue, troisième quart de travail, résilience Covid

Le nouveau cobot collaboratif de VEMA rejoindra une flotte de trois autres cobots UR déjà déployés dans des tâches de pick-and-place en fin de ligne. Christian Veser, directeur général de VEMA, se dit ravi de recevoir ce cobot jalon et explique comment les cobots ont permis à l'entreprise d'ajouter un troisième quart, opérant désormais 24/7.

« Nous avons remarquablement amélioré notre productivité et obtenu une meilleure qualité », dit-il. « Nos employés sont libérés du travail pénible ergonomiquement pour se concentrer sur les tests qualité. Face aux défis du Covid-19, c'est aussi un grand avantage que les cobots n'aient pas besoin de distance de sécurité ou de quarantaine. Ils peuvent toujours travailler. »

Veser ajoute que son entreprise apprécie tant les cobots qu'ils leur ont donné des noms : « Les trois premiers s'appellent Elfriede, Günther et Bruno. Nous nommerons le nouveau Jürgen pour honorer la venue en personne du président d'UR. »

Transition de direction chez UR

Jürgen von Hollen quittera UR à la fin de l'année après quatre ans à sa tête. « C'est un privilège de finir mon mandat en marquant cette étape », dit-il. « Nous avons fait du chemin, mais il reste un potentiel immense sur le marché pour des applications cobot connues et complètement nouvelles. Avec notre base installée inégalée, nous apprenons constamment de nos clients, exploitant une approche très data-driven dans le développement de nos cobots. C'est une approche qui, je crois, nous maintiendra leaders dans les années à venir. »

Gregory Smith, président du groupe Industrial Automation de Teradyne, prendra le rôle de président d'UR au 1er janvier 2021 jusqu'à la nomination d'un nouveau leader. Mark Jagiela, PDG de Teradyne (maison mère d'UR), remercie Jürgen pour son leadership ayant fait passer UR du statut de start-up à leader mondial incontesté des robots collaboratifs industriels, laissant une plateforme solide pour le prochain niveau de croissance.