Gérer un personnel de maintenance réduit

Le ralentissement économique affecte ou affectera bientôt chacun d'entre nous, ce qui signifie, une fois de plus, qu'on va nous demander de faire plus avec moins. À mesure que les services de maintenance perdent du personnel, des décisions devront être prises sur la manière de continuer à assurer le bon fonctionnement des opérations avec de moins en moins de personnes.

Une option à courte vue consiste à abandonner complètement les programmes de surveillance de l'état (CM) et à laisser les machines fonctionner jusqu'à l'échec, ce qui entraîne des pannes imprévues des machines et des difficultés de production - probablement à peu près au même moment où l'économie commence à reprendre et l'usine est prête à revenir à la pleine production !

Une meilleure solution consiste à combiner la technologie avec des partenariats stratégiques pour rationaliser les opérations, réduire les coûts et assurer le bon fonctionnement de l'usine. Heureusement, la tendance à l'externalisation des fonctions de maintenance non essentielles, y compris la surveillance de l'état, a commencé quelque temps avant le ralentissement économique actuel et la technologie et les procédures sont déjà bien développées pour faciliter les services de surveillance à distance.

La tendance

Bien que de nombreuses installations n'aient pas atteint le retour sur investissement de 20 :1 ou 30 :1 associé à l'adoption de programmes de maintenance prédictive (PdM), il est généralement admis que ces mesures de retour sur investissement sont possibles et réalisables.

Un certain nombre de raisons sont citées pour expliquer pourquoi certaines installations ont atteint ces objectifs alors que d'autres ne l'ont pas fait. Certaines raisons pour lesquelles les programmes échouent incluent :un manque de cohérence à long terme, une formation inadéquate, une mauvaise compréhension de l'utilisation et des fonctionnalités correctes de la technologie et un échec à surveiller correctement les impacts financiers de ces programmes.

Si vous regardez l'histoire de la surveillance d'état (CM), vous remarquerez qu'au début (les années 1970 et au début des années 1980), l'équipement de surveillance était coûteux et complexe et géré par des professionnels hautement qualifiés dont les carrières étaient uniquement dédiées à la technologie.

À la fin des années 1980 et tout au long des années 1990, avec l'avènement des ordinateurs numériques, l'industrie a mis au point des collecteurs de données et des logiciels moins coûteux et moins complexes. La technologie a été commercialisée et les installations ont été invitées à l'adopter et à intégrer les programmes à l'interne. Certains ont réussi et d'autres ont échoué pour diverses raisons, y compris celles mentionnées ci-dessus.

Mais ceux qui ont réussi l'ont fait parce qu'ils avaient un partenaire de service solide. Les partenaires de service ont aidé les entreprises à maintenir leur programme CM en marche année après année, dans les bons comme dans les mauvais moments, en fournissant formation, assistance et technologie si nécessaire. Ceux qui ont échoué ont abandonné complètement les programmes ou se sont finalement tournés vers les fournisseurs de services pour obtenir de l'aide.

Au cours des cinq dernières années, l'industrie a pris un virage plus prononcé vers des partenariats d'externalisation avec des entreprises spécialisées dans la surveillance des conditions. C'est en partie une réponse à l'échec des programmes internes, en partie en raison de la tendance générale à l'externalisation et en partie en raison des technologies émergentes qui facilitent l'externalisation ou le partenariat. Le ralentissement économique que nous connaissons renforcera probablement cette tendance.

Modèles d'externalisation/partenariat

Il existe quelques modèles différents d'externalisation des fonctions CM qui dépendent principalement de la technologie utilisée, du degré d'automatisation requis et des fonds disponibles pour l'investissement du programme. Le plus simple et le plus populaire de ces modèles est aussi le plus simple.

En bref, un prestataire de services PdM se rend dans l'usine, établit ou audite une base de données, définit les positions et les procédures de test sur les machines et forme un ou deux techniciens dans l'usine pour collecter les données. Le fournisseur de services est responsable de la configuration du logiciel, de la définition des lignes de base et des alarmes, ainsi que de l'analyse et de la communication des données collectées par le personnel de l'usine.

Le(s) collecteur(s) de données et le logiciel sont soit achetés par l'usine, déjà détenus par l'usine ou inclus dans le cadre du contrat de service. Les données collectées par le personnel de l'usine sont transmises via Internet au prestataire de services. Les résultats ou rapports sont mis à disposition par le prestataire via un client Web.

Ce modèle présente de nombreux avantages. Un point important est que si le bon fournisseur de services est sélectionné, et si ce fournisseur utilise un bon équipement et configure correctement le logiciel/la base de données, alors le programme peut être ramené en interne à l'avenir, puis sous-traité à nouveau à mesure que les conditions changent et que le personnel de l'usine fluctuer.

Ce modèle est économique car le prestataire de services n'a pas à accumuler de frais de déplacement pour collecter les données. Au lieu de cela, un technicien d'usine, qui dirigerait probablement le fournisseur de services de toute façon, est formé pour exécuter cette fonction.

La flexibilité de pouvoir ramener le programme en interne ou de l'externaliser à nouveau est sans doute le plus grand avantage de ce type de partenariat, car il offre aux usines la possibilité de posséder ou de louer des équipements de surveillance en tant que dépense d'investissement ou simplement inclus dans le cadre de un service.

La clé de tout type de programme de maintenance conditionnelle externalisé est de sélectionner un partenaire qui s'assure que vous possédez les données et la base de données, et que le partenaire peut vous aider avec la formation si et quand vous souhaitez ramener le programme en interne à une date ultérieure.

Un bon partenaire définira et suivra un ensemble cohérent de procédures lors de la collecte et de l'analyse des données afin que ces procédures puissent être répliquées si vous choisissez d'intégrer le programme CM en interne.

En ce qui concerne la technologie, les portails Web, la réplication de bases de données, les clients Web, les réseaux privés virtuels (VPN) et les postes de travail distants sont tous disponibles pour faciliter le transfert des données brutes de l'usine au fournisseur de services et les rapports révisés et les résultats transmis par le fournisseur de services de retour à l'usine en toute sécurité sur Internet.

Dans des cas particuliers où un dépannage plus approfondi est requis, le fournisseur de services doit avoir les capacités d'ingénierie pour venir sur site et également prendre en charge ce travail.

Surveillance continue

Le président Obama considère la crise économique actuelle comme une opportunité d'investir dans les infrastructures pour maintenir la compétitivité du pays dans la nouvelle économie émergente. Il s'agit d'une stratégie intelligente et prévoyante qui peut également être appliquée au plan de maintenance d'une usine.

Les améliorations apportées à la technologie de surveillance de l'état et la baisse des coûts font de la surveillance automatisée/en ligne des équipements une option viable, et c'est peut-être le bon moment pour investir dans cette infrastructure améliorée afin de rendre l'usine compétitive lorsque l'économie reprendra.

La banalisation des capteurs spécialisés les a rendus abondants et peu coûteux. Cela permet de monter en permanence des capteurs sur les machines et de les surveiller en continu tout en éliminant le besoin de faire marcher un employé d'une machine à l'autre, en les testant avec une unité portable.

Malheureusement, le coût d'installation des câbles vers chacun de ces capteurs et de leur raccordement à un concentrateur central est toujours prohibitif. Dans de nombreux cas, une solution au problème de câblage se trouve dans les capteurs sans fil ou les systèmes de surveillance sans fil. Dans le cas des capteurs sans fil, les capteurs eux-mêmes communiquent des données à un concentrateur central.

Cela permet une grande flexibilité et un minimum de câbles; cependant, le coût des capteurs individuels avec émetteurs est encore assez élevé. Un autre inconvénient de ces capteurs est qu'ils sont souvent alimentés par des batteries et montés sur des machines dans des environnements inhospitaliers qui peuvent les endommager.

Les systèmes sans fil sont ceux qui utilisent des capteurs standards du commerce mais les câblent sur de courtes distances à un processeur local pour transmettre des informations (généralement via WiFi) au LAN ou au WAN.

Cette approche est un excellent compromis car des capteurs appropriés peuvent être utilisés pour l'application (pas seulement ceux qui ont un émetteur), les capteurs peuvent être alimentés à partir du concentrateur local, les chemins de câbles ne sont pas entièrement éliminés mais sont considérablement réduits, et le Le hub peut contenir un processeur pour transformer localement les données en informations à la fois à des fins d'alarme et pour réduire la bande passante requise pour transmettre les informations.

Les systèmes sans fil qui remplissent une base de données avec des données brutes, des données traitées, des informations d'alarme ou tout ce qui précède peuvent également transmettre ces informations à un fournisseur de services via Internet.

Le fournisseur de services peut également être en mesure de se connecter à ces systèmes, de mettre à jour les lignes de base ou les critères d'alarme, de demander des tests spéciaux ou de gérer les systèmes à distance. De plus, un fournisseur de services peut interpréter les données et les informations d'alarme et mettre des rapports à la disposition de l'usine via Internet.

En bref, un fournisseur de services peut utiliser un système de surveillance installé économiquement basé sur la technologie sans fil pour surveiller, gérer et prendre en charge à distance un système de surveillance via Internet et peut également rendre les résultats et les recommandations révisés disponibles sur Internet. Toute cette technologie peut être intégrée dans les systèmes de contrôle existants selon les besoins ou les souhaits.

Les progrès des systèmes de diagnostic automatisés leur permettent de filtrer les données et de minimiser considérablement la quantité de données qui doivent être examinées manuellement, rationalisant ainsi considérablement le processus d'analyse. Ces systèmes peuvent être installés dans le cadre d'un « service » de surveillance, qui transfère ensuite les dépenses d'investissement dans les contrats de service.

Stratégies combinées

Bien entendu, une usine peut choisir de combiner un certain nombre de stratégies à mesure que l'usine et le climat économique et commercial évoluent. Certains actifs critiques peuvent être de bons candidats pour une surveillance continue, tandis que d'autres peuvent être ajoutés au système en ligne ultérieurement.

Certains actifs peuvent être testés à l'aide d'un système portable par des techniciens internes ; d'autres actifs peuvent être testés par un entrepreneur. Certaines fonctions d'analyse peuvent être sous-traitées à un partenaire de service, tandis que d'autres peuvent être effectuées par du personnel interne.

À certains moments, il sera judicieux de former du personnel interne et de mieux contrôler le programme lorsque les ressources seront disponibles ; tandis que d'autres fois, il sera judicieux de sous-traiter ces fonctions à votre fournisseur de services.

Quel que soit le cas, la clé est d'avoir un partenaire qui peut travailler avec vous dans l'une de ces capacités pour aider à maintenir le programme en cours d'exécution, mois après mois et année après année, peu importe ce qui se passe avec l'économie.

Conclusion

Les périodes difficiles nécessitent des décisions stratégiques intelligentes qui tiennent compte non seulement de la façon dont l'entreprise survivra aux périodes de vaches maigres, mais aussi de la façon dont elle s'en sortira lorsque l'économie reprendra. L'externalisation des fonctions non essentielles est une manière logique de faire face aux pénuries de personnel et, dans le cas de PdM, elle fait partie d'une tendance plus large qui a commencé avant le ralentissement économique.

Comme cela a été suggéré dans la presse nationale, c'est peut-être le bon moment pour faire des choses qui devront finalement être faites de toute façon :restructurer, travailler plus intelligemment, établir des partenariats, améliorer les infrastructures et être prêt à démarrer dès que l'économie reprendra. .

À propos des auteurs :

Alan Friedman est ingénieur senior et Nelson Baxter vice-président du diagnostic chez Azima DLI, une société mondiale de surveillance de l'état des machines. Pour plus d'informations, visitez http://azimadli.com/ ou appelez le 800-654-2844.