Porte-bébé

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Contexte

Les membres de la famille ont porté des bébés dans une variété de porte-bébés depuis le début de la civilisation humaine. Les porte-bébés gardent le bébé près de lui et offrent au nourrisson confort et sécurité tout en lui laissant une certaine liberté pour travailler et prendre soin des autres membres de la famille. La forme la plus basique de porte-bébé est le porte-bébé. En Amérique du Sud, les châles tissés sont utilisés pour porter les bébés devant leur mère. Le châle est ancré sur une épaule, enroulé sous l'autre bras et noué dans le dos. Le bébé est libre de téter et de dormir, et est refroidi ou réchauffé par le tissage et la laine du châle. En Asie, l'écharpe est attachée sur un bras mais portée plus bas sur le côté opposé afin que le bébé repose sur la hanche. Les cultures africaines utilisent l'écharpe de cette façon ou avec l'écharpe attachée devant autour de la poitrine avec le bébé en équilibre derrière. L'écharpe à nouer sur le devant est également pratique pour les bébés plus âgés qui ont besoin de téter moins souvent et sont plus installés dans leur routine.

D'autres cultures asiatiques nouent un tissu tissé autour du nourrisson dans une série complexe d'enveloppes et de liens qui isolent les jambes de l'enfant du côté de la mère et permettent au bébé de bouger librement ses bras contre la mère. Dans les climats froids où les mères portent des manteaux à capuche ou des parkas, la capuche sert également d'écharpe qui permet au bébé de voir autour de la tête de sa mère ou de se blottir profondément dans la capuche pour faire la sieste. Les climats chauds comportent des porte-bébés en tissu aéré au tissage lâche et même des sacs en filet qui peuvent être suspendus aux épaules ou en équilibre sur la tête. Les planches de berceau utilisées par de nombreuses tribus d'Amérindiens sont d'anciens précurseurs du sac à dos encadré d'aujourd'hui qui offre une force rigide pour transporter l'enfant et un emballage en tissu pour plus de confort.

Les porte-bébés équilibrés sur les côtés et les hanches sont utilisés par les pères et les frères qui chassent et récoltent avec le bébé. D'autres proches peuvent faire du baby-sitting, grâce à la commodité des porte-bébés. La proximité du porte-bébé n'est pas seulement une commodité mais un moyen de nourrir toute la famille.

Historique

L'invention du porte-bébé en tissu est née du service d'une femme dans le Peace Corps. Ann Moore, une infirmière pédiatrique qui travaillait au Togo, en Afrique, dans les années 1960 a observé les femmes autochtones porter leurs bébés en écharpe. Après son retour aux États-Unis, Moore et sa mère, Lucy Aukerman, ont conçu une pochette en tissu pour ressembler à ces écharpes mais aussi pour être robuste et avoir des supports d'épaule et de taille réglables pour le parent. Moore et Aukerman ont breveté le Snugli en 1969.

En 1978, Toritse Onuwaje, une professionnelle nigériane des services de garde d'enfants, a déménagé aux États-Unis. Elle était consternée par le nombre de pleurs de bébés américains par rapport à leurs homologues nigérians. Elle a modelé un porte-bébé qu'elle a appelé le Baby Wrap sur l'ukpoma, un porte-bébé en tissu porté par les membres de sa tribu Itshekiri natale. Les femmes de sa tribu travaillent toute la journée avec leurs bébés enveloppés sur le dos, et les bébés pleurent rarement parce que la proximité des mères est réconfortante.

Le support en plastique moulé rigide est né de l'invention du siège de sécurité pour enfant destiné à être utilisé dans les automobiles (et, plus tard, dans les avions). Les premiers sièges de sécurité pour enfants ont été brevetés à la fin des années 1970. Entre 1982 et 1985, un certain nombre de modèles de supports en plastique moulé ont été brevetés avec différentes configurations. Différents types de transporteurs 6a6y. pour porter un bébé allongé. La forme a été profilée pour soutenir le dos et le siège de l'enfant et incorpore une poignée réglable qui peut être levée et verrouillée en place pendant que l'enfant est porté et abaissé pour soulever et sortir le bébé. Différents types de tissus amortissent l'enfant; certains porte-bébés utilisent un filet en tissu suspendu dans le cadre pour soutenir le nourrisson, tandis que d'autres sont équipés d'inserts en tissu rembourré qui se fixent solidement dans le porte-bébé en plastique mais peuvent être retirés pour le nettoyage.

Matières premières

Les élingues et les supports en tissu sont fabriqués à partir de tissus et de fibres ou de mousse de polyester pour le rembourrage ou le rembourrage. La fibre est achetée en balles de 500 lb (227 kg). Des attaches velcro, des sangles en tissu tissé pour les sangles et des boucles et attaches en métal pour les supports autour du parent sont utilisées pour maintenir les supports en tissu en place. Les porte-bébés de type sac à dos peuvent être fabriqués principalement en tissu, mais un deuxième type consiste en un cadre en aluminium avec un support en tissu pour le bébé et des sangles en tissu rembourrées qui s'ajustent au parent.

Le porte-bébé rigide ou moulé est en polypropylène, un plastique à impact moyen. Il a les avantages d'être léger, flexible et durable. Les fabricants reçoivent le plastique en pastilles. Les composants métalliques sont fabriqués en acier par des fabricants de métaux spécialisés. Ces pièces peuvent inclure des boucles, des clips de verrouillage et du matériel pour ajuster les harnais. Les rivets et les attaches en tissu peuvent être faits d'autres métaux, mais sont également fournis par des entrepreneurs spécialisés.

Les tissus utilisés pour fabriquer des porte-bébés comprennent des tissus durables comme le denim et le filet de nylon et des sangles pour les hamesses. Tous les tissus doivent être spécialement traités pour répondre aux normes d'inflammabilité, mais ils doivent également être lavables. Les méthodes de nettoyage chimiques et même les détergents puissants peuvent briser les traitements utilisés pour rendre le matériau ignifuge. Ces tissus doivent donc être nettoyés avec de l'eau et du savon doux. Les tissus sont également choisis pour leur attrait, de sorte que les couleurs et les tendances de la mode sont observées par les concepteurs lors de la sélection de ces matériaux.

Le rembourrage en mousse et le rembourrage en fibres doivent également être ignifuges. Pour les fabricants de supports en plastique moulé, la plupart des doublures et coussinets en tissu sont cousus par des fournisseurs externes selon les spécifications des fabricants de supports.

Tous les porte-bébés portent les étiquettes des fabricants et les imprimeurs fabriquent des étiquettes en papier et adhésives conformément aux exigences des fabricants et aux normes fédérales d'information des consommateurs.

Conception

Il existe trois modèles de base de porte-bébés. Le premier est le porte-bébé dont le Snugli et le Baby Wrap sont les plus connus. Le second est une modification d'un sac à dos à cadre en aluminium dans lequel la partie sac est adaptée pour transporter un bébé et des bretelles rembourrées sont fournies pour le confort des parents. Le troisième type est le support en plastique moulé qui ressemble à un siège de sécurité automobile avec un dossier, un siège et une poignée en plastique et un intérieur rembourré mais sans les dispositifs nécessaires pour fixer le support dans une automobile.

Les facteurs influençant la conception des porte-bébés sont nombreux et se rapportent à la façon dont le consommateur individuel est le plus à l'aise pour porter son enfant. La sécurité est, bien entendu, la préoccupation principale. Le nourrisson doit être confortablement tenu ou retenu dans le porte-bébé, un porte-bébé souple doit avoir des ouvertures pour les jambes de l'enfant mais pas trop grandes pour que le bébé tombe, et un porte-bébé rigide conçu pour s'asseoir sur des surfaces solides ne doit pas basculer. Le confort du bébé est le deuxième facteur de conception le plus important. Toutes les formes de porte-bébés ont un type de doublure ou d'insert en tissu pour amortir le bébé, et celui-ci doit être confortable, durable et facile à nettoyer. Et, enfin, la personne qui porte l'enfant doit aussi être à l'aise. Les porte-bébés en tissu et les porte-bébés de type sac à dos doivent s'adapter aux différentes morphologies afin que le bébé puisse être porté avec le même confort. Ceci est généralement accompli avec un ensemble de sangles qui croisent les épaules et s'adaptent autour de la taille ou sur les hanches. Les porte-bébés en plastique moulé doivent trouver le bon équilibre entre le poids et la résistance nécessaires pour soutenir adéquatement l'enfant et le poids léger à porter par le parent.

Ces combinaisons de caractéristiques n'ont pas été faciles à produire pour les fabricants. Des groupes de protection des consommateurs comme la Consumer Product Safety Commission répertorient un certain nombre de transporteurs qui ont été rappelés. Les porte-bébés en plastique moulé ont eu des problèmes notables tels que la défaillance des verrous de la poignée qui peuvent provoquer le relâchement du porte-bébé et le basculement du bébé. Mais les porte-bébés en tissu ont également été fabriqués avec des ouvertures pour les jambes trop grandes et permettant aux tout-petits de se glisser. À la décharge des fabricants, de nombreux autres problèmes ont été cités liés à une mauvaise utilisation des supports par les adultes s'occupant des nourrissons. Le fait d'asseoir un porte-bébé rigide sur une surface molle comme un canapé permet aux mouvements du bébé de faire basculer le porte-bébé. Rien qu'en 1997, plus de 8 700 enfants ont été amenés aux urgences et traités pour des chutes causées par des porteurs. De plus, un certain nombre de rapports médicaux montrent que les nourrissons restent trop longtemps dans une position dans les porte-bébés. En position couchée ou allongée, l'arrière de la tête du bébé s'aplatit lorsqu'il repose contre le porte-bébé. Les bébés tenus debout dans des porte-bébés en tissu ou des porte-bébés de type sac à dos sont soumis à un stress spinal qui complique le développement naturel des courbes de la colonne vertébrale. Il a été démontré que les porte-bébés de type fronde maintiennent le bébé dans la meilleure position pour sa croissance.

Le processus de fabrication

Porte-tissus

1. Après la conception initiale, les prototypes sont cousus à la main et vérifiés pour s'adapter à la fois aux nourrissons et aux parents de différentes tailles et poids. Lorsque la conception finale est approuvée, le modèle sur les plans ou les dessins informatisés est transféré sur des modèles en papier. Les motifs sont collés au tissu avec des épingles et empilés ensemble. Un coupe-tissu qui ressemble beaucoup à une scie à ruban est utilisé pour couper toutes les couches à la fois afin que les pièces de plusieurs supports soient produites en même temps.
2. Les pièces de tissu sont cousues ensemble par des ouvriers utilisant des machines à coudre de qualité industrielle. En règle générale, chaque travailleur est responsable d'une section du porte-bébé telle que le dos ou les bretelles. Les pièces sont cousues ensemble à l'envers avec les coutures exposées puis retournées à l'endroit. Les sections qui seront rembourrées sont laissées avec de petites ouvertures dans les coutures où le rembourrage peut être ajouté.
3. Les sections à rembourrer sont rembourrées de fibres de polyester ou de rembourrage en mousse. La fibre est achetée par le fabricant en balles bien emballées qui sont gonflées à l'aide d'une machine appelée ramasseuse. La fibre est sélectionnée pour l'emballage par la qualité des fibres, et, lorsqu'elle est insérée dans la section camier comme rembourrage, elle sera rembourrée à la densité appropriée. À la machine de rembourrage, la pression de l'air souffle la fibre dans la section du tissu. L'opérateur manipule la section pour disperser la fibre dans toute la section et à la densité souhaitée. Les ouvertures par lesquelles la farce a été ajoutée sont ensuite cousues ensemble.
4. Les sections du support sont assemblées pour créer le produit fini sur un autre ensemble de machines à coudre. Toutes les sangles et sangles de retenue sont cousues solidement en place. Le matériel et les attaches (le cas échéant) sont également cousus ou mis en place par des machines spéciales, et les étiquettes sont cousues en place aux joints entre deux sections de tissu. Une inspection finale est effectuée pour vérifier toutes les coutures et les attaches, et le transporteur est emballé dans un sac en plastique et emballé. Plusieurs boîtes sont emballées dans des cartons d'expédition pour le stockage ou le transport.

Porte-bébés type sac à dos

1. Les sections en tissu des transporteurs de type sac à dos sont conçues, coupées, cousues et rembourrées comme les transporteurs en tissu décrits ci-dessus.
2. Les cadres en aluminium utilisés pour supporter les supports sont constitués de tubes formés par des fabricants d'aluminium aux tailles, formes et courbes spécifiées par le fabricant de supports. Ils sont réceptionnés par le fabricant du transporteur en lots en vrac qui sont distribués dans des bacs le long de la chaîne de montage. Les ouvriers de la chaîne de montage associent un support en tissu à un cadre en métal et l'attachent ; les méthodes de fixation varient considérablement d'un fabricant à l'autre, mais peuvent inclure des boucles et des attaches en velcro et en métal. Certains cadres ont également des pieds ou des coussinets en plastique où ils s'équilibrent contre le parent ou pour qu'ils puissent être posés sur le sol ou sur une surface solide pendant que le bébé est placé dans le porte-bébé. Ces pieds sont insérés dans les trous du cadre et fixés en place.
3. L'ensemble cadre/support est inspecté et emballé comme le support en tissu.

Supports en plastique moulé

1. Le moulage de la coque plastique du porte-bébé est la première étape de la fabrication de ce type de porte-bébé. Les pastilles de plastique stockées en vrac sont fondues et injectées dans des matrices ou des formes spécialement usinées pour la coque. Les matrices sont le produit très détaillé du processus de conception, et même la texture finie du support a été conçue à l'intérieur du moule. Les coquilles sont extraites des matrices, refroidies, débarrassées des solins (excès de morceaux de plastique) et nettoyées.
2. A la chaîne de montage, les coques moulées et toutes les autres pièces sont distribuées aux postes de travail. Chaque travailleur est responsable d'équiper le transporteur d'un article ou d'un type d'article et de le remettre au prochain travailleur qui ajoute une autre pièce. L'insert rembourré qui forme le coussin pour le bébé est un article terminé qui a été cousu et rembourré. Il est attaché au support par du Velcro ou d'autres attaches. Alternativement, le filet de nylon utilisé pour fabriquer un support semblable à un hamac pour le nourrisson dans certains types de porte-bébés est fixé à des sections de la coque en plastique conçues pour piéger le filet et le verrouiller en place. Des sangles, des harnais, des boucles et des étiquettes sont ajoutés à tour de rôle.
3. Dans le département d'emballage, les camiers pour nourrissons sont emballés individuellement dans des cartons. Les cartons sont des sources d'informations importantes pour les consommateurs et sont pré-imprimés avec des données sur les consommateurs ainsi que des informations sur l'entreprise et des conceptions lumineuses. Les cartons sont empilés et emballés en vrac dans du plastique pour le stockage et la distribution.

Contrôle qualité

L'assemblage pratique est la clé de la construction des trois types de porte-bébés décrits ici. Les travailleurs sont hautement qualifiés dans leur propre fabrication et les parties connexes de la fabrication des supports, et ils sont récompensés pour avoir identifié les erreurs et rejeté les supports imparfaits. Les supports en plastique moulé sont nominalement les plus complexes à fabriquer ; la coque est soigneusement vérifiée pour une épaisseur et une résistance uniformes et comparée à une copie principale pour son exactitude. Étant donné que les fabricants fabriquent généralement plusieurs lignes ou modèles différents de transporteurs, chaque produit a une nomenclature répertoriant les numéros de pièce de toutes les pièces composant ce modèle. Les travailleurs de l'assemblage les surveillent et les responsables de ligne retirent périodiquement les transporteurs de la chaîne de montage pour vérifier les matériaux, examiner la qualité globale et tester les produits.

Sous-produits/Déchets

La fabrication des porte-bébés génère peu de déchets car la plupart des matériaux utilisés peuvent être recyclés. Les coques en plastique moulées peuvent être rebroyées en pastilles qui sont mélangées avec de nouvelles pastilles en plastique pour la fusion et le moulage par injection. Le pourcentage de plastique rebroyé est réduit au minimum dans chaque lot de plastique neuf. Les doublures cousues des coques en plastique sont renvoyées au fournisseur et peuvent souvent être recousues; de même, les supports en tissu peuvent être recousus, en supposant que l'erreur n'est pas détectée et corrigée immédiatement par l'opérateur de la machine à coudre. Les pièces métalliques sont également recyclées par les fournisseurs.

Les problèmes de sécurité sont importants dans plusieurs aspects de la fabrication des supports. Les machines à coudre, les coupe-tissus et les outils électriques à main ont des arrêts d'urgence automatiques, des gardes de sécurité et d'autres protections. Le fonctionnement des machines de moulage par injection est automatisé et les travailleurs ont rarement des raisons d'approcher ces machines avec leurs températures de fonctionnement élevées. Les opérateurs de moules portent des gants de protection. Les coupeurs de tissus, les opérateurs de machines à coudre et ceux qui manipulent la fibre de polyester et le rembourrage en mousse portent des masques sur la bouche et des lunettes de sécurité.

Le futur

Le concept du porte-bébé est peut-être aussi vieux que la civilisation, mais le porte-bébé "moderne" a moins d'un demi-siècle. Malgré cette acceptation nouvelle ou renaissante, le porte-bébé est devenu un élément essentiel de la layette de chaque bébé. Ce n'est pas surprenant car les premières priorités de chaque parent sont la sécurité et le confort de ce nouveau bébé. L'aspect alarmant des porte-bébés peut être le nombre de rappels de produits. Cela ne devrait peut-être pas être surprenant non plus, car la fabrication de porte-bébés est une tentative pour une industrie d'adapter une norme aux bébés minuscules et à une plus grande variété de tailles et de formes de parents et de soignants.

Les fabricants sont conscients de faire leur part pour continuer à améliorer et à varier les produits afin de prévenir les blessures chez les enfants et d'assurer la sécurité. La responsabilité de l'utilisation appropriée des porte-bébés est au-delà de la compétence des fabricants, mais ils essaient de concevoir des opportunités d'erreur pour le consommateur. Les médecins ajoutent également à la base d'informations en étudiant les changements physiques chez les bébés, en particulier les aplats sur le crâne et le développement incorrect de la colonne vertébrale, qui peuvent être attribuables aux porte-bébés. Les rappels, les erreurs et le stress squelettique semblent être des raisons négatives pour l'avenir d'un produit, mais tous ces aspects négatifs sont de puissants facteurs de motivation vers les meilleurs produits possibles pour la plupart des bébés.