3 étapes pour améliorer la sécurité des flexibles et réduire les coûts d'usine

3 étapes pour améliorer la sécurité des flexibles et réduire les coûts d'usine

Doug Nordstrom, chef de produit principal, groupe de produits flexibles

Les tuyaux industriels ne reçoivent souvent pas l'attention qu'ils méritent. La plupart des installations de fabrication ont des spécifications et des politiques concernant les tubes, les raccords et les vannes sur les systèmes sous pression, mais la sécurité des tuyaux continue d'être laissée de côté.

Cette tendance est alarmante car les tuyaux tombent en panne pour plusieurs raisons différentes. Par exemple, ils peuvent être mal acheminés ou le type de tuyau peut ne pas correspondre correctement à l'application. Même avec la bonne configuration et la bonne sélection de matériaux, les flexibles sont sujets à une usure régulière au fil du temps. Comme les pneus de votre voiture, vos tuyaux auront éventuellement besoin d'attention même s'ils sont bien traités - un entretien régulier est indispensable.

Il est important que les fuites des tuyaux soient prises au sérieux dans votre établissement. Les fuites peuvent placer le personnel de l'usine dans des situations dangereuses, gonfler les coûts d'exploitation, contribuer aux émissions fugitives et nuire à l'environnement. Heureusement, votre équipe peut éviter les situations dangereuses et les temps d'arrêt tout en améliorant l'efficacité de l'usine en suivant ces trois recommandations pour la sécurité des flexibles industriels.

1. Faites correspondre correctement le type de tuyau à l'application

De nombreuses organisations tentent d'augmenter la valeur de production de leurs machines et processus, ce qui entraîne une demande accrue de flexibles industriels. En cas de forte demande, assurez-vous que les spécifications de votre tuyau pour la pression, la température et la compatibilité chimique sont à jour et inspectées régulièrement.

Lors de la spécification d'un tuyau, tenez compte de plusieurs domaines pour vous assurer que le type de tuyau est correctement adapté à l'application prévue. Une sélection minutieuse de ces zones du tuyau déterminera votre coût total de possession, qui offre une valeur à vie supérieure au prix d'achat initial.

• Couche de renfort — Cette partie du tuyau est généralement constituée d'acier inoxydable ou d'une tresse tissée en fibre utilisée pour améliorer le confinement de la pression et la flexibilité. Lors de l'examen de la couche de renforcement, tenez compte du rayon de courbure du tuyau ainsi que de la « force de cintrage ». Des couches plus épaisses ou multiples augmenteront la pression nominale d'un tuyau, mais entraîneront très probablement un tuyau plus rigide et moins souple qui ne fonctionnera pas aussi bien dans les applications dynamiques.
• Couverture — La couverture est la couche la plus externe (généralement en silicone, en polyuréthane ou en caoutchouc) qui protège les couches sous-jacentes, le personnel et l'équipement environnant. Assurez-vous que votre couverture peut résister aux conditions de votre usine, car c'est la première ligne de défense de vos tuyaux.
• Mettre fin aux connexions — La performance de votre tuyau dépend en grande partie de la capacité de votre fabricant à fixer une connexion d'extrémité appropriée au tuyau pour les tests. Bien que vous ayez sélectionné un tuyau et une connexion d'extrémité appropriés, si le processus d'assemblage n'est pas suivi, vous rencontrerez probablement des fuites. Recherchez des fournisseurs de tuyaux avec des assembleurs certifiés et une garantie qui couvre les fuites du raccord d'extrémité.

Considérez le matériau du noyau du tuyau

Le matériau de base de votre tuyau est sa couche la plus interne et la considération la plus importante lors de la sélection et de l'entretien de votre alimentation en tuyau. Le matériau de votre tuyau central doit être chimiquement compatible avec le milieu du système et être capable de tolérer la plage de température, en plus de fournir des niveaux acceptables de perméation et d'absorption. Vous trouverez ci-dessous plusieurs matériaux de base communs utilisés et les avantages associés dans les tuyaux de qualité industrielle :

Métal

• Bon tuyau polyvalent
• Plage de température la plus large disponible
• Résiste à la perméation et à l'absorption
• Non compatible avec les supports système hautement caustiques ou acides
• Pas bien adapté aux opérations avec des mouvements répétitifs ou des impulsions de pression

Fluoropolymère (PTFE, PFA, FEP)

• Bonne compatibilité chimique
• Très flexible
• Facile à nettoyer
• Faible absorption
• Disponible avec dissipation statique
• Très perméable (peut pénétrer plus que souhaité dans certaines applications de gaz)

Silicone

• Très flexible
• Compatibilité chimique limitée
• Très absorbant
• Facile à nettoyer
• Pas robuste et durable dans la plupart des applications

Thermoplastique (Nylon)

• Tuyau économique à usage général
• Idéal pour les fluides hydrauliques
• Plage de température limitée

Caoutchouc

• Tuyau économique à usage général
• Très résistant
• Disponible en grandes tailles supérieures à 2 pouces
• Plage de température et de pression limitée

2. Acheminement et stockage appropriés des flexibles

Il est courant d'avoir le bon tuyau pour une application avec une mauvaise installation. Une erreur fréquemment constatée par les ingénieurs de terrain de Swagelok consiste à laisser un flexible pendre verticalement à partir d'un raccord d'extrémité horizontal. Dans de telles situations, vous devez d'abord installer un raccord coudé à 90°.

Un autre ensemble d'erreurs d'installation courantes résulte d'une mauvaise longueur de tuyau. Une longueur de tuyau excessive peut occuper un espace inutile, ce qui permet au tuyau de frotter contre lui-même ou contre une machine, ce qui accélère l'usure. Alternativement, un tuyau peut être trop court et trop tendu entre deux points. Dans ce cas, une dilatation thermique, un changement de pression du système ou un léger mouvement au niveau des points de connexion peuvent provoquer des fuites au niveau de la connexion d'extrémité. La longueur de tuyau appropriée aura suffisamment de mou pour s'adapter au mouvement du point de connexion, mais pas assez pour permettre le frottement, l'interférence ou le vrillage.

Lors du stockage du tuyau, voici quelques points à garder à l'esprit :

• Conserver dans des conditions propres et sèches entre 10 °C et 21 °C (50 °F et 70 °F)
• Protéger des rayons UV/du soleil
• Rebouchez le tuyau aux deux extrémités pour éviter toute contamination et empêcher la saleté, les débris et les insectes d'entrer dans votre tuyau
• Vérifiez la durée de conservation du tuyau
• Pour éviter qu'il ne se torde, accrochez-le de manière à ce que le tuyau ne se plie pas plus qu'il ne le devrait ; recherchez le rayon de courbure du fabricant pour votre tuyau
• Ne pas empiler les tuyaux
• Stocker les bobines horizontalement sur une surface

3. Entretien approprié du tuyau

Une défaillance du tuyau peut être prédite. En fonction du type de tuyau et de son utilisation, les tuyaux doivent être vérifiés et remplacés à certains intervalles réguliers. Vous n'avez pas besoin d'attendre qu'il y ait un problème ou une fuite dangereuse pour inspecter vos flexibles.

Un programme d'entretien approprié doit tenir compte de l'application spécifique et du type de tuyau. Certains types de tuyaux s'usent plus rapidement que d'autres. De plus, ces variables conduiront à une usure plus rapide :

• Mouvement répétitif
• Vibrations
• Impulsions de pression
• Acheminement incorrect

Les tuyaux sont un moyen pratique et rapide de connecter deux points de votre système de fluide, mais assurez-vous de prendre les mesures nécessaires pour assurer la sécurité et éviter les temps d'arrêt coûteux. Contactez votre centre de vente et de service agréé Swagelok local pour consulter un conseiller certifié Swagelok en matière de flexibles ou pour programmer une formation sur les flexibles pour votre équipe.