Les défis de la rétention des machinistes en aérospatiale

L'aérospatiale est une industrie en plein essor, mais l'embauche et la fidélisation des machinistes peuvent être difficiles pour les petits acteurs. Nous avons discuté avec Rusty Gwyn, propriétaire de General Machine-Diecron, pour savoir ce que c'est vraiment pour un atelier.

Le comté de Pike s'étend sur 219 miles carrés et n'a qu'un seul feu rouge dans tout le comté, selon Rusty Gwyn, propriétaire de General Machine-Diecron, un atelier d'usinage à Griffin, en Géorgie, à environ 40 miles au sud d'Atlanta. Depuis 1977, cet atelier de 27 personnes usine des pièces pour une variété d'industries, mais plus récemment, il s'est surtout concentré sur la fabrication de pièces pour l'industrie aérospatiale.

"Cela représente environ 60 % de notre activité aujourd'hui", déclare Gwyn. "Les 30 % restants sont des travaux d'interrupteurs électriques, avec environ 10 % dans d'autres parties diverses."

L'aérospatiale est une industrie très en vogue, ce qui signifie qu'il existe des possibilités d'emploi pour les machinistes et les techniciens expérimentés. Boeing, par exemple, a connu une croissance record avec des bénéfices de 8,2 milliards de dollars l'an dernier, contre 4,9 milliards de dollars en 2016, selon The Seattle Times .

Le défi consiste à retenir au mieux les fabricants de pièces aéronautiques et les programmeurs CNC expérimentés. Les grandes entreprises peuvent consacrer une bonne somme d'argent et d'avantages au problème, et les employés peuvent partager les avantages de la productivité. Rien que dans la région de Seattle, 66 000 machinistes de Boeing ont vu leurs primes doubler en 2017.

La Géorgie rurale, cependant, n'est pas Seattle, Wichita ou Dallas, qui sont des foyers de fabrication aérospatiale pour les principaux équipementiers et sous-traitants de l'aviation et de la défense, explique Gwyn. Les locaux de son entreprise aident les familles de la région à rester proches les unes des autres. Avec de bonnes écoles et de fortes valeurs immobilières, il y a une forte demande pour vivre dans le comté de Pike.

"Dans ce domaine, il y a beaucoup de travaux de construction, ce qui est bien quand on peut les obtenir, mais ne garantit pas des heures à temps plein chaque semaine", explique Gwyn. "Nous pouvons garantir un travail stable de 40 heures par semaine dans un environnement propre, sûr et climatisé, et nous avons 401(k), des congés et une assurance."

Mais être proche d'Atlanta est une bénédiction et une malédiction, admet Gwyn. C'est juste assez loin pour être un trajet difficile si vous vivez dans le comté de Pike. Pourtant, la grande ville n'est pas assez éloignée pour que les machinistes expérimentés puissent gravir les échelons chez les grands aviateurs, où il y a toujours de la demande.

Il existe une concurrence inhérente entre les grands et les petits acteurs pour le talent - et dans son cas, cela peut rendre difficile le recrutement de machinistes expérimentés hors des collèges techniques. Pourquoi? Parce qu'après la marque de cinq ans et la certification officielle, la plupart de ces machinistes sont prêts à accepter des emplois chez les plus grands acteurs, explique Gwyn. Il ne s'en plaint pas le moins du monde et ne blâme pas les machinistes d'essayer d'améliorer leur carrière et leurs revenus. Il est tout simplement difficile pour son entreprise de constituer une équipe de base solide si son atelier de travail est considéré comme un tremplin temporaire, déclare Gwyn.

"Je ne recrute pas vraiment beaucoup de personnes dans les collèges techniques", déclare Gwyn. Cela ne veut pas dire qu'il ne le fait pas du tout. Recruter et retenir des machinistes en aérospatiale est un défi pour les petits ateliers, mais ce n'est pas impossible. Il a récemment embauché un nouveau machiniste d'une école technique, et les connaissances que le nouvel employé apporte, en particulier avec les nouvelles pratiques d'usinage et la programmation, aident son entreprise.

Mais embaucher une recrue d'un collège technique nécessite une bonne quantité de vérification, de confiance et de communication. Gwyn recherche un engagement de plus de cinq ans de la part de toute personne qu'il embauche.

Ses employés de longue date voient une structure d'augmentation annuelle basée sur la performance qui comprend une auto-évaluation. Il investit dans son personnel depuis de nombreuses années, en utilisant les meilleures pratiques d'usinage d'aujourd'hui.

Vous voulez savoir comment d'autres ateliers de précision gèrent le manque de compétences ? Lire l'article " Q&A :Comment recruter, former et retenir les meilleurs talents en usinage et fabrication ."

L'énigme de l'usinage aérospatial d'aujourd'hui :fabriquer des pièces manuellement ou programmer la CNC pour fabriquer les pièces ?

Selon Gwyn, le plus gros problème de pénurie de compétences dans l'usinage d'aujourd'hui réside dans la programmation CNC. Il pense que la plupart des agences d'emploi connaissent des pénuries de talents pour une raison simple :l'augmentation de la pression sur les boutons et de l'automatisation.

Gwyn explique que lorsqu'ils embauchent de nouvelles personnes sans grande expérience, ils les forment sur toutes les machines afin qu'ils comprennent et apprennent des machinistes plus expérimentés. Certains des machinistes les plus expérimentés de son atelier adorent fabriquer des pièces manuellement - et le faire eux-mêmes de tous les côtés sur des machines traditionnelles - plutôt que de simplement appuyer sur un bouton. Ces machinistes chevronnés ont l'impression que l'aspect automatisation de l'usinage CNC utilise moins leur cerveau de fabrication de pièces et élimine l'artisanat du travail, explique Gwyn. Mais il est difficile de nier les avantages de sortie qui découlent des nouvelles technologies.

"Nous leur disons que si vous voulez gagner 100 000 $ dans ce bâtiment, vous le pouvez, mais vous devez vous décider [à propos de la programmation]", explique Gwyn. "Ce genre de poste [de travail] est disponible, mais c'est le goulot d'étranglement en ce moment dans tous les magasins d'emploi en Amérique."

Gwyn insiste également sur cette distinction importante :les nouveaux machinistes doivent avoir une formation de fabricant de pièces. Ce n'est pas si simple de construire des pièces et de penser en trois dimensions, de comprendre l'outillage, son usure et son utilisation - et toutes les nuances de la fabrication de pièces. Les machinistes inexpérimentés qui n'ont été exposés qu'aux CNC et à la programmation ne connaissent pas vraiment la fabrication de pièces sans la bonne expérience, affirme Gwyn.

Comment obtenez-vous cette expérience? Entraînement. General Machine-Diecron travaille avec des écoles locales, notamment le Griffin Region College et la Career Academy, qui propose un programme d'apprentissage rémunéré pour les juniors et les seniors du secondaire dans le cadre de son programme de « parcours » de fabrication et de maintenance de précision. L'école accueille des étudiants à la recherche d'une expérience pratique. General Machine-Diecron prévoit de mettre en œuvre le programme pour un à deux apprentis qui seront encadrés par des machinistes expérimentés parallèlement au programme scolaire.

L'usinage aérospatial donne une nouvelle vie à la prochaine génération de fabrication de précision

La valeur de fabriquer plus de pièces selon des temps de cycle efficaces est une partie importante de l'activité de l'usinage d'aujourd'hui. Gwyn a travaillé chez General Machines pendant 16 ans avant d'occuper un poste de direction et n'a travaillé que dans une capacité limitée avec des pièces aérospatiales les cinq à sept premières années. Mais après la retraite de son père, Gywn a eu une vision :il pensait que l'aérospatiale était une bonne direction à suivre pour aider l'entreprise à se développer, mais il admet qu'il n'avait pas la passion conventionnelle d'outilleur et de machiniste comme son père.

"Je n'avais pas le bagage nécessaire", déclare Gwyn. "J'ai bricolé avec l'aéro et j'ai commencé à apprendre. Et puis j'ai compris comment estimer les temps de cycle. C'est assez coupé et sec maintenant. Avant, c'était élaboré. » Il compare l'usinage des avions à la charpente d'une maison. Il y a du volume et de la vitesse, et le travail de finesse vient après.

"Ce que j'aime dans le travail sur les avions d'un point de vue commercial, c'est qu'il est répétitif", déclare Gwyn. "Il y a un bon volume et il y a beaucoup d'aluminium, ce qui est bien car ce n'est pas horrible sur vos machines." Cela se traduit par une longue durée de vie de la machine, donc les investissements en équipement sont importants.

General Machine-Diecron n'est pas non plus en reste en termes de technologie d'usinage :l'entreprise dispose de quatre machines CNC à 5 axes et de trois machines à 3 axes. L'année prochaine, elle disposera d'un tout nouveau système de palettes à 12 tables de Mazak, ce qui « rendra les choses beaucoup plus fluides », dit Gwyn. "Nous pourrons également vendre une machine, ce qui réduira nos frais généraux et fera chuter nos coûts... J'aurais aimé investir dans cette technologie il y a 10 ans."

À quel type de défis votre entreprise est-elle confrontée pour conserver ses machinistes ? Partagez vos pensées.