5 choses que votre équipe d'ingénierie doit savoir avant de créer une application M2M

L'Internet des objets (IoT) gagne en popularité, donc naturellement, de plus en plus d'entreprises souhaitent s'impliquer. Le concept de connexion de capteurs et de contrôleurs simples à Internet n'est pas nouveau, mais de nombreuses entreprises sont intriguées par la popularité et se sont intéressées à la création d'un produit de machine à machine (M2M).

Cependant, certaines de ces entreprises ne sont pas pleinement conscientes de ce qu'implique la création d'une application M2M du point de vue de l'ingénierie. Ensuite, ils finissent par créer un produit en utilisant la mauvaise technologie, ce qui rend leur création moins fonctionnelle ou trop coûteuse sur toute la ligne.

En réponse à ces problèmes, nous avons décrit cinq choses que vous et votre équipe d'ingénieurs devez savoir avant de commencer à créer votre application M2M. En suivant ces étapes, vous éviterez de nombreux pièges et frustrations courants.

5 choses que votre équipe d'ingénierie doit savoir avant de créer une application M2M

1. Ne promettez pas trop l'autonomie de la batterie.

Aucune entreprise ne veut être connue pour ses promesses excessives et ses livraisons insuffisantes. Cependant, cela peut arriver lorsque vous créez une application M2M, si vous ne faites pas attention. Examinons quelques situations hypothétiques prudentes.

Disons qu'une startup a l'idée ambitieuse d'une poignée de porte intelligente qui s'ouvre avec une application pour smartphone. Avant de créer ce produit, ils doivent comprendre que la batterie fonctionnera tout le temps. Si leur plan est d'alimenter la poignée de porte via cellulaire ou Bluetooth, ils doivent prendre en compte tous les processus que la batterie doit exécuter.

Finalement, peut-être plus tôt que tard, la batterie mourra et devra être rechargée, ce qui est un problème pour l'utilisateur. De plus, la capacité de la batterie diminuera avec le temps en raison du cycle constant de charge et de décharge. Ce processus, connu sous le nom de déclassement, oblige l'utilisateur à acheter une nouvelle batterie et doit être pris en compte lors de la planification des budgets d'alimentation.

Ou peut-être qu'un amoureux des chiens décide qu'il en a assez de perdre Fido et décide de créer un dispositif de suivi des chiens piloté par GPS qui utilise un réseau cellulaire. Il est certain que c'est une excellente idée et qu'il existe un marché pour le produit. Mais avant de poursuivre la production, il doit s'assurer que l'appareil reste en vie suffisamment longtemps pour que le client puisse suivre son compagnon canin perdu. Ce n'est pas une tâche facile, car la quantité d'énergie de la batterie (et de données cellulaires, d'ailleurs) nécessaire pour exécuter la cartographie GPS est bien supérieure à ce que de nombreux ingénieurs supposent.

2. Comprenez la difficulté de la conception mécanique et de la création de micrologiciels dans l'IoT.

Le temps, les dépenses et la douleur de la conception mécanique sont souvent négligés dans l'IoT. De nombreux ingénieurs électriciens matériels et logiciels se concentrent sur les composants, mais ne passent pas beaucoup de temps à penser à la conception du boîtier. Selon le produit, l'organisation peut envisager d'externaliser cette tâche à des designers industriels qui créent des boîtiers de produits qui ont fière allure et fonctionnent comme ils sont censés le faire. Il est important de réserver les fonds appropriés à la conception mécanique dès le début, afin qu'il n'y ait pas de surprises plus tard dans le processus d'allocation budgétaire.

La création de firmware n'est pas non plus une promenade de santé. Par exemple, prenons le produit le plus populaire d'Apple :l'iPhone. Le montant d'argent qu'Apple a dépensé pour développer un petit combiné se chiffre en milliards. C'est un exemple assez extrême, mais il est important pour les entreprises de comprendre combien d'argent cela peut prendre pour créer leur firmware. En fait, il peut être hors de portée pour de nombreuses petites entreprises de créer un produit de micrologiciel IoT, simplement parce qu'il est trop difficile à créer et trop coûteux à sous-traiter.

3. Réalisez le coût réel de la gestion de la chaîne d'approvisionnement dans le développement de produits.

La gestion de la chaîne d'approvisionnement, qui implique l'approvisionnement, l'achat et la logistique de tous les matériaux qui composent votre produit, doit être une priorité absolue. Même si votre produit est de classe mondiale, vous devez vous assurer que chaque décision commerciale que vous prenez pendant le développement du produit a du sens. Sinon, vous allez être en retard sur le marché et dépasser votre budget.

Si une entreprise crée une carte de circuit imprimé avec des centaines de pièces, les ingénieurs impliqués dans la sélection de la nomenclature (BOM) doivent bien comprendre les coûts de tous les composants non standardisés et le canal de vente d'où proviennent les composants. Si les composants sont sélectionnés uniquement à partir des informations de la fiche technique du fabricant, ou à cause de ce que disent leurs représentants commerciaux, vous rendrez un mauvais service à votre produit.

4. Comprenez comment votre appareil sera provisionné après la production.

Si vous créez une application M2M qui s'exécute à partir de réseaux personnels, qui sont des connexions réseau traditionnelles comme le Wi-Fi ou le Bluetooth, vous devrez résoudre les problèmes d'approvisionnement. Ceci est extrêmement important et ne doit pas être négligé.

Prenez les systèmes de thermostats intelligents pour la maison, par exemple. Ceux-ci sont devenus très populaires au cours des dernières années, avec des produits comme Nest qui ont conquis le marché. Pour que leur thermostat intelligent fonctionne, il doit être correctement approvisionné (ou configuré ) pour fonctionner avec le réseau Wi-Fi du client. Le client doit donner à l'application l'accès à son réseau fermé, généralement en donnant à l'appareil son mot de passe Wi-Fi, ce qui est assez standard pour ces types de produits. Bien que Nest ait simplifié son interface utilisateur (UI), certains fabricants n'ont pas trouvé comment rendre leur interface utilisateur conviviale. Lorsqu'il est difficile pour un client d'approvisionner correctement le produit qu'il a acheté, cela réduit la satisfaction du client.

5. Additionnez vos coûts.

La plupart des applications M2M nécessitent un certain type de connexion réseau, généralement à un serveur Internet qui exécute le logiciel d'application. Les entreprises comptent souvent sur le cellulaire, pensant que la seule dépense qu'elles auront sera de payer leurs données chaque mois. Mais ce n'est pas le cas.

Imaginons qu'une organisation crée un système de parcomètre intelligent. La ville dans laquelle ils mettent en place les parcmètres dispose d'un espace de 10 000 mètres, ils pensent donc que le coût du cellulaire - l'option de réseau qu'ils ont choisie pour faire fonctionner leurs parcomètres intelligents - vaudra le coût d'opportunité que leurs compteurs pourraient apporter. à long terme. Mais, une fois qu'ils commencent à calculer les chiffres, ils se rendent compte qu'ils n'ont pas pris en compte certaines des autres dépenses associées à la création d'un produit M2M.

Pour les systèmes basés sur GSM, l'un de ces coûts est la certification PTCRB (PCS Type Certification Review Board). Ce processus a été mis en place pour aider les créateurs d'applications M2M fonctionnant à partir de réseaux cellulaires à recevoir une certification tierce, garantissant que l'appareil analysé répond à certains critères. Cette certification est ensuite donnée à l'opérateur de réseau cellulaire (comme AT&T ou Verizon) pour prouver que l'application M2M s'exécutant sur son réseau est sécurisée. Ce processus est à la fois long (cela peut prendre des mois pour être certifié) et coûteux (plus de 200 000 $). Certaines équipes de production choisiront de pré-certifier les modules pour éviter cette étape coûteuse. Mais même s'ils choisissent cette voie, ils devront quand même débourser environ 30 000 $ pour la certification du transporteur.

En résumé

Comme vous pouvez le constater, le développement d'une application M2M entraîne plus de coûts, d'efforts et de difficultés qu'il n'y paraît. La meilleure chose à faire pour éviter cette frustration est de planifier ces problèmes avant de commencer les processus de conception et de production. Cela vous fera économiser beaucoup de temps et d'efforts sur toute la ligne, et cela vous évitera de reconfigurer votre système pour qu'il fonctionne sur une technologie différente.