Comment tout a commencé - Le président de l'entreprise réfléchit

En 1984, après avoir obtenu un diplôme universitaire en design industriel, j'ai commencé à travailler pour l'entreprise familiale. Nous avons fabriqué des systèmes de signalisation architecturale et d'orientation pour les grands bureaux d'entreprise et les centres commerciaux de détail. Je travaillais sur le développement de produits ainsi que sur les pratiques de fabrication utilisées dans la production. En 1995, j'ai participé à un projet qui utilisait un écran tactile électronique, installé dans un affichage public. Ce boîtier nécessitait des feuilles d'aluminium grand format de 1/8 de pouce avec beaucoup de petites rainures, de poches, de trous percés et taraudés et de gravures. Ce fut un défi de fabrication difficile qui s'est transformé en une opportunité qui a changé ma vie pour toujours.

Nous devions usiner avec précision ces grands panneaux en aluminium de manière très efficace et rapide, avec suffisamment de flexibilité pour des changements de conception rapides. Cela excluait le poinçonnage, le moulage et le moulage et il était clair que l'usinage était la seule option. Nos recherches ont déterminé qu'il n'existait aucun centre d'usinage grand format abordable pouvant répondre à nos besoins. Nous avons décidé de sauter dans un avion et d'assister à un salon professionnel en Allemagne appelé EMO dans l'espoir de trouver un système unique qui pourrait répondre à nos besoins. C'est alors que nous avons découvert DATRON.

Nous nous sommes vite rendu compte que c'était la machine idéale pour produire cet assemblage de pièces plates en aluminium. Nous avons appris que DATRON n'avait aucune représentation en Amérique du Nord pour le service et le soutien local. Cependant, ce système d'usinage était tout simplement trop parfait pour notre application, nous avons donc lancé les dés et en avons acheté un. Le fait que nous ayons été assurés que DATRON était déjà en train de trouver un revendeur local et un partenaire d'assistance nous a aidés. Je ne savais tout simplement pas à l'époque que ça finirait par être moi.

Au cours des mois suivants, nous avons mis en place le système avec succès et grâce à ce processus, j'ai appris à connaître les gens de DATRON et la puissance de cette machine. Émerveillé par la technologie, je ne pouvais pas m'empêcher de me demander quel impact cela pourrait avoir sur les fabricants nord-américains. Après une longue promenade sur une plage de Floride avec ma femme, Debbie, et notre premier-né bercé dans mes bras, j'ai eu le courage de lui demander :« Que pensez-vous que j'approche DATRON pour démarrer une entreprise pour vendre leurs machines ? ” Dans sa réponse, il y avait les mots historiques qui ont lancé tout cela :"Si vous voulez faire un changement, ce serait plus facile de le faire maintenant avant que nous ayons plus d'enfants et qu'ils soient plus âgés."

Quand je suis rentré chez moi, j'ai agonisé pendant des heures à taper une lettre que j'ai faxée plus tard, pour recevoir un appel téléphonique quelques minutes plus tard. "Qu'est-ce que c'est?" s'est exclamé Manfred Becker, développeur de machines chez DATRON ? J'ai expliqué que je voulais aider DATRON à amener sa machine en Amérique du Nord. Il a demandé :« Comment allez-vous faire cela et travailler pour votre entreprise familiale ? J'ai dit :"Je ne le ferais pas, je quitterais l'entreprise familiale et je me consacrerais à plein temps."

Trois jours plus tard, j'étais dans un avion pour l'Allemagne. Assis à une table ronde et alimenté par un café fort, j'ai rejoint un groupe sous tension pour élaborer une stratégie sur la manière dont nous allions y parvenir. Six mois plus tard, DATRON Dynamics a ouvert ses portes avec le soutien total de mes frères, qui ont continué à diriger l'entreprise familiale sans moi.

Je me demande souvent combien de vies d'employés je n'aurais peut-être jamais touchées, les nombreux clients qui n'auraient jamais bénéficié de cette technologie incroyable, les amitiés à la maison et à l'étranger qui ne se seraient jamais développées… et à quel point ma vie aurait été différente, si ma femme avait simplement dit « je ne pense pas que ce soit une bonne idée ». Merci, Deb, d'avoir initié et lancé cet incroyable voyage qui a touché tant de vies !

-Bill King, président
DATRON Dynamics, Inc.