Contamination hydraulique – L'importance de la propreté des fluides

Que votre industrie soit le transport, la construction, la marine, la fabrication ou tout autre domaine qui dépend de l'hydraulique, vous savez que la contamination hydraulique est un problème majeur. Plus vous en saurez sur la contamination des fluides, y compris les types, les sources et la prévention, mieux vous serez en mesure de maintenir le fonctionnement efficace de votre équipement hydraulique et d'économiser sur les coûts de réparation.

Différents types de contamination hydraulique

La définition de la contamination hydraulique est assez simple :c'est un corps étranger qui se trouve dans le fluide hydraulique. Parfois, la contamination est facile à repérer, comme lorsqu'elle est constituée de particules de rouille ou d'éclats de métal. Le plus souvent, il ne peut pas être vu à l'œil nu. Qu'elle soit visible ou non, la contamination peut gravement endommager les systèmes et composants hydrauliques.

Les experts ont différentes façons de classer les types de contamination hydraulique, et l'une des plus simples implique cette simple question :la contamination est-elle abrasive ? La contamination abrasive implique des particules, telles que quelques grains de sable de noyau laissés par la coulée, de petits flocons de rouille qui sont tombés dans le système lors de l'entretien de routine ou des projections de soudure qui ont été introduites avant que l'équipement ne quitte le fabricant.

Les contaminants non abrasifs sont tout aussi nocifs que les contaminants abrasifs. Il peut s'agir de particules, telles que les restes de joints élastomères déchiquetés d'une pompe, ou de produits chimiques, tels que les sous-produits résultant de l'oxydation de l'huile ou le résultat de réactions impliquant des additifs. Bien qu'ils ne soient pas abrasifs, ces contaminants peuvent néanmoins avoir un impact extrêmement négatif sur les performances hydrauliques des moteurs et des pompes.

Reconnaître les sources de contamination des fluides

Il existe de nombreuses sources de contamination hydraulique, et souvent cela commence pendant la fabrication du fluide hydraulique. Les entreprises de fabrication de fluides ont souvent peu de contrôle sur la façon dont le fluide est traité et manipulé avant qu'il ne soit acheminé vers le client. Cela ouvre la possibilité que même un liquide neuf puisse être contaminé. Avant d'ajouter du liquide à un système hydraulique, une machine ou des composants (y compris les réservoirs, les pompes, les vannes et les moteurs), il doit être soigneusement filtré à travers un chariot/unité d'entretien des fluides. Soyez conscient que la contamination peut également se produire lorsque du fluide est ajouté au système hydraulique ou transféré.

Même les nouveaux équipements et composants peuvent être contaminés. Qu'il s'agisse d'une nouvelle vanne ou d'un nouveau moteur hydraulique (ou de tout autre composant du système trouvé entre les deux), la contamination peut déjà être intégrée, soit pendant la fabrication, soit pendant l'assemblage. Des éclats de ruban d'étanchéité en téflon, des traînées de graisse, de minuscules particules de soudure ou un fil de chiffon peuvent être trouvés dans les tout nouveaux systèmes et composants hydrauliques.

Une certaine contamination se développera pendant le fonctionnement normal, et cela inclut souvent la contamination chimique non abrasive discutée précédemment. Des réactions chimiques peuvent se produire lorsque le fluide hydraulique vieillit ou est exposé à des températures plus élevées que celles pour lesquelles il a été conçu à l'origine. De plus, les dommages physiques aux composants hydrauliques, tels que le groupe rotatif d'un moteur hydraulique ou les roulements défectueux d'une pompe hydraulique, peuvent générer le type de contamination abrasive qui est mortelle pour les systèmes hydrauliques.

Tester intelligemment la contamination des fluides hydrauliques

Pour que l'équipement hydraulique reste en bon état, il doit être régulièrement testé pour la contamination conformément aux recommandations du fabricant. En outre, des contrôles de contamination doivent être effectués chaque fois qu'une contamination est suspectée ou lorsque le système a fonctionné à des températures anormalement élevées. Un contrôle approfondi de la contamination implique de prélever plus d'un échantillon de fluide hydraulique :

• Tout d'abord, prélevez un échantillon conformément aux recommandations du fabricant du réservoir de liquide.
• Ensuite, prélevez des échantillons à d'autres endroits que le réservoir de liquide. Cela vous permet de retrouver la source de la contamination afin de pouvoir y remédier.
• Le fait de ne pas traiter la cause de la contamination du fluide hydraulique ne fait que retarder l'inévitable panne et augmenter le coût des réparations, qu'elles soient il s'agit d'un simple moteur hydraulique dans une usine de transformation alimentaire ou d'un système hydraulique complexe utilisé dans la fabrication.

Prévention de la contamination hydraulique

La première étape pour prévenir la contamination hydraulique est le filtrage. Tous les fluides doivent être filtrés à travers un chariot ou une unité de service de fluides avant d'être introduits dans une machine hydraulique ou des composants hydrauliques. La prochaine grande ligne de défense contre la contamination hydraulique est constituée par les filtres. Les filtres doivent être vérifiés, nettoyés et remplacés conformément aux directives du fabricant. Les filtres bon marché et de mauvaise qualité ne doivent jamais être utilisés - utilisez toujours les filtres recommandés par le fabricant. Les filtres doivent être laissés dans leur emballage jusqu'à leur installation et manipulés avec précaution dans un environnement propre afin de réduire les risques de contamination.

Lorsque le fluide hydraulique doit être rincé, prélevez des échantillons avant de vidanger le fluide d'origine et après avoir installé le nouveau fluide. N'oubliez pas non plus que les filtres et les fluides peuvent devoir être changés plus souvent en fonction des résultats de l'analyse et des tests des fluides.

Une contamination hydraulique peut également se produire lors d'entretiens ou de réparations de routine. Les risques de contamination peuvent être minimisés en faisant preuve de bon sens et en travaillant dans un environnement propre. Les établis, les outils et tout équipement d'entretien doivent toujours être maintenus propres. Seuls des chiffons non pelucheux doivent être utilisés.

Chaque fois que des raccords ou des conduites hydrauliques doivent être déconnectés, nettoyez la zone immédiate avec un solvant sec. Utilisez des capuchons anti-poussière aux extrémités des raccords lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Nettoyez toujours les raccords et les extrémités des flexibles hydrauliques avant de les installer. En fait, tous les composants doivent être nettoyés dans un solvant sec approuvé, séchés (avec un chiffon non pelucheux, au besoin), puis lubrifiés avant l'assemblage.

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