Fuites de liquide hydraulique

Lorsque la plupart des gens pensent à une fuite de liquide hydraulique, ils imaginent une flaque de liquide sur le sol et la nécessité de localiser un trou dans un tuyau hydraulique ou peut-être un joint qui fuit. Cependant, toutes les fuites ne se révèlent pas comme des flaques d'eau et toutes les fuites ne peuvent pas être résolues aussi facilement. Et même si une fuite peut sembler mineure, elle peut entraîner des coûts de maintenance et d'exploitation excessifs, des performances médiocres, un manque de fiabilité et une usure accélérée des composants. Traquer la source d'une fuite (qu'elle soit interne ou externe) peut être difficile, mais cela vous évitera des dépenses inutiles par la suite.

Fuites de fluide hydraulique externes

Le type de fuite hydraulique le plus évident est une fuite externe, qui fait référence à une fuite qui permet au fluide hydraulique de sortir involontairement du système. Certaines de ces fuites peuvent avoir des origines évidentes, comme une conduite hydraulique qui a commencé à cracher du liquide à haute pression à partir d'une petite déchirure ou d'un trou dans la conduite. D'autres, cependant, peuvent être délicats car l'endroit où le fluide s'accumule (par exemple, une flaque d'eau sur le sol ou sur la machine elle-même) n'est pas nécessairement au même endroit que le fluide hydraulique sort réellement du système. Les fuites peuvent facilement s'égoutter et s'écouler d'un endroit à l'autre si leur source est située en hauteur sur la machine.

Effets des fuites hydrauliques externes

Les fuites hydrauliques externes peuvent causer plusieurs problèmes, le plus coûteux étant le gaspillage de liquide. Même un goutte-à-goutte régulier s'accumulera avec le temps, et les fuites signifient généralement que les niveaux de liquide hydraulique doivent être complétés. Selon l'endroit où la fuite a lieu (à l'intérieur d'un entrepôt où elle se rassemble sur un sol en béton ou sur une pelle hydraulique où elle fuit dans la couche arable ou l'herbe), il peut y avoir des retombées environnementales pour permettre à une fuite de continuer sans contrôle. Lorsque des flaques d'eau ou des zones glissantes commencent à se former, il existe également un danger pour les opérateurs et les techniciens (rappelez-vous que les chutes et les glissades sont une cause majeure de rapports OSHA) qui peut entraîner une responsabilité potentielle. De plus, les fuites peuvent également causer des problèmes aux techniciens, entraînant des blessures par pénétration de liquide.

Si la fuite externe est liée à un joint usé ou à un trou dans une conduite non pressurisée, cela signifie que des contaminants tels que la poussière, l'humidité et l'air peuvent pénétrer dans le système et causer encore plus de problèmes. Bien qu'il puisse sembler plus facile de simplement continuer à remplir les niveaux de liquide hydraulique, ce n'est pas la meilleure approche pour cette raison :vous pouvez ajouter plus de liquide, mais vous ne pouvez pas réparer les dommages causés par la pénétration de contaminants abrasifs. De plus, un manque de liquide hydraulique en quantité suffisante peut accélérer l'usure des composants et entraîner des fuites internes qui réduisent les performances et l'efficacité.

Traquer la source des fuites externes

L'inspection visuelle est le premier moyen de traquer l'origine d'une fuite externe, mais elle nécessite un nettoyage externe de l'équipement afin de repérer le fluide à son origine. Les méthodes visuelles telles que celle-ci sont souvent améliorées grâce à l'utilisation d'un additif colorant au fluide qui ne compromettra pas ses performances mais permettra aux fuites d'apparaître sous une lumière noire. La recherche de fuites externes est généralement plus facile que la recherche de la source d'une fuite interne, mais cela prend encore du temps et une attention particulière aux détails. De plus, les enregistrements concernant les mesures de niveau de liquide peuvent être utiles au cours de ce processus.

Traitement des fuites externes

La plupart des fuites externes sont le résultat de joints défectueux (et, dans la plupart des cas, ils ont simplement dépassé leur durée de vie utile limitée), de connexions, de flexibles hydrauliques ou de tuyaux. Si des trous ou des coupures sont trouvés dans les tuyaux, des efforts supplémentaires doivent être faits pour éviter que les mêmes dommages ne se produisent sur une nouvelle ligne (par exemple, l'utilisation d'un revêtement de protection, le réacheminement de la ligne). Les connexions desserrées ou cassées peuvent être rapidement résolues, bien que les tuyaux qui fuient puissent s'avérer un peu plus difficiles.

Fuites internes de liquide hydraulique

Les fuites internes, comme leur nom l'indique, sont des fuites qui se produisent dans le système hydraulique. Certaines de ces fuites sont intentionnelles et prennent la forme de voies étroites ou de petits orifices qui permettent au fluide hydraulique de voler d'une zone de haute pression à une zone de basse pression afin de refroidir ou de nettoyer des composants spécifiques. De plus, la fuite ne fait jamais sortir le fluide du système hydraulique. Cependant, des problèmes peuvent survenir dans le système et entraîner une augmentation des fuites internes au point d'avoir un impact négatif sur les performances du système.

Causes des fuites hydrauliques internes

Les fuites internes peuvent avoir diverses causes, notamment l'usure des surfaces des composants, une mauvaise conception du système, des tolérances de contrôle incorrectes lors de la fabrication initiale ou des reconstructions, ou l'utilisation de pièces incorrectes. Le plus courant est l'usure de base des composants :lorsque la surface de certains composants commence à s'user, il y a un espace volumétrique supplémentaire pour que le fluide passe par ces composants, ce qui entraîne une fuite interne plus élevée.

Effets des fuites internes

L'un des signes les plus évidents d'une fuite interne est une baisse des performances et de l'efficacité du système. Cela s'accompagne souvent d'une fiabilité et d'une efficacité réduites, qui s'aggravent avec le temps. Il n'est pas rare de constater également une augmentation mesurable des températures de fonctionnement.

Lorsque les jeux internes deviennent trop importants entre le corps de la vanne et le tiroir d'un distributeur à tiroir, vous pouvez vous attendre à un certain degré d'instabilité du système, à des problèmes de contrôle et à une faible efficacité en raison des pertes d'énergie. Dans le cas des vérins hydrauliques, soit la dérive/le fluage de la tige du vérin, soit l'incapacité du vérin à supporter la charge pour laquelle il est conçu sont les deux manifestations d'une fuite interne en relation avec un vérin hydraulique. Les soupapes de décharge bloquées en position ouverte peuvent également entraîner des fuites internes.

Les pompes et les moteurs peuvent être une autre source majeure de problèmes de fuites internes et sont généralement la source de problèmes de fuites majeurs. La cause des fuites internes sur les pompes et les moteurs est simple :un jeu excessif entre les composants qui entraîne une perte importante d'efficacité volumétrique (également appelée glissement).

Traquer la source des fuites internes

Lorsque des fuites internes sont suspectées, il peut être assez difficile de détecter la cause et de retrouver la source. La première étape prise par un technicien hydraulique compétent serait l'installation de débitmètres à divers endroits du système hydraulique pour aider à déterminer où se produit la fuite. En fait, des débitmètres sont souvent installés sur les drains de carter des moteurs hydrauliques et des pompes pour aider à détecter lorsqu'une usure suffisante s'est produite pour provoquer une fuite interne imprévue. Les fuites potentielles liées aux vérins hydrauliques et aux vannes de régulation peuvent être détectées par des essais au banc. La mesure de la température et la détection par ultrasons sont également essentielles pour détecter les pertes et les fuites internes qui les provoquent.

Élimination des fuites internes

Si la cause de la fuite est un jeu excessif (ce qui est très probablement le cas), la pièce en question devra être remplacée. Bien que le resurfaçage de composants critiques puisse être possible dans certains cas, il peut être difficile de restaurer des surfaces qui ont été usées. Notez, cependant, que dans la plupart des cas, seules certaines pièces doivent être remplacées plutôt qu'un ensemble complet de pompe, moteur ou cylindre. Cependant, si les pièces en question présentent des signes d'usure prématurée, des efforts supplémentaires doivent être déployés pour déterminer la cause de l'usure prématurée (par exemple, fluide hydraulique de mauvaise viscosité, contamination par des particules abrasives, dépassement des températures de fonctionnement recommandées).

Conclusion

Même une petite fuite d'égouttement peut s'additionner :une seule goutte par seconde équivaut à 420 gallons de fluide hydraulique gaspillés sur une période de 12 mois. Au-delà de l'argent évident perdu en complétant ces niveaux de liquide, il existe également un risque de dommages environnementaux ou de blessures pour les employés. Et si cette fuite est due à un joint défectueux, il y a de fortes chances que la poussière et l'humidité commencent à contaminer le liquide hydraulique restant. Les fuites internes involontaires, bien que moins salissantes, sont tout aussi graves :des performances réduites, une efficacité moindre et des problèmes de fiabilité sont le résultat de fuites internes. Qu'elle soit interne ou externe, une fuite doit être traitée sans délai. Même si le temps d'arrêt pour trouver et réparer une fuite peut sembler prohibitif, cela vous fera économiser de l'argent à long terme.

Hydraulique MAC

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