Ce que vous devez savoir sur les contrôleurs logiques programmables

Y avait-il une vie avant les automates programmables ? Cela ne semble pas être le cas, même s'ils sont relativement nouveaux dans l'électronique industrielle. Lisez la suite pour en savoir plus sur les API, que vous les utilisiez déjà ou que vous envisagiez d'en acheter.

Ces ordinateurs industriels miniatures sont partout dans les magasins et les usines de toutes tailles. Je pense à eux de cette façon : si votre usine est le Starship Enterprise, cela fait de vous le capitaine James T. Kirk, et le PLC est M. Spock… fiable, sans émotion et toujours logique.

Vous avez peut-être déjà quelques automates dans votre magasin, ou peut-être envisagez-vous d'en sélectionner un, ou plus probablement plusieurs. Si tel est le cas, voici quelques éléments que vous devez savoir sur les automates.

Avantages de l'automate

Deux avantages ÉNORMES et principales raisons pour lesquelles vous êtes susceptible d'utiliser des automates :

• Capacité à modifier et dupliquer des opérations ou des processus tout en collectant et en communiquant des informations importantes
• Comme les API sont modulaires, vous pouvez mélanger et assortir les types de périphériques d'entrée et de sortie qui conviennent le mieux à votre application particulière

Les bases - Qu'est-ce qu'un automate programmable et d'où viennent-ils ?

• Développé dans les années 60 pour General Motors, d'abord appelé contrôleur numérique modulaire (MODICON)
• Les automates programmables sont électroniques et non mécaniques, ce qui élimine les systèmes de contrôle de machine traditionnels encombrants et gênants basés sur des relais
• Les automates programmables sont des systèmes de contrôle informatique industriels miniatures qui surveillent en permanence l'état des périphériques d'entrée et prennent des « décisions » en fonction du programme personnalisé que vous avez installé pour contrôler l'état des périphériques de sortie
• Le premier automate à succès commercial a été le 184 lancé en 1973

Comment fonctionne un automate ?

Cela pourrait être une très longue explication, mais voici la version simplifiée :

1. Scan d'entrée - détecte l'état de tous les périphériques d'entrée connectés à cet API (tels que les boutons-poussoirs, les dispositifs de détection, les capteurs photoélectriques, les capteurs de proximité, les encodeurs et les commutateurs (pression, niveau, température, vide et flotteur)
2. Analyse du programme - exploite la logique de programme personnalisée de l'utilisateur (la plus courante est la logique à relais également appelée LL)
3. Scan de sortie – Active (ou désactive) tous les périphériques de sortie connectés à cet API (tels que les vannes, les démarreurs de moteur, les solénoïdes, les actionneurs, les avertisseurs sonores, les lampes de la colonne, les relais de commande, le compteur/totalisateur, les pompes, les imprimantes, les ventilateurs)
4. Ménage – l'un des avantages des API est qu'ils communiquent avec les terminaux de programmation et les diagnostics internes, et collectent des données importantes.

Comment sélectionner le bon automate pour votre application

Il existe de nos jours de nombreux fabricants d'API, notamment ABB, Allen Bradley, GE Fanuc, Mitsubishi, Siemens, Yaskawa et bien d'autres. Voici quelques éléments à prendre en compte dans votre quête :

• Votre système est-il en un seul endroit ou réparti sur une plus grande surface ?
• L'automate dispose-t-il de suffisamment de mémoire pour exécuter votre programme utilisateur ?
• Le système sera-t-il alimenté par une tension alternative ou continue ?
• Quel type de logiciel sera nécessaire pour gérer votre candidature ?
• L'automate sera-t-il capable de gérer le nombre d'entrées et de sorties ?
• Une connectivité réseau est-elle nécessaire et peut-elle être ajoutée à votre automate ?
• Comment votre personnel communiquera-t-il avec le PLC ?
• Quel type de formation est disponible auprès de l'OEM ou du représentant commercial ?
• Quel type de garantie couvre l'automate et pour combien de temps ?

Qu'en est-il des réparations d'API ?

Un autre grand avantage des API est qu'il s'agit d'équipements relativement simples et robustes. En règle générale, si les API tombent en panne, ils souffrent de fluctuations ou de surtensions d'alimentation, de surchauffe, de cartes d'E/S grillées, de mauvais canaux d'E/S, de câbles défectueux ou desserrés ou (et c'est si évitable) de mauvaises batteries de secours. N'oubliez pas de sauvegarder votre programme souvent pour éviter toute perte. Faites-le AVANT de changer ces piles de secours.

Les automates programmables sont généralement réparables. S'il n'est plus sous garantie par l'OEM, choisissez un atelier de réparation électronique industriel réputé ayant de l'expérience dans la réparation d'API. Recherchez un bon service client, des évaluations sans frais, des prix compétitifs et une bonne garantie qui couvre à la fois les pièces et la main-d'œuvre.