Protection contre les surtensions : clé pour maximiser la fiabilité des équipements

Quand on parle de fiabilité, on parle vraiment de disponibilité. Maximiser la disponibilité exige une stratégie complète qui ne laisse aucune possibilité sans réponse. La qualité de l'énergie est une pierre angulaire, donc de nombreuses organisations construisent un plan dédié pour identifier et résoudre les problèmes avant qu'ils n'affectent les opérations. Dans la plupart des cas, cela signifie installer un onduleur, un générateur de secours, ou les deux, et implémenter une suppression de surtension sur le côté alimentation CA.

Deux éléments critiques échappent souvent aux plans de disponibilité typiques : la protection contre la foudre et la protection des lignes de données.

La foudre peut injecter une énorme quantité d'énergie dans une installation. Cette énergie doit être détournée loin des équipements critiques — y compris les générateurs et onduleurs — avant d'atteindre les composants sensibles. L'erreur la plus courante est de placer des suppresseurs de surtension à base de varistor à oxyde de métal (MOV) trop tôt dans le chemin d'alimentation. Un dispositif à étincelle (spark-gap) doit venir en premier ; il détourne la surtension sans se dégrader. Une fois la surtension maîtrisée, le MOV peut clamper la tension à des niveaux acceptables en toute sécurité. Comme la suppression de surtension est conçue pour se sacrifier pour protéger les équipements en aval, les unités doivent être modulaires et échangeables à chaud, permettant un remplacement rapide sans temps d'arrêt.

Le câblage de signal et de communication est la deuxième zone oubliée. Si vous ne protégez que le côté CA, vous créez une porte dérobée pour que les surtensions atteignent les équipements via les lignes de données. Une stratégie complète de protection contre les surtensions doit couvrir toutes les connexions : coaxiales, Ethernet, RS-232, et tout autre chemin de signal. Les surtensions voyagent sur n'importe quel fil, qu'il s'agisse d'alimentation ou de données.

Même dans les zones non sujettes à la foudre, la suppression de surtension reste essentielle. Les surtensions se présentent sous deux formes : externes — comme la foudre — et internes, générées par le fonctionnement normal des équipements ou par la mise sous/hors tension des appareils. Les surtensions internes peuvent apparaître sur les câblages d'alimentation, de communication ou de signal, et peuvent être tout aussi dommageables qu'un éclair externe.

Améliorer la fiabilité des équipements commence par l'attention aux détails. Commencez par examiner un schéma de câblage de votre système, puis tracez chaque chemin potentiel de la source à la charge. Tout chemin qu'une surtension pourrait suivre a besoin de protection. La protection contre la foudre et la suppression de surtension sur lignes de données peuvent sembler mineures, mais elles sont des composants indispensables d'un plan de fiabilité robuste.

À propos de l'auteur

Ed Doherty est responsable marketing produit pour la gamme Trabtech de Phoenix Contact. Pour en savoir plus, visitez www.phoenixcontact.com.