Maîtriser le cric automobile : types, usages et conseils de sécurité

Pour effectuer des réparations chez soi dans son garage, un cric est indispensable. Il peut aussi sauver la mise en cas de crevaison sur la route. Votre voiture en possède probablement un de série, mais tous les crics ne se valent pas : certains privilégient la portabilité, d'autres la capacité de charge.

Cet article traite des questions suivantes :

• Qu'est-ce qu'un cric automobile ?
• Quel est le rôle des chandelles (cric de soutien) ?
• Quels sont les types de crics ?
• Quels critères pour choisir un cric ?
• Quelles sont les règles de sécurité essentielles ?
• Quel cric choisir selon vos besoins ?

C'est parti !

Qu'est-ce qu'un cric automobile ?

Les crics sont des dispositifs servant à soulever un véhicule. Il en existe de conception mécanique ou hydraulique. Les crics mécaniques fonctionnent par rotation d'une vis ou d'un levier. Les crics hydrauliques utilisent un vérin sous pression pour générer la force nécessaire aux charges lourdes. Important : un cric sert à soulever, pas à maintenir le véhicule en l'air. Pour travailler dessous, des chandelles sont obligatoires.

Quel est le rôle des chandelles (cric de soutien) ?

Les chandelles supportent le poids du véhicule une fois soulevé. Même si le cric fait le gros du levage, il faut stabiliser l'auto sur chandelles pour accéder au dessous en toute sécurité. Ne jamais passer sous un véhicule soutenu par le seul cric.

On peut les acheter séparément ou en kit avec le cric. Leur hauteur maximale varie généralement de 33 à 63 cm (13-25 pouces), leur capacité de 2 à 25 tonnes.

Quels sont les types de crics ?

Voici les principaux types rencontrés en atelier :

• Cric rouleur (floor jack)
• Cric bouteille (bottle jack)
• Cric de ferme / cric à haute levée (farm jack / hi-lift)
• Cric losange / cric ciseau (scissor jack)
• Cric à air d'échappement (exhaust air jack)
• Cric pneumatique
• Cric à brins (strand jack)
• Cric hydraulique de service
• Cric à chariot (trolley jack)
• Cric pour moto

Cric rouleur (Floor jack)

Outil simple à levier manuel et hydraulique pour soulever une partie du véhicule. Puissant et facile à utiliser, même sans expérience mécanique. Règle de sécurité : choisir un cric rouleur dont la capacité nominale est d'au moins les 3/4 du poids du véhicule. Un cric surchargé est dangereux et plus difficile à manœuvrer. La plupart sont sur roulettes pour se déplacer aisément au garage, mais leur encombrement et poids les rendent peu portables pour la route.

Cric bouteille (Bottle jack)

Cric hydraulique au corps cylindrique allongé rappelant une bouteille. Fonctionne comme un cric rouleur mais supporte des charges plus lourdes et lève plus haut. Contrepartie : hauteur de départ plus grande, moins adapté aux véhicules bas. Moins chers que les crics rouleurs, ils sont prisés des mécaniciens pro (en appoint) et des bricoleurs (outil principal).

Cric de ferme / Haute levée (Farm jack / Hi-lift)

Initialement pour machines agricoles, ils conviennent aux 4x4 et camions surélevés. Aussi appelés crics à haute levée, ils se rangent aisément à l'arrière d'un gros véhicule. Conçus pour sortir un véhicule de la boue ou d'un terrain difficile, ils servent aussi au changement de pneu. Polyvalents, ils peuvent faire office de treuil ou d'étau. Utile au garage si votre véhicule a une garde au sol trop importante pour un cric classique.

Cric losange / Ciseau (Scissor jack)

Soulève le véhicule par rotation d'une manivelle, quand il est bien positionné. Capacité souvent 1-2 tonnes, adapté aux voitures légères. Hauteur de levée modeste (15-30 cm selon modèles). Avantages : plus sûr que les crics à haute levée, moins cher et plus léger qu'un cric rouleur. Idéal comme cric de secours portable dans le coffre.

Cric à air d'échappement (Exhaust air jack)

Gonflable, il se connecte au pot d'échappement via un long tuyau. Le sac se place n'importe où sous le châssis (pas de points de levage précis). Une fois gonflé, il soulève un côté du véhicule. Une valve unidirectionnelle retient l'air et permet le dégonflage. Excellent pour le tout-terrain : efficace sur sols meubles (boue, sable, neige) grâce à sa grande surface d'appui. Compact et léger.

Cric pneumatique

Souvent appelé cric télescopique, utilisé en maintenance d'engins lourds (bus, camions, engins de chantier). Déconseillé pour véhicules légers.

Cric à brins (Strand jack)

Pour les levages extrêmes : génie civil, construction, levage de centrales, ponts. Capacités énormes.

Cric hydraulique de service

Actionné par manivelle, équipe les trains d'atterrissage de semi-remorques, remorques bateaux, caravanes à cinquième roue. Usage récréatif et utilitaire.

Cric à chariot (Trolley jack)

Populaire en atelier auto : frein de stationnement, roule sur sol irrégulier (gravier, terre), capacité jusqu'à 4 tonnes. L'un des plus sûrs et simples d'emploi.

Cric pour moto

Soulève la moto entière pour accéder au moteur bas et compact. Adaptable aux quads et motoneiges.

Critères de choix d'un cric

Un cric ne s'utilise jamais seul : il faut des chandelles pour soutenir le véhicule pendant les réparations. Ne jamais aller sous une auto tenue par le seul cric.

Parmi la variété, l'un des quatre types principaux (rouleur, bouteille, ciseau, haute levée) couvrira généralement vos besoins. Le choix dépend du budget, du type de véhicule, de sa masse et de sa garde au sol.

Règles de sécurité essentielles

L'utilisation d'un cric semble simple mais comporte des risques. Voici les règles d'or :

• Stationner sur sol plat et stable.
• Immobiliser le véhicule.
• Repérer les points de levage constructeur.
• Utiliser une base de cric (cale) si le sol est instable.
• Toujours utiliser des chandelles pour soutenir le véhicule.

Sol plat et stable

Si vous n'êtes pas en garage, garez-vous sur terrain horizontal. La gravité peut faire glisser le véhicule du cric si celui-ci n'est pas vertical. Si impossible, garez-vous contre un trottoir roues tournées vers lui, et calez les roues côté aval.

Immobiliser le véhicule

Coupez le contact, mettez en position Park (ou 1ère vitesse sur boîte manuelle). Serrez le frein à main. Placez des cales (chocs de roue, coins de bois, briques, parpaings) sous les roues du côté opposé au levage pour empêcher tout roulement.

Repérer les points de levage

Le manuel du propriétaire indique les points de levage recommandés. Sans manuel, cherchez en ligne avec l'année, la marque et le modèle. Lisez aussi la notice du cric.

Utiliser une base de cric

En tout-terrain, le sol peut être trop mou. Une base (plaque de répartition) empêche le cric de s'enfoncer.

Chandelles obligatoires

On ne le répétera jamais assez : utilisez des chandelles ! Si le véhicule n'est pas solidement calé sur chandelles, ne passez pas dessous. Le cric est fait pour lever, pas pour tenir. Une chute du véhicule peut causer de graves blessures, voire la mort.

Quel cric pour quel usage ?

Votre budget, le poids du véhicule, sa garde au sol et la portabilité souhaitée dictent le choix. Pour la plupart, un cric ciseau suffit en dépannage. Pour le tout-terrain, les crics haute levée et à air d'échappement excellent par leur hauteur et capacité de franchissement. Pour le garage, cric rouleur ou bouteille sont idéaux. Si vous travaillez souvent sous le véhicule, un pont élévateur est un investissement judicieux.

En résumé

Choisir un cric peut sembler complexe, surtout pour une opération précise. Il existe divers types à différentes capacités. Cet article a répondu aux six questions clés. J'espère que vous avez beaucoup appris ; partagez si utile. Merci de votre lecture !