Introduction

Vous souhaitez développer du matériel, mais manquez de compréhension du processus. Ce guide vous donne une vue d'ensemble du développement matériel. Ce n'est un secret pour personne : le développement matériel est difficile, du moins le processus le rend difficile, car de nombreux domaines doivent être pris en compte tout au long du cycle de vie.

De nombreuses startups entrant dans le matériel sont mal informées avant de commencer. Idée reçue : il suffit d'assembler quelques composants pour obtenir un « prototype fonctionnel » puis passer à la fabrication. Ce n'est pas le cas. Le développement matériel demande d'énormes investissements, financiers et temporels.

La plupart des startups matériel n'atteignent jamais le marché, car elles négligent les règles fondamentales. Le matériel est « dur » (hardware is hard), mais ne doit pas l'être. Il suffit de la bonne équipe, de la bonne infrastructure et des bons partenaires.

Que font les startups innovantes pour réussir leur développement matériel ?

Commençons par les bases. Les startups matériel performantes accordent une grande attention à la conception du produit. Le développement matériel est en quelque sorte un art. On ne peut pas simplement assembler deux éléments et attendre un produit prêt pour le marché, cela n'arrive jamais ! Une conception réfléchie est nécessaire pour une transition fluide dans le cycle de vie du produit.

Comment garantir la bonne conception lors du développement matériel ?

Quelques façons de garantir la bonne conception :

Fondateurs avec formation ingénieur : ils le font eux-mêmes

Très courant chez les fondateurs qui « pensent » savoir concevoir, mais nous avons vu de nombreux produits de tels fondateurs truffés de bugs de conception et problèmes qualité. Dans certains cas la conception est correcte, mais à moins d'avoir fait 5 ans au MIT, nous suggérons une autre option.

Externaliser la conception/développement matériel à des freelances

Budget serré ? Externaliser une partie du travail à des freelances peut grandement améliorer la qualité. Inconvénient : le développement matériel nécessite de nombreux ingénieurs dans différents domaines pour garantir la meilleure conception. Il faut réfléchir à ce que vous pouvez faire en interne vs externaliser.

Fondateurs qui engagent la bonne équipe interne de développement matériel

Option prise par de nombreuses startups performantes : embaucher une équipe solide de concepteurs matériel, idéalement ingénieurs avec quelques années d'expérience, ayant déjà développé du matériel. Cela s'est avéré efficace, beaucoup intègrent un ingénieur expérimenté comme CTO pour réussir.

Externaliser l'ensemble du développement matériel à une société d'ingénierie tierce

Si le budget le permet, les startups externalisent souvent tout le processus à une société d'ingénierie tierce. C'est prouvé comme la méthode la plus efficace pour développer et déployer sur le marché. L'entreprise partenaire (après due diligence approfondie) possède des années d'expérience et une équipe d'ingénierie mature garantissant qualité, rapidité et fiabilité.

Développer le matériel

Le développement matériel se décompose généralement en plusieurs étapes. En tant que fondateur, vous devez considérer : conception produit, schémas électriques, routage PCB, nomenclature (BOM), prototype, tests, et enfin certification.

C'est le processus standard à considérer. Nous le passerons en revue étape par étape.

Conception produit

C'est le point focal des composants de production, du coût général, de la performance et des fonctionnalités clés. De nombreux fondateurs négligent cette étape et sautent directement aux autres domaines. Cela peut s'avérer néfaste car la conception produit est le référentiel initial du produit global.

Schémas électriques

Représentation du système par symboles graphiques abstraits plutôt que photos réalistes. Vue d'ensemble de la fonctionnalité via câbles et connexions.

Routage PCB

Image plus visualisée et détaillée du schéma.

Nomenclature (BOM)

Liste de tous les matériaux pour l'assemblage final, avec prix. Crucial de surveiller le BOM : un seul dollar peut faire la différence entre succès et échec.

Prototype

Enfin, développement du prototype. Un prototype n'est qu'un concept « ressemble / fonctionne » du produit fini. L'étape de prototypage vise seulement à valider la fonctionnalité centrale.

Tests

Tout au long du développement, vous devrez soumettre votre dispositif à de nombreux tests de durabilité et fiabilité pour garantir son fonctionnement dans différents environnements et sa conformité aux certifications pour votre marché cible.

Certification

La certification va de soi mais est souvent oubliée. Se concentrer sur le fonctionnement fait oublier les exigences de sécurité nécessaires pour passer la certification dès la conception initiale, obligeant à une refonte.

Conclusion du développement matériel

Le développement matériel est un long processus exigeant une grande attention aux détails, surtout pendant la phase de conception. Si les aspects clés de la conception ne sont pas remplis tôt, vous en subirez les conséquences plus tard.

De nombreuses startups négligent constamment l'importance des premières étapes, menant à un déploiement infructueux. Rappelez-vous : le développement matériel n'est pas une aventure solo, il demande d'énormes ressources et connaissances pour amener votre produit sur le marché.