Pratiques essentielles de sécurité pour transpalettes en opérations d'entrepôt

Là où vous trouvez une palette chargée, un transpalette est probablement tout près pour la déplacer. Transpalettes, ou tire-palettes comme on les appelle couramment, sont utilisés dans presque tous les établissements industriels, d'entreposage, de gros et même de grande distribution. D'innombrables travailleurs américains utilisent ces équipements de manutention indispensables. Beaucoup d'opérateurs sont très familiers et compétents pour déplacer de grosses charges, pourtant les accidents arrivent encore.

Presque tous les accidents de transpalettes sont évitables. Bien que les raisons contribuant aux incidents varient, la cause racine de la plupart est l'erreur humaine. Malheureusement, la sécurité des transpalettes est souvent tenue pour acquise dans certaines entreprises, et c'est là que la majorité des incidents causant blessures ou dommages matériels sont les plus élevés. Ce n'est pas une fatalité.

Si les entreprises suivent rigoureusement les procédures de sécurité, cela réduit significativement les probabilités d'accident. Initier un programme de sécurité pour transpalettes manuels peut sembler excessivement prudent, mais « mieux vaut prévenir que guérir ». C'est particulièrement vrai pour la sécurité des transpalettes manuels.

Accidents et blessures liés aux transpalettes

Vous pourriez penser que les accidents sont rares, peu fréquents ou mineurs, mais les statistiques disent le contraire. La manutention est toujours risquée, et l'environnement d'entrepôt présente un pourcentage élevé d'accidents et blessures industriels. Beaucoup d'incidents impliquent l'utilisation incorrecte ou négligente de transpalettes ayant entraîné des blessures graves. La majorité des blessures liées aux transpalettes sont des lombalgies. Cependant, écrasements de pieds et mains arrivent aussi souvent avec une utilisation incorrecte.

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L'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) dicte des réglementations claires et strictes régissant l'utilisation des transpalettes. Cela inclut transpalettes manuels et unités à propulsion électrique. Les statistiques OSHA montrent que 56 blessures graves ont résulté d'une utilisation incorrecte entre 2002 et 2016. Quatre accidents ont été mortels. Huit incidents ont nécessité des amputations. Vingt-cinq accidents ont causé des fractures, et un nombre incalculable d'incidents ont contribué à de graves lombalgies.

Les lombalgies sont trop courantes dans les lieux de travail américains. Le Bureau of Labor Statistics publie qu'un million de travailleurs souffrent de lombalgies annuellement. Elles représentent un accident du travail sur cinq et 25 % des demandes d'indemnisation. Cela coûte des milliards à l'économie américaine, et une partie pourrait être économisée en prêtant attention aux procédures de base lors de l'utilisation de transpalettes.

Prévenir les blessures nécessite attention et engagement des deux côtés : employé et employeur. Deux des plus grands contributeurs aux accidents sont le manque de formation appropriée et la simple complaisance. Les deux peuvent être surmontés en mettant en place des protocoles de sécurité et en assurant que les travailleurs sont informés et conformes.

Pour améliorer la performance de votre équipe en entrepôt ou sur quai, il est préférable de construire un programme d'éducation. Cela commence par définir les bases de la manipulation sûre de toutes formes de transpalettes ainsi que les principes de sécurité du chargement des palettes elles-mêmes. La sécurité des transpalettes va de pair avec la sécurité des palettes car les deux composants combinent des situations potentiellement dangereuses. Voici quelques conseils, en commençant par les transpalettes manuels.

Focus sur la sécurité : Conseils sur l'utilisation correcte des transpalettes

Il est vital d'utiliser les meilleures pratiques lors de l'utilisation de transpalettes, car la sécurité de vos employés en dépend. Les transpalettes manuels sont une solution simple et rentable, mais nécessitent plus de force manuelle. D'un autre côté, les transpalettes électriques font le levage lourd pour vous, rendant le travail plus facile et réalisable avec des charges lourdes. Chaque type a ses propres préoccupations de sécurité dues à la manière différente d'utilisation. Lisez la suite pour en savoir plus sur l'utilisation sûre des transpalettes manuels et électriques.

Conseils de sécurité pour transpalettes manuels

Il existe de nombreux modèles de transpalettes sur le marché, fournis par divers fabricants. Bien que cet assortiment ait différentes caractéristiques (capacités de charge, dispositifs de sécurité), ils se divisent en deux catégories : transpalettes manuels et transpalettes motorisés. Ces deux groupes servent le même but général de transfert de palettes, mais l'OSHA les considère différemment pour la formation de sécurité des opérateurs.

Selon les règles OSHA, les transpalettes manuels peuvent être utilisés par n'importe qui sans formation formelle à l'utilisation sûre. Cette vue change dès qu'un transpalette est propulsé par autre chose que le muscle humain. Les transpalettes à propulsion électrique constituent la grande majorité, suivis d'un petit nombre de transpalettes spéciaux extérieurs propulsés par moteurs à combustion essence ou propane. Les chariots élévateurs ne sont pas considérés comme transpalettes par l'OSHA. Ils sont spécifiquement identifiés et requièrent une formation plus avancée.

Cependant, même si l'OSHA n'exige pas de formation formelle pour les transpalettes manuels, cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de risques de sécurité même avec les modèles de capacité légère. Les mêmes principes s'appliquent que les travailleurs utilisent un modèle 1 360 kg ou un modèle géant capable de lever plus de 4 500 kg. Les gens peuvent être blessés tout aussi gravement, et les biens endommagés par une utilisation incorrecte de n'importe quel transpalette. Regardons quelques conseils pour manipuler les transpalettes manuels en toute sécurité :

• Instruisez toujours les travailleurs sur l'utilisation correcte d'un transpalette manuel avant de leur permettre de l'utiliser. Cela inclut chaque modèle différent dans l'installation, pas seulement un aperçu général. La meilleure instruction consiste à expliquer, démontrer, puis examiner le travailleur pour s'assurer qu'il a retenu l'information et est à l'aise avec ses compétences.

• Même si l'OSHA n'exige pas de formation formelle, les détails de qui a été formé, quand, et quel modèle a été démontré doivent être documentés et conservés. Cela établit un ton professionnel et ne suggère pas une attitude décontractée envers la sécurité.
• Référez-vous aux instructions d'utilisation du fabricant. La plupart des modèles viennent avec un manuel détaillant les caractéristiques uniques. La lecture attentive du manuel devrait faire partie de la validation de la formation.
• Inspectez toujours le transpalette avant de l'utiliser. Cherchez fissures dans le cadre ou signes de contrainte. L'usure arrive à tous les équipements de manutention et pourrait entraîner défaillance catastrophique, effondrement de charge, dommages ou blessures graves.

Voici des conseils de sécurité supplémentaires avant que vous ou vos employés n'utilisiez un transpalette manuel :

1. Vérifier la solidité globale de la machine

Les composants travaillent ensemble pour le fonctionnement. Quand une partie, comme les roues, n'est pas aux normes, le transpalette devient dangereux et inefficace. Inspectez :

• Vérifiez les roues avant de charger. Pas nécessaire à chaque charge, mais sage de faire une inspection au début de chaque quart. Cherchez imperfections : oscillation, plats rendant l'opération difficile et dangereuse.
• Testez le système hydraulique avant de charger une palette. Assurez-vous que le timon fonctionne correctement en position lever, baisser, neutre. Cherchez signes de fuite : gouttes ou taches où le transpalette était garé.
• Assurez-vous que les fourches fonctionnent librement. Il est courant que des débris de palette se coincent dans les espaces de réglage et bloquent les fourches. Prenez le temps de les actionner et nettoyer tout corps étranger.

2. Connaître la capacité opérationnelle du transpalette et votre trajet

Difficile d'opérer une machine en sécurité si vous ne connaissez pas sa capacité. Idéal aussi de connaître les dangers potentiels sur votre trajet :

• Connaissez la capacité individuelle du transpalette selon le fabricant. C'est le poids maximum, pas une limite recommandée. Restez toujours bien en dessous. En cas de doute, optez pour une capacité supérieure ou divisez la charge en groupes plus légers.
• Planifiez votre trajet à l'avance. Connaissez votre destination et soyez conscient des dangers sur le parcours : allées étroites, virages serrés, pentes, chemins croisant d'autres machines. Une bonne conscience situationnelle est fondamentale. Vous devez savoir ce qui vous entoure en permanence.

3. Utiliser le bon sens lors de l'utilisation du transpalette

Un peu de bon sens assure votre sécurité ou celle de vos employés :

• Levez votre palette seulement aussi haut que nécessaire. La moyenne recommandée est 2,5 cm (1 pouce) du sol : centre de gravité bas, mouvement plus stable. Si obstacles (sol inégal, changement de pente), levez juste assez pour dégager l'obstacle, puis rabaissez à 2,5 cm.
• Ne montez jamais sur un transpalette, ne transportez pas de passager, ne l'utilisez pas comme marchepied. Bien que cela ne devrait pas avoir à être dit, les jeux dangereux ne sont jamais permis au travail, y compris actions inappropriées avec un transpalette.
• Assurez-vous que le timon est en position neutre quand le transpalette est en mouvement. Cela empêche tout abaissement accidentel et soudain qui arrêterait immédiatement le transpalette et ferait continuer l'élan cinétique de la charge, la faisant basculer.
• Utilisez toujours des Équipements de Protection Individuelle (EPI) lors de l'utilisation. Minimum : chaussures approuvées avec protection orteils et semelles antidérapantes. Gants en cuir recommandés pour manipuler palettes et transpalettes. Beaucoup d'installations exigent aussi vêtements haute visibilité (Hi-Vis), protection oculaire, casque. Ceintures de maintien dorsal aussi utiles.
• Ne mettez jamais vos pieds ou mains sous un transpalette. Si vous devez retirer quelque chose du dessous, utilisez un outil pour lever le transpalette. Traitez toujours un transpalette comme un point de pincement potentiel, ne vous mettez jamais en danger.

4. Démarrez lentement

Démarrez un transpalette lentement. Ne donnez jamais de coup sec ou de fouet au timon : cela place une contrainte et un choc soudains sur votre système musculo-squelettique. Cause majeure de blessures, évitée en appliquant une force graduelle. Autres conseils pour éviter blessures en opérations courantes :

• L'OSHA recommande un transfert de force de 22,7 kg (50 lb) par le travailleur vers un transpalette chargé. Même force que soulever un objet de 22,7 kg. Appliquez les mêmes règles qu'au levage : dos droit, pliez les genoux avant de vous relever.
• L'alignement tête et corps est important pour éviter tensions. Tenez la tête droite, ne tournez pas trop de côté. Évitez d'incliner la tête trop haut ou bas. Le torse ne doit pas se pencher en avant au milieu, autant que possible.
• Surveillez surfaces instables : sols rugueux ou mouillés. Si traverser un espace douteux avec une palette chargée est nécessaire, demandez de l'aide. Mieux vaut prévenir que guérir sur surfaces glissantes.
• Soyez particulièrement prudent sur rampes. Même une légère inclinaison peut avoir un effet drastique sur la force gravitationnelle. Votre charge peut se mettre à rouler sans avertissement, augmenter sa vitesse au-delà de votre contrôle, heurter d'autres objets ou travailleurs. Rappelez-vous, peu de transpalettes manuels ont des freins ; le seul arrêt est avec vos mains ou en baissant la charge.
• Gardez votre ligne de vue dégagée. Ne chargez pas de façon que le matériel soit au-dessus de vos yeux debout. Si charges hautes nécessaires, faites appel à un signaleur ou placez-vous devant le transpalette en tirant plutôt qu'en poussant.

Pousser vs. Tirer un transpalette manuel

Deux écoles de pensée sur s'il faut pousser ou tirer. Pas de bonne ou mauvaise réponse. Quand le transpalette est vide, peu importe. Tant que vous opérez de manière ergonomique et efficace, cela dépend de la direction souhaitée. Surtout si espace restreint et sur le point de charger/décharger.

Là où pousser/tirer importe vraiment dépend du poids de la charge et de la pente. Sur terrain plat, il est toujours préférable de pousser un transpalette chargé. Pousser est plus facile pour le corps et n'exerce pas la même force de traction. Vous trouverez considérablement plus facile de pousser sur sol plat, mais cela change dès que vous faites face à une rampe.

Encore une fois, dépend du poids et du degré de pente. Vous pouvez trouver tirer plus sûr et efficace, surtout quand vous devez freiner la charge pour l'empêcher de rouler librement. Pour pentes significatives et charges lourdes, la meilleure pratique est de travailler avec un aide : un devant le transpalette chargé, l'autre au timon.

Stationnement d'un transpalette manuel

Le stationnement correct est un autre conseil important. Transpalettes vides sont des pièges à trébuchement notoires : fourches étendues dans l'allée, timon étendu. Ces conseils simples améliorent sérieusement la sécurité :

• Abaissez toujours les fourches au sol. Rend le transpalette stable et empêche roulement accidentel.
• Garez le transpalette à son emplacement désigné quand non utilisé. Hors du chemin mais accessible sans effort. Installations avec plusieurs transpalettes ont des places de stationnement spécifiques. Sous étagères ouvertes ou derrière escaliers sont de bons emplacements.
• Relâchez la pression hydraulique en garant. Économise la contrainte sur pompe, tuyaux, vérin. Prolonge la durée de vie et réduit la maintenance.
• Rangez les transpalettes chargés avec le timon relevé. Minimise le risque de trébuchement et évite lombalgie au remise en service.
• Ne rangez jamais un transpalette chargé fourches levées. Force inutile sur pièces de travail (hydraulique, pneus). Danger sérieux si mis en mouvement accidentellement.
• Ne rangez pas là où se trouvent issues de secours ou accès équipement d'urgence. Inclut fournitures premiers secours et extincteurs.

Conseils de sécurité pour transpalettes à propulsion électrique

La plupart des conseils précédents pour manuels s'appliquent aussi aux motorisés. L'OSHA divise manuels et électriques en deux catégories car les motorisés requièrent plus de compétence, portent normalement charges plus lourdes, donc plus dangereux. L'OSHA rend obligatoire la formation et l'approbation pour tous travailleurs utilisant transpalettes motorisés.

Regardons les spécificités requises pour la formation, mais d'abord conseils spécifiques aux transpalettes électriques :

• Assurez-vous que la batterie est complètement chargée. Jauge d'ampérage sur la machine affichant capacité ou pourcentage restant. Faible charge = levage s'arrête en cours de transport, nécessite assistance pour changer charges = temps mort inutile, plus de manutentionnaires = risque accru.
• Testez toutes les fonctions motorisées : levage et écartement des fourches. Vérifiez commandes électriques, rotation correcte. Inspection générale de l'état, signalez toute déficience. Si défauts sérieux, étiquetez « hors service » et organisez réparations.
• Assurez-vous que les dispositifs de sécurité électriques sont opérationnels. La plupart ont arrêts d'urgence ou interrupteurs d'arrêt bien placés. Prévent surcharge ou équipement emballé.
• Examinez toujours dispositifs de sécurité : klaxons, avertisseurs de recul. Testez freins, assurez-vous que cales de roues sont proches pour stationnement sûr.
• Vérifiez commandes avant, neutre, arrière. Assurez-vous qu'elles fonctionnent souplement et positivement avant de charger et mettre en service.
• Coupez toujours l'alimentation électrique en rangeant un transpalette motorisé. Assurez-vous qu'il est branché sur borne de recharge pour prochaine opération.

Formation appropriée pour opérateurs de transpalettes électriques

Si la formation n'est pas obligatoire sous législation OSHA pour opérateurs manuels, ce n'est pas vrai pour toute forme de transpalette propulsé par source artificielle. Inclut électriques et moteurs à combustion interne. Formation pratique fortement recommandée pour toutes formes, mais obligatoire pour motorisés.

L'OSHA fournit une publication « Questions Fréquentes » sur la formation des opérateurs de chariots industriels motorisés. Elle couvre exactement ce que employeurs et employés doivent savoir sur l'opération de camions électriques et responsabilités de chaque partie. Points forts OSHA :

• Formation externe formelle non nécessaire. Peut être faite en interne si le certificateur est expérimenté, compétent.
• L'opérateur doit être informé sur : principes généraux d'opération sûre, type(s) de véhicules à opérer, dangers spécifiques du lieu de travail, exigences générales de sécurité OSHA.
• Opérateurs formés doivent savoir faire le travail correctement et le démontrer par évaluation en milieu de travail. Accompli par leçons verbales/écrites, vidéos pertinentes, suivi observation pratique.
• Employeurs doivent recertifier opérateurs tous les 3 ans. Toute formation et résultats documentés. Certificats réels non nécessaires comme pour chariots élévateurs.

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