La FEMA obtient des kits de test COVID-19 supplémentaires sans recourir à la loi sur la production de défense

Mis à jour le 24 mars 2020 à 21h31 ET

WASHINGTON – L'administration Trump a déclaré mardi soir qu'elle était en mesure d'obtenir des kits de test de coronavirus supplémentaires sans exercer ses pouvoirs en vertu de la loi sur la production de défense, malgré l'annonce plus tôt qu'elle prévoyait d'utiliser la loi pour la première fois pour obtenir les matériaux.

"À la dernière minute, nous avons pu nous procurer les kits de test sur le marché privé sans évoquer la DPA", a déclaré Lizzie Litzow, porte-parole de l'Agence fédérale de gestion des urgences.

Plus tôt mardi, l'administrateur de la FEMA, Peter Gaynor, a déclaré à CNN que son équipe prévoyait « d'utiliser le DPA pour la première fois » pour obtenir environ 60 000 kits de test de coronavirus afin d'aider les travailleurs de la santé à faire face à une pénurie généralisée de fournitures médicales dans le contexte de la crise en cours.

"Nous devons mettre la main sur des kits de test", a-t-il déclaré, ajoutant que l'administration insèrerait également le "langage DPA" dans les contrats de masse portant sur 500 millions de masques.

La loi datant de la guerre de Corée permet au président Donald Trump de remédier à la pénurie de fournitures médicales en ordonnant aux entreprises privées d’accélérer la production de matériel médical. Trump a invoqué le DPA la semaine dernière, mais a résisté aux appels des gouverneurs et d'autres responsables pour le mettre en pratique alors que l'administration se démène pour étendre les tests de dépistage des coronavirus à travers le pays.

"Nous allons l'utiliser, nous allons l'utiliser quand nous en aurons besoin, et nous allons l'utiliser aujourd'hui", a déclaré Gaynor, ajoutant que l'administration "utiliserait la partie allocation" de la loi.

Kelly Magsamen, experte en sécurité nationale, a déclaré qu'il semblait que l'administration envisageait d'utiliser « une partie très technique et étroite » de la loi.

L'invocation de la disposition relative à « l'allocation » de la loi permet au gouvernement fédéral d'avertir les entreprises qu'elles doivent mettre de côté les fournitures qui seront nécessaires pour honorer une commande à venir, a déclaré Magsamen, un chercheur du Center for American Progress qui a travaillé dans les administrations Obama et Bush.

D'autres dispositions de la loi, si elles étaient invoquées, obligeraient les fabricants privés à exécuter les commandes du gouvernement avant tout autre et permettraient même aux entreprises de recevoir une aide financière et autre pour les aider à répondre aux demandes du gouvernement. Mais Gaynor n'a pas précisé si ces dispositions seraient invoquées.

Le président s'est prononcé sur l'utilisation de la loi mardi matin, tweetant que la DPA était "pleinement en vigueur, mais qu'elle n'a pas eu à l'utiliser parce que personne n'a dit NON ! Des millions de masques reviennent aux États".

Trump a soutenu qu'il n'avait pas besoin d'appliquer la loi parce que les entreprises se portaient volontaires pour fabriquer des fournitures et il était contre l'idée de nationaliser les entreprises américaines.

Trump a utilisé la loi sur la production de défense l'été dernier pour ordonner au ministère de la Défense de développer et d'acheter des équipements permettant d'augmenter la production de métaux utilisés dans l'électronique afin de contrebalancer les efforts de la Chine pour restreindre les exportations.

Mais "cela fait longtemps que (la loi) n'a pas été utilisée à des fins de santé publique", a déclaré Doug Jacobson, avocat spécialisé en commerce international à Washington.