Améliorer les pièces moulées par injection avec les canaux tunnel : conseils d'experts pour la conception

Lors de la conception de pièces pour le moulage par injection, les éléments clés du moule à définir sont les canaux d'injection (gates), qui contrôlent l'écoulement de la résine fondue (plastique) dans la cavité du moule. Les canaux sont les connexions où les canaux d'alimentation — le système qui achemine la résine vers le moule — rencontrent la cavité du moule.

Les canaux existent sous une variété de formes et de tailles et peuvent manœuvrer le plastique dans la cavité de diverses manières. Les options de canaux incluent, entre autres, les canaux en languette (tab gates), les plus courants, les canaux à pointe chaude (hot tip gates), et les canaux tunnel (aussi appelés canaux goupille ou poteau), sur lesquels cet article se concentre.

Chez Protolabs, nous offrons la capacité de concevoir et d'usiner des canaux tunnel dans les moules clients. Le résultat final est souvent un résidu de canal (gate vestige) plus esthétique et plus cohérent sur les pièces finies. Ce résultat se compare aux autres options de canaux traditionnelles mentionnées, qui nécessitent un ébarbage manuel de la pièce par un opérateur. Ces autres méthodologies présentent une variabilité due au processus d'ébarbage manuel et sont également généralement plus grandes et plus visibles esthétiquement.

Définition des canaux tunnel

Qu'est-ce qu'un canal tunnel exactement ? C'est un type de canal de moulage usiné en biais et sous la ligne de séparation du moule, de sorte que la pièce est automatiquement cisaillée du canal d'alimentation (qui, comme mentionné, achemine la résine vers la cavité du moule) au moment de l'éjection de la pièce. Par conséquent, comme le canal d'alimentation est coupé de la pièce dans le cadre du processus d'éjection, il n'est pas nécessaire d'ébarber manuellement le système de canaux de la pièce elle-même.

Matériaux compatibles avec les canaux tunnel

Les canaux tunnel ne peuvent pas être utilisés avec tous les matériaux disponibles pour le moulage par injection. C'est parce qu'un canal tunnel repose sur la capacité du matériau à se cisailer sur le bord du canal tunnel lors de l'éjection de la pièce. Si un matériau est trop flexible, une action de cisaillement correcte n'est pas réalisable. De plus, si un matériau est trop cassant, le tunnel et le canal d'alimentation peuvent ne pas être assez flexibles pour être éjectés, causant des problèmes de traitement. De plus, les matériaux hautement abrasifs peuvent user rapidement le bord de cisaillement, qui requiert de la netteté, entraînant une réduction drastique de la longévité du canal.

Les matériaux compatibles avec les canaux tunnel sont :

• ABS
• PP
• ABS/PC
• HPDE
• PC
• LDPE

Notre Guide de comparaison des matériaux offre plus de détails sur chaque plastique spécifique. De plus, notre sélecteur de matériaux de poche est un guide de référence rapide pour vous aider à identifier le bon matériau pour votre projet de moulage.

Obtenir un devis pour votre pièce avec un canal tunnel

Chez Protolabs, nous recherchons activement de bons candidats pour les canaux tunnel pendant le processus de devis. Si votre pièce de moulage par injection semble correspondre aux critères énoncés ci-dessus, et qu'il s'agit d'un moule de fabrication à la demande (ODM), il sera probablement signalé et coté comme un moule à canal tunnel. Pour garantir une vérification de la compatibilité avec les canaux tunnel, vous pouvez ajouter une note dans le processus de devis indiquant votre préférence pour le canal tunnel, et elle sera examinée.

Autres ressources de conception pour le moulage par injection

En fin de compte, de nombreuses variables peuvent affecter la façon dont une pièce moulée par injection est réalisée : géométrie de la pièce, sélection du matériau, conception du moule, entre autres facteurs. En gardant cela à l'esprit, au-delà de cet article, vous pouvez lire sur la gestion des lignes de séparation dans le moulage par injection, et l'amélioration de l'apparence esthétique de vos pièces moulées. Encore plus de conseils de conception sont disponibles ici. Vous pouvez également commander notre deuxième édition de "Injection Molding Design for Dummies".