Pièces de tôlerie personnalisées :ajouter une touche de finition

La création de pièces de tôlerie personnalisées ne se limite pas à la découpe et au pliage d'une dalle de métal. Pour chaque pièce que vous concevez, vous devez tenir compte des qualités matérielles du métal et de l'environnement dans lequel la pièce sera installée. La corrosion pourrait détruire une pièce en peu de temps si vous choisissez le mauvais métal avec le mauvais placage de protection.

Une deuxième considération est à quoi ressemble le produit final. Certaines personnes aiment le look rustique ou industriel du métal nu, mais parfois vous voulez que vos pièces ressortent avec de la couleur. À des fins de marque, vous pourriez envisager d'ajouter votre logo ou du texte ou des images supplémentaires doivent être inclus de votre part.

En règle générale, les pièces de tôlerie s'attachent à d'autres pièces dans le cadre d'un assemblage. Faire en sorte que cela se produise est le travail d'un matériel spécialisé. Que vous souhaitiez prolonger la durée de vie de votre pièce, la rendre esthétique ou assurer l'intégrité structurelle de votre assemblage, tout est une question de finition.

L'anodisation peut être utilisée pour ajouter une surface esthétique et résistante à la corrosion aux pièces en tôle. Il fonctionne mieux pour les composants en aluminium et est disponible en transparent et en noir (photo ci-dessus).

Finitions de protection :revêtements de conversion chimique

Lorsque le fer et l'eau se mélangent pour former le redoutable composé d'oxyde de fer (FeO₂ , pour vous les chimistes là-bas), vous obtenez de la rouille. Étant donné que le fer est présent dans la plupart des tôles, dans les bonnes conditions, votre pièce se dissoudra lentement en poudre. Pas bon. Mais traitées avec les revêtements chimiques appropriés, les tôles peuvent être utilisables pendant des années sans montrer de signes importants de corrosion.

"En fin de compte, des spécifications de finition correctes sont l'élément clé du processus de placage", a déclaré Michael Garner, superviseur des matériaux chez Protolabs. « Il faut penser à la chimie de la pièce car les revêtements ne fonctionnent pas nécessairement sur toutes les surfaces métalliques. Choisir avec soin vous aidera à éviter les retards de fabrication.”

Voici quelques-uns des types de conversions chimiques les plus courants qui peuvent garder vos pièces intactes pendant des années.

Zinc

Cet élément est la clé du revêtement qui protège les métaux galvanisés et galvannealed. Le zinc protège le métal en dessous, limitant et même prévenant la rouille. Dans ce processus, le zinc se lie chimiquement à l'acier, se sacrifiant lorsqu'il est exposé aux éléments, en particulier à l'eau, sauvant ainsi le cœur de la pièce. Même si le revêtement est peu abîmé, la présence de zinc limitera les effets corrosifs de votre part. Le résultat final visuel de ce traitement chimique est que les métaux galvanisés ont une qualité pailletée de tons argentés et de gris. Les métaux recuits par galvanisation ont une finition lisse et mate qui peut être peinte plus tard. Une chose à savoir est que ces types de métaux ne peuvent pas être soudés car ils libèrent des toxines dangereuses. Au lieu de cela, nous pouvons souder de l'acier laminé à froid (CRS) et le faire ensuite zinguer.

Si vous avez besoin d'un zingage appliqué après la création d'une pièce, cela peut être fait par un procédé acide ou alcalin. Le zinc acide s'applique rapidement et recouvre bien la pièce, mais il ne s'étale pas toujours uniformément. D'autre part, le processus de zinc alcalin prend plus de temps car il nécessite une galvanoplastie. Un courant électrique traverse un bain de zinc, ce qui fait circuler des ions de zinc et se fixe à votre matériau de base. L'avantage de ce procédé est que les métaux traités dans un bain de zinc alcalin ont un revêtement plus uniforme et qui accepte mieux l'étirement et le formage.

Conversion des chromates

Le zinc n'est pas le seul produit chimique qui aide à éviter la corrosion. Conversion de chromate , ajoute le bonus de conductivité électrique aux pièces en aluminium, zinc, étain, argent, magnésium ou cadmium. La finale se termine par une qualité claire à jaune. Il existe différents traitements utilisés pour recouvrir différents métaux, mais en fin de compte, le chromate peut agir comme une sorte d'apprêt protecteur qui vous permet de peindre une surface. Notez que l'acier et les métaux à base de fer ne peuvent pas être chromatés directement. Vous devez d'abord les prétraiter avec du zinc.

Anodisation

Cette méthode fonctionne en plaçant une feuille d'aluminium dans un bain acide rempli d'électrolytes. Lorsque vous faites passer de l'électricité dans le réservoir, la surface de l'aluminium se connecte aux atomes d'oxygène de l'électrolyte pour former de l'oxyde d'aluminium ( Al₂ O₃ ). Cela se produirait normalement dans le monde réel, mais le faire dans un environnement contrôlé donne rapidement une surface attrayante, lisse et résistante à la corrosion. Vous aimerez peut-être la finition comme ça, mais comme la surface est poreuse, vous pouvez également ajouter de la couleur et un scellant supplémentaire. Une chose à retenir est que si l'anodisation fonctionne bien avec l'aluminium, ce n'est pas le cas avec le CRS.

Passivation

Une autre façon de protéger l'intégrité de surface de votre pièce consiste à passiver la surface. L'une des choses les plus intéressantes à propos de ce processus est que personne ne sait vraiment comment cela fonctionne. Ce qui est certain, c'est que la passivation ajoute une couche extrêmement fine qui protège la surface de l'acier inoxydable de la corrosion. Faire le mauvais processus, cependant, peut créer plus d'opportunités de corrosion que de ne pas le faire du tout, donc nettoyer le métal bien avant le traitement est essentiel pour une passivation réussie.

Le revêtement en poudre est une solution rapide pour les pièces esthétiques qui nécessitent une finition de surface lisse et une couleur spécifique. En règle générale, le processus ajoute environ 0,002 po à 0,004 po de revêtement en poudre sur les deux côtés de la pièce.

Une apparence nette :revêtements de tôle pour l'esthétique

Les revêtements chimiques sont parfaits pour protéger vos pièces, mais peut-être avez-vous quelque chose de plus coloré en tête ? Si tel est le cas, vous devriez envisager l'un de ces deux procédés de finition des métaux populaires :revêtement en poudre ou sérigraphie.

Revêtement en poudre

Le nom du processus dit tout. Avec le revêtement en poudre, l'objectif est de couvrir aussi peu ou autant d'un objet que vous le souhaitez avec une poudre pigmentée. Cela semble simple, mais il y a plusieurs étapes pour que cela fonctionne correctement.

Tout d'abord, votre pièce doit être nettoyée pour que la poudre puisse y adhérer. Ensuite, il est attaché à un fil chargé électriquement, généralement en cuivre. Les pigments en poudre sont pulvérisés à l'extrémité d'une buse de votre part, alimentés par un compresseur. Parce que la poudre est électrostatique, elle aime coller aux surfaces chargées. Un finisseur qualifié cible la pulvérisation pour recouvrir uniformément la pièce. À ce stade, la poudre peut encore se détacher facilement, votre pièce doit donc être manipulée avec précaution.

Une fois la pièce enduite, elle passe au four à 400°F pour cuire environ 20 minutes. Le polymère thermodurci de la poudre fond et durcit au four. Au final, le revêtement en poudre laisse votre pièce avec une surface lisse et uniforme.

Sérigraphie

Disons que vous souhaitez ajouter votre logo ou quelques informations explicatives à votre pièce. La sérigraphie est la voie à suivre. Vous fournissez le design et le texte que vous souhaitez transférer. Nous utilisons ensuite un processus qui incorpore le fichier de conception que vous fournissez sur un écran très fin à mailles fines, sur lequel nous plaçons une grosse goutte d'encre. Lorsqu'une pression est appliquée sur la couche d'encre, elle peut s'écouler à travers l'écran et sur votre pièce, limitée aux zones où vous souhaitez qu'elle apparaisse. Une fois transférée, nous appliquons de la chaleur à l'encre, la liant à votre pièce. La sérigraphie fonctionne bien sur le métal brut ou les surfaces revêtues, et tout comme avec le revêtement en poudre, nous pouvons assortir la couleur Pantone souhaitée.

Formation d'une pièce finale

L'esthétique est l'un des aspects les plus critiques des pièces de tôlerie personnalisées. Une pièce ou un assemblage de pièces hautement cosmétique peut faire la différence entre le succès ou l'échec d'un produit. Chez Protolabs, nous nous efforçons d'offrir une gamme d'options de finition de tôle qui peuvent répondre à une variété de besoins, à la fois esthétiques et fonctionnels.

Consultez ces ressources pour en savoir plus sur les options de finition des pièces en tôle : 

• Options de finition de la tôle
• Bibliothèque de revêtements en poudre
• Options matérielles