Comment supprimer le chromage du métal

Le chromage est une finition populaire pour les objets métalliques, mais il peut être difficile de l'enlever si vous devez changer la couleur ou l'apparence du métal en dessous. Il existe différentes méthodes pour enlever le chromage, selon le type de métal et la quantité de chrome à enlever.

Parfois, c'est une tâche qui peut facilement être effectuée à la maison, mais il est souvent préférable de laisser les professionnels s'en occuper. Certaines méthodes peuvent nécessiter un équipement ou des produits chimiques spéciaux, il est donc essentiel de faire vos recherches avant de commencer le processus de suppression.

Qu'est-ce que le chromage ?

Le chromage est un processus dans lequel une fine couche de chrome est appliquée sur une surface métallique. La couche de chrome offre une finition brillante et réfléchissante ainsi qu'une résistance accrue à la corrosion et au ternissement. Le chromage est souvent utilisé sur les pièces de voiture, telles que les pare-chocs et les roues, mais il peut également être utilisé sur les appareils ménagers, tels que les poignées de porte et d'autres appareils.

Quel processus est utilisé pour le chromage ?

Le processus de chromage utilise la galvanoplastie, un moyen d'utiliser l'électricité pour recouvrir un métal d'un autre. Dans ce cas, le métal revêtu est généralement de l'acier ou de l'aluminium et le revêtement est du chrome.

La pièce qui sera chromée est d'abord nettoyée puis placée dans une solution contenant de l'acide chromique. Un courant électrique traverse la solution, ce qui fait adhérer les atomes de chrome à la surface du métal. L'épaisseur du revêtement de chrome peut être contrôlée en ajustant le temps que la pièce passe dans la solution.

Une fois l'épaisseur souhaitée atteinte, la pièce est rincée puis chauffée afin que le chrome forme une liaison solide avec la surface du métal.

Pourquoi voudriez-vous le supprimer ?

Si le métal en dessous est endommagé, il peut être nécessaire de retirer le chromage pour le réparer. Dans d'autres cas, le chromage peut simplement être usé ou rayé, et il peut être nécessaire de l'enlever pour appliquer une nouvelle couche.

Dangers potentiels rencontrés lors du retrait du chromage par vous-même

Avant d'essayer d'enlever le chromage, vous devez être conscient de quelques dangers potentiels. Des gants, des lunettes et des masques respiratoires sont essentiels pour vous protéger des produits chimiques utilisés dans le processus. L'inhalation de vapeurs de produits chimiques peut être dangereuse, il est donc important de travailler dans un endroit bien ventilé. Vous devez également éviter de mettre des solutions sur votre peau.

Un autre danger dont il faut être conscient est le potentiel de création de décharges électriques. Lorsque vous travaillez avec des courants électriques et des produits chimiques, l'électrocution est toujours un risque. Assurez-vous de prendre toutes les précautions de sécurité nécessaires.

Types de chromage

Il existe deux types de chromage :décoratif et dur.

Placage au chrome dur

Le chrome dur est une épaisse couche de chrome qui est appliquée sur une surface métallique pour offrir une résistance accrue à l'usure. Il est souvent utilisé sur des outils et des pièces de machines soumis à des niveaux de frottement élevés. En raison de son épaisseur, le chrome dur est plus difficile à enlever que le chrome décoratif.

Chromage décoratif

En revanche, le chrome décoratif est appliqué avec une fine couche de chrome sur la surface du métal pour fournir une finition brillante et réfléchissante. Il est souvent utilisé sur les pièces automobiles et les appareils ménagers, offrant une protection mais principalement pour son attrait esthétique. Dans la plupart des cas, le chrome décoratif est plus facile à enlever que le chromage dur.

Façons d'enlever le chromage du métal

Maintenant que vous avez une base sur tout ce qui concerne le chromage, il est temps de découvrir les différentes façons de le retirer. Comme nous l'avons mentionné précédemment, le chromage est appliqué à l'aide d'un processus de galvanoplastie.

Il existe quelques méthodes qui peuvent être utilisées pour enlever le chromage du métal, et nous allons passer en revue chacune en détail.

Équipement spécialisé

La première méthode consiste à utiliser un équipement spécialisé. C'est l'option la plus chère mais aussi la plus efficace. Si vous décidez d'emprunter cette voie, trouvez un professionnel réputé ayant de l'expérience dans l'élimination du chromage.

Sableuse abrasive

Le sablage à l'abrasif utilise de l'air à haute pression pour propulser des particules abrasives telles que du sable, des billes de verre ou de la grenaille d'acier contre une surface. Ce processus peut être utilisé à diverses fins, notamment pour enlever la peinture, la rouille ou d'autres dépôts.

Les sableuses abrasives sont courantes dans les ateliers de carrosserie, où elles sont utilisées pour enlever le chrome ou d'autres finitions des pièces automobiles. Le flux à haute pression de particules abrasives enlève le revêtement de chrome, laissant la surface métallique exposée et intacte.

Le sablage à l'abrasif est généralement sans danger lorsqu'il est effectué correctement, mais certains risques sont associés à cette pratique. Ceux-ci incluent l'inhalation de particules de poussière, les lésions oculaires causées par des débris volants et l'irritation de la peau due à l'exposition au matériau de dynamitage.

Nettoyeur à ultrasons

L'autre méthode d'équipement spécialisé qui peut être utilisée pour enlever le chromage est un nettoyeur à ultrasons. Généralement utilisés pour nettoyer les pièces électroniques délicates ou les bijoux, les nettoyeurs à ultrasons utilisent des ondes sonores à haute fréquence pour éliminer la saleté, la crasse et autres dépôts des surfaces.

Lorsqu'il s'agit d'enlever le chromage, les nettoyeurs à ultrasons fonctionnent en faisant vibrer les particules de chrome à une fréquence élevée. Ce processus rompt la liaison entre le chrome et la surface métallique, provoquant l'écaillage du chrome.

Le principal avantage de l'utilisation d'un nettoyeur à ultrasons est qu'il s'agit d'une méthode douce d'élimination du chrome et facile à utiliser. Cependant, à moins que vous n'ayez facilement accès à un nettoyeur à ultrasons, le coût d'investissement dans un autre peut ne pas en valoir la peine pour un projet d'élimination du chrome ponctuel. De plus, comme leur taille est limitée, vous ne pouvez les utiliser que pour retirer le chrome de petits objets.

Utiliser des produits chimiques

La prochaine méthode qui peut être utilisée pour enlever le chromage consiste à utiliser des produits chimiques. Bien que les produits chimiques soient un moyen moins coûteux d'éliminer le chromage, ils doivent également être manipulés avec une extrême prudence car ils peuvent être dangereux. Des vêtements de protection et des gants sont indispensables lorsque vous travaillez avec ces produits chimiques.

Acide chlorhydrique

Également connu sous le nom d'acide chlorhydrique, l'acide chlorhydrique est un matériau corrosif utilisé à diverses fins, notamment le nettoyage de la maçonnerie et l'élimination de la rouille. C'est également un moyen efficace d'éliminer le chromage du métal.

Une solution acide avec une concentration de 30 à 40 % devrait suffire à éliminer le chrome.

Le processus est assez simple, en prenant soin d'éviter tout contact avec la peau.

1. Tout d'abord, vous devrez diluer l'acide chlorhydrique avec de l'eau dans un rapport de 1/3 partie d'acide pour 1 partie d'eau. Vous aurez besoin d'un seau en métal robuste ou d'un autre récipient adapté aux produits chimiques pour mélanger les deux.
2. Mettez l'objet chromé dans la solution et laissez-le tremper jusqu'à ce que le chrome se détache.
3. Une fois le chrome éliminé, retirez l'article du seau et rincez-le à l'eau claire et au savon.

Hydroxyde de sodium

Vous connaissez peut-être l'hydroxyde de sodium sous le nom plus courant de lessive ou de soude caustique. Il est utilisé de diverses manières, y compris la fabrication de savon, le débouchage des canalisations et, dans ce cas, un moyen efficace d'éliminer le chromage du métal.

Nous devons souligner fortement que si le métal de base est l'aluminium et que l'hydroxyde de sodium est mélangé avec de l'eau pour former une solution, il peut dégager de l'hydrogène gazeux. Ceci est hautement explosif et doit être évité à tout prix.

Le processus d'utilisation de l'hydroxyde de sodium pour éliminer le chromage est similaire à celui de l'acide chlorhydrique.

1. Tout d'abord, mélangez entre 8 et 12 onces liquides/227 ml à 355 ml d'hydroxyde de sodium avec un gallon d'eau ou 3,785 L. L'utilisation d'un récipient en matériau neutre est cruciale, comme un seau en plastique résistant, car la lessive est corrosive.
2. Tremper l'objet dans le mélange, en s'assurant qu'il est complètement immergé. Cela peut être un processus lent, alors vérifiez régulièrement si le chrome a commencé à se détacher.
3. Une fois le chrome éliminé, retirez l'article du seau, nettoyez-le à l'eau et au savon, puis rincez et séchez.

Inverser le processus de galvanoplastie

La dernière méthode que nous examinerons pour éliminer le chromage à l'aide de produits chimiques consiste à inverser le processus de galvanoplastie. Il s'agit d'un courant sous tension, d'acide sulfurique et d'acide chromique; pour cette raison, il s'agit de la plus dangereuse des méthodes décrites et peut entraîner des blessures graves.

Cette méthode ne doit être tentée que par une personne ayant une connaissance pratique de l'électricité et des produits chimiques. Des fumées toxiques et cancérigènes seront dégagées pendant le processus, et avec le courant sous tension, il existe un risque sérieux d'électrocution.

Pour résumer brièvement le processus :

1. Les acides chromique et sulfurique sont mélangés dans de l'eau pour faire la solution.
2. La solution est ensuite chauffée à une température déterminée par le type de chromage électrolytique inversé, et à partir d'une source d'alimentation CC, une charge négative traverse la solution.
3. L'objet à décaper est connecté à une cathode positive, qui est ensuite immergée dans la solution.
4. Le processus se déroule jusqu'à ce que le chrome soit supprimé. L'objet est ensuite rincé et les produits chimiques doivent être éliminés de manière professionnelle.

Enlever le revêtement chromé à l'aide de produits ménagers courants

Si vous souhaitez éviter d'utiliser l'un des produits chimiques dangereux que nous avons examinés, il existe certaines méthodes qui utilisent des produits ménagers plus courants.

Bicarbonate de soude

Le bicarbonate de soude est l'un des produits les plus polyvalents à avoir à la maison. Si le chrome est fin, vous pouvez l'utiliser comme abrasif pour simplement frotter le chromage.

Faites une pâte avec du bicarbonate de soude et de l'eau, appliquez-la sur la surface chromée et frottez-la avec un chiffon ou une brosse. Arrêtez-vous et vérifiez vos progrès de temps en temps pour vous assurer de ne pas rayer la surface métallique sous-jacente.

Javel

Une autre option pour utiliser un produit que l'on trouve souvent à la maison est l'eau de javel - tremper l'article dont vous voulez retirer le chrome dans un bain d'eau de javel pendant environ une journée devrait faire l'affaire si le chromage n'est pas trop épais. Assurez-vous de jeter l'eau de Javel après utilisation, ne la réutilisez pas pour autre chose.

En conclusion

Nous espérons que cet article vous a donné quelques idées sur la façon de retirer le chromage du métal. Comme nous l'avons vu, il existe plusieurs façons de le faire, certaines en utilisant des articles ménagers courants, d'autres en utilisant des produits chimiques plus dangereux ou des équipements spécialisés. La méthode que vous choisissez dépend de l'article que vous souhaitez décaper et de votre confort de travail avec les produits chimiques.

Un dernier conseil, si vous n'êtes pas sûr de l'une des méthodes ou des produits chimiques utilisés dans cet article, veuillez consulter un professionnel avant d'essayer de supprimer vous-même le chromage.