Fichiers Gerber Expliqués : Création et Utilisation pour la Fabrication PCB

Vous avez entendu parler de fichiers Gerber générés par les logiciels de CAO électronique, mais ne savez pas comment ça marche ? Ou vous gérez des projets PCB et devez générer ces fichiers ? Cet article est fait pour vous.

Les fichiers Gerber sont essentiels à la fabrication PCB : ils contiennent les informations de chaque couche conductrice d'un design PCB terminé.

Quatre logiciels de CAO principaux permettent de les générer. Nous couvrons la procédure pour chacun.

Que Sont les Fichiers Gerber ?

La société Gerber Scientific (fondée par Joseph Gerber) a développé ce format. Les fichiers contiennent les informations de conception de votre circuit imprimé. Vous pouvez les compresser en une seule archive avant envoi au fabricant.

Selon la complexité du PCB, les fichiers Gerber peuvent inclure plusieurs couches : assemblage, fabrication, plans de perçage, disposition en panneau.

Votre design doit avoir un fichier Gerber correspondant pour chaque artwork, plan de masse, couche de cuivre ou d'alimentation. Ainsi le fabricant crée les motifs nécessaires.

Les noms de fichiers sont généralement assez descriptifs pour identifier la couche. On peut aussi indiquer trous métallisés/non-métallisés, vias aveugles/enterrés, rainures dans des fichiers séparés.

Ces fichiers fournissent toutes les données pour générer des designs 2D/3D une fois importés dans le logiciel CAM (Computer-Aided Manufacturing). Les fabricants utilisent ces systèmes CAM pour la production.

Les références et directives dans le fichier Gerber évitent les erreurs lors de la manipulation et saisie des données du circuit.

Formats de Fichiers Gerber

Plusieurs formats existent, du plus ancien au plus récent :

RS274-D (Standard Gerber)

Plus ancien format, conçu pour commande numérique (NC). Supportait les photoplotteurs dans les années 70. Insatisfaisant, il a conduit à de nouveaux formats.

RS274X (Extended Gerber)

Révisé en 1998 pour corriger les défauts du standard. Utilise unités embarquées, données et structures au lieu du format NC. Permet structures multi-couches, commandes de remplissage polygonales, contrôle de film et polarité. Pas de saisie manuelle, réduit les erreurs de photoplotage.

ODB++

Format auto-extractible de Valor, standardisé et tout-en-un. Automatise l'empilement, l'étiquetage et le placement des forages. Les premières versions avaient des problèmes de compatibilité et d'ergonomie, mais les versions récentes sont supportées par la plupart des logiciels CAO. Automatise les processus, limitant les erreurs humaines. Utile mais moins apprécié.

Gerber X2

Dernier format pour logiciels CAM avancés. Permet d'assigner des attributs aux éléments du fichier Gerber. Le logiciel CAM interprète ces attributs et fournit des données supplémentaires à l'opérateur et au fabricant.

Générer des Fichiers Gerber dans Altium Designer

Deux méthodes existent, nous couvrons la simple : depuis l'éditeur PCB Altium.

Avec votre design PCB ouvert : Fichier → Sorties de fabrication → Fichiers Gerber.

Une fenêtre de configuration permet de choisir les couches à inclure dans le package Gerber.

Important : Vérifiez les fichiers après export pour détecter les erreurs fondamentales qui causeraient des fabrications défectueuses. Importez dans un nouveau document CAMtastic pour inspecter les couches.

Générer des Fichiers Gerber dans Eagle (Autodesk)

Eagle génère un fichier Gerber par section du design PCB.

1. Ouvrez le processeur CAM (bouton CAM ou Fichier → Processeur CAM)
2. Utilisez les travaux prédéfinis (ex: myProto) pour simplifier. Placez les fichiers .cam dans C:\EAGLE\cam
3. Ouvrez le travail prédéfini dans le processeur CAM → onglets générant chaque fichier Gerber
4. Exportez (Process Job) vers le dossier du projet
5. Vérifiez les fichiers de sortie pour erreurs

Générer des Fichiers Gerber dans Cadence Allegro

Ajoutez manuellement les couches d'artwork pour production : menu « Film Control » → « Add Manual » pour contour de carte et couches artwork.

Définissez les paramètres généraux. Nommez votre film, il apparaîtra dans la liste déroulante « Views ».

Générez : Export → Gerber → Fenêtre « Artwork Control ». Sélectionnez les couches souhaitées.

Clic droit sur le dossier sous l'onglet « Film Control » → « Domain Selection » → Add. Nommez votre fichier Gerber. Répétez pour chaque couche.

Créer des Fichiers Gerber dans OrCad

Inspectez les paramètres dans OrCad. Si tout est bon : Export → paramètres Gerber → OK.

Export → exporter les paramètres. Choisissez un format de fichier approprié → OK.

Export → Gerber. Sélectionnez vos couches et créez l'artwork. OK.

Export → NC Drill. Ajustez les réglages → « Drill ». À la fermeture, tous les fichiers Gerber créés apparaissent dans votre répertoire.

Conclusion

Pour créer des PCB et les produire en série, les fichiers Gerber sont le standard industriel. Ils donnent les détails graphiques exacts du circuit.

Le concepteur peut envoyer tous les fichiers Gerber dans une archive zip au fabricant sans superviser la fabrication. Mais vérifiez toujours les erreurs avant envoi pour obtenir des PCB de qualité.

Des questions ? Contactez-nous, nous serons heureux de vous aider.