Maximiser le transfert de connaissances : capturer les savoirs tacites et explicites dans l'industrie

L'apprentissage, l'acquisition et la transmission des connaissances sont des facteurs clés de la performance d'une entreprise. Dans l'industrie, les connaissances sont de deux types : les connaissances explicites, qui peuvent être formalisées et codifiées, et les connaissances tacites, moins tangibles et beaucoup plus complexes à transmettre. L'objectif de toute organisation est donc de s'assurer que les deux sont capturées et capitalisées avec une efficacité maximale et une perte minimale de savoir-faire.

Connaissances explicites : des ressources tangibles et facilement transférables

L'acquisition et le transfert des connaissances explicites est un processus relativement simple, ou du moins réalisable, car elles sont clairement formulées et articulées au sein du fonctionnement de l'industrie.

Elles incluent, par exemple, les procédures, algorithmes, documents d'analyse et de synthèse, plans, etc. Ce sont des données qui peuvent être stockées sur supports, manipulées, mises à jour et communiquées aux collaborateurs qui en ont besoin. Ces supports sont de plus en plus numérisés et donc plus pratiques à plusieurs niveaux : réduction d'erreurs, accessibilité, sécurité…

Dans ce domaine, la gestion des connaissances prend diverses formes, comme la méthode REX (retour d'expérience), le MASK (Method for Analysing and Structuring Knowledge), ou le KADS (Knowledge Acquisition and Documentation Structuring) pour la résolution de problèmes.

Connaissances tacites : leur acquisition et transfert sont bien plus complexes

Les connaissances tacites, en revanche, n'ont pas le même caractère tangible que les connaissances explicites. Elles correspondent à des connaissances implicites, non articulées, résultant souvent de l'expérience et de la pratique du collaborateur. On peut les assimiler au capital intellectuel de l'entreprise ou aux connaissances comportementales qui s'y développent.

Le savoir-faire n'est pas quelque chose qu'on peut écrire sur papier ou enregistrer dans un format numérique. Il s'acquiert en pratiquant, en affrontant des problèmes dans un projet, des dysfonctionnements sur un poste de travail. C'est développer des astuces, devenir plus rapide et plus efficace pour réaliser une tâche de façons qui peuvent être difficiles, voire impossibles à verbaliser.

Nelson et Winter, dans leur ouvrage de 1982 « An Evolutionary Theory of Economic Change », parlent de « connaissances tacites » et les définissent comme étant « capable de faire quelque chose et en même temps incapable d'expliquer comment on l'a fait, est plus qu'une possibilité logique, c'est une situation courante. »

Cependant, l'entreprise ne peut pas se permettre de perdre ce savoir-faire avec le départ des collaborateurs qui le détiennent pour diverses raisons (retraite…). Assurer leur transmission est l'un des défis majeurs auxquels l'industrie fait face et est devenu plus crucial dans un environnement hautement concurrentiel.

C'est pourquoi il semble essentiel de mettre en relation les collaborateurs expérimentés avec ceux qui le sont moins afin que les premiers puissent transmettre leur savoir-faire aux seconds. L'apprentissage vicariant (apprendre en observant, analysant et écoutant ceux qui détiennent le savoir-faire) reste certainement l'un des piliers de la transmission des connaissances dans l'entreprise.

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