Stock géré par le fournisseur (VMI) : avis d'experts sur avantages, défis et meilleures pratiques

Quelles sont les meilleures pratiques pour démarrer avec un système de stock géré par le fournisseur ? Deux experts pèsent le pour et le contre et offrent des insights sur comment le faire fonctionner efficacement.

Le tour CNC qui coûte plus que certaines maisons reste inactif car, quelques minutes après le début du deuxième quart, l'atelier est à court de tarauds 1/4-20. Des inserts carbure inutilisés depuis des années prennent la poussière sur une étagère oubliée du magasin d'outils. La personne aux achats décide d'économiser quelques dollars en choisissant une fraise en bout de marque générique qui annonce une performance égale mais ne livre pas. Les machinistes cachent des barres d'alésage et des forets dans leurs boîtes à outils car ils ont peur d'en manquer, pendant que l'atelier paie pour expédier ces mêmes outils en urgence.

Tout cela vous semble familier ? Ce ne sont que quelques-uns des défis quotidiens auxquels font face les fabricants de toutes tailles. Ajoutez à cela la dépense de comptages cycliques de routine, le tracas des évaluations annuelles de fournisseurs, l'obsolescence et les frais de fret, le temps perdu, le gaspillage — et même le vol — et il est clair que la gestion du magasin d'outils et des fournitures est une corvée encombrante, souvent coûteuse.

N'y a-t-il pas une meilleure façon ?

Il s'avère qu'il y en a une : le stock géré par le fournisseur, ou VMI (Vendor Managed Inventory), et même si vous n'êtes peut-être pas prêt à confier la responsabilité de garder le magasin d'outils et les étagères de fournitures approvisionnés à un fournisseur externe, le VMI est très probablement la meilleure étape qu'une entreprise puisse prendre vers des opérations de travail des métaux plus efficaces.

C'est ce que disent John Smalley, directeur senior de la stratégie des solutions et de l'innovation chez MSC, et Chad G. Himmelman, directeur des solutions terrain. Les deux voudraient évidemment vous fournir des solutions VMI. Pourtant, les deux vous diront aussi que, mis à part le choix du partenaire et du système VMI, ce qui est le plus important est que les ateliers acquièrent une compréhension claire des avantages et pièges de cette initiative de chaîne d'approvisionnement — et ce, avant de plonger dans le bassin du VMI.

Voici quelques-unes des questions qu'une entreprise manufacturière typique pourrait avoir en évaluant les avantages et défis du VMI, avec les réponses de ces deux experts en gestion de chaîne d'approvisionnement :

Q : Pourquoi les entreprises utilisent-elles le VMI ?

R : Les programmes de stock géré par le fournisseur transfèrent le coût et la responsabilité de la gestion des consommables clés et articles fastidieux à un partenaire de confiance. Ils consolident aussi les dépenses vers un fournisseur unique, automatisent le processus procure-to-pay et réduisent le coût de main-d'œuvre pour la réception et le rangement. Cela dit, le client conserve toujours le contrôle sur quels articles sont inclus dans l'accord, ainsi que la fréquence et la quantité de réapprovisionnement. Le résultat final est une plus grande efficacité, et l'élimination des ruptures de stock, de l'obsolescence et du gaspillage.

Q : Comment fonctionne le stock géré par le fournisseur ?

R : Cela dépend de l'accord et des besoins du client. Le stock géré par le fournisseur peut être exactement ce que son nom décrit : une approche automatisée, quasi sans intervention, qui libère le fabricant du fardeau et de la dépense associés à la gestion du magasin d'outils et des fournitures. Mais cela peut aussi être plus manuel, avec l'utilisateur final micromanageant le scan, l'approbation de bon de commande et la planification de la demande.

Q : Pour quels types d'installations est-il le mieux adapté ?

R : Tous les fabricants peuvent bénéficier d'un programme de stock géré par le fournisseur, pourvu qu'il ait été adapté à leur processus d'approvisionnement et besoins en marchandises. Un atelier de travaux, par exemple, pourrait choisir de tirer parti du VMI via une machine distributrice pour leurs besoins en outillage périssable, tandis que des entreprises d'assemblage et fabricants par lots pourraient utiliser un programme de stock en bacs pour les articles de fournitures à faible coût et similaires. Dans les deux cas, un tel programme simplifie la chaîne d'approvisionnement tout en réduisant le risque et les coûts de main-d'œuvre associés à la gestion traditionnelle du magasin d'outils.

Q : Quels types de pièces et d'outillage conviennent au VMI ?

R : Simplement dit, pratiquement tout article consommable est candidat au VMI. Il y a des programmes de stock en bacs traditionnels pour des articles comme les fixations, raccords, piles et fournitures de sécurité. Des scanners Cribware ou codes-barres peuvent gérer les fournitures de magasin, comme les produits d'entretien et de maintenance d'installations. Et les machines distributrices sont souvent placées près des cellules de production et contiennent des consommables critiques de travail des métaux et — plus récemment — des équipements de protection individuelle.

Q : Pouvez-vous offrir des avantages quantifiables ou des histoires de succès ?

R : « Nous ne sommes pas libres de discuter des histoires de succès de clients individuels, sauf pour dire que les avantages d'un programme VMI bien géré affectent tous les domaines d'une installation manufacturière », dit Smalley. « L'équipe d'approvisionnement profite d'une réduction des taux de consommation et d'une augmentation de la visibilité d'utilisation. Des économies de coûts opérationnels sont réalisées tout au long du processus procure-to-pay via le placement électronique de bons de commande. Il y a aussi une réduction de main-d'œuvre due à l'élimination des comptages cycliques et du réapprovisionnement manuel, ensemble avec des rotations de stock plus élevées résultant en un flux de trésorerie accru. »

Q : Que doivent savoir les gens avant de signer un accord VMI ?

R : Un programme VMI est un engagement, non seulement avec le fournisseur en qui vous avez mis votre confiance, mais aussi, plus important encore, un engagement envers le processus global. Les fabricants doivent réaliser que les économies viennent par l'automatisation et la gestion des stocks. Beaucoup trop d'entre eux veulent un VMI mais n'investissent pas le temps nécessaire pour gérer le changement de demande, ou plus important encore, adopter les efficacités qui viennent avec le lâcher-prise du processus de commande. Après tout, c'est un programme de stock géré par le fournisseur.

Q : Erreurs ou pièges courants lors de l'implémentation d'un programme VMI ?

R : « Comme je l'ai dit, certains clients ne lâchent pas le contrôle, remettant en question le système ou insistant pour placer des bons de commande manuels », ajoute Smalley. « C'est comme investir dans une voiture autonome et ne jamais lâcher le volant. En outre, certains clients choisissent d'inclure des marchandises inappropriées dans leur programme. Ce pourraient être des moteurs, réducteurs, etc. qui voient une utilisation peu fréquente, ou des fournitures et matériaux qui ont besoin de sécurité additionnelle et devraient utiliser une configuration de machine distributrice sécurisée. »

Q : Dois-je investir dans (ou louer) des machines distributrices ? Des boîtes à outils électroniques ?

R : « Chaque partenaire VMI est différent, mais à mon avis, le fournisseur ou distributeur devrait fournir ce matériel dans le cadre de leur offre de solutions », note Himmelman. « Il y a un coût significatif à un tel équipement, cependant, donc le client sera probablement invité à s'engager sur le volume d'affaires qu'il fera avec ce fournisseur, pour compenser l'investissement. Dans les deux cas, ces solutions fournissent une excellente sécurité et une visibilité en temps réel de l'inventaire disponible, faisant de tout temps d'arrêt associé aux ruptures de stock une chose du passé. »

Q : Qu'en est-il du logiciel de gestion d'outils ? N'est-ce pas une partie essentielle de tout système VMI ?

R : Le logiciel de gestion de magasin d'outils est bien un composant de nombreuses solutions VMI, mais ce n'est pas un prérequis. Gardant cela à l'esprit, beaucoup d'entre eux peuvent s'interfacer avec le système ERP d'une entreprise, leur TMS (logiciel de gestion d'outils) et logiciel CAO/FAO ou partager des informations avec des plateformes EDI comme Ariba. Ce qui rationalise davantage le flux de données entre ces divers logiciels et systèmes basés sur le cloud, ouvrant la porte à une plus grande sophistication et visibilité globale.

Q : Autres conseils ou sujets que nous aurions pu manquer ?

R : La valeur d'une solution VMI ne réside pas dans l'équipement ou la machinerie, mais plutôt dans la facilité avec laquelle une entreprise peut gérer ses niveaux d'inventaire, et avec la plus grande efficacité dont jouissent tous les employés qui participent à un tel programme. Les associés VMI ont la capacité de résoudre des problèmes, recommander des opportunités d'optimisation, et suggérer des articles additionnels à inclure dans une solution de stock géré par le fournisseur. De plus, cela fournit une approche numérique de la gestion d'inventaire, et est une partie importante de toute initiative Industrie 4.0.

Quelles difficultés ou avantages avez-vous trouvés en incorporant un système de stock géré par le fournisseur ? Partagez vos réflexions et insights dans les commentaires ci-dessous.

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