Croissance de l'IoT industriel ralentie : l'expert IIC Richard Soley explique le paysage post-COVID

Les jumeaux numériques sont également très demandés, des entreprises internet comme Microsoft et Cisco proposant de nouvelles solutions pour le transport, la fabrication et la gestion immobilière.

Avec la plupart des salons et conférences mondiaux reportés ou annulés, et l'impact du virus COVID-19 sur chaque industrie, nous échangeons avec des experts et leaders IoT pour comprendre son impact et la voie à suivre après la crise.

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L'Industrial Internet Consortium (IIC) est l'une des principales organisations promouvant l'Industrie 4.0 et l'IoT industriel. Au cours des six dernières années, avec Fira Barcelona, elle organise l'IoT Solutions World Congress (IOTSWC), la plus grande conférence mondiale sur l'IoT industriel.

Nous avons contacté Dr. Richard Soley, Directeur exécutif de l'IIC, pour parler de l'IOTSWC, de l'internet industriel en cette période difficile, et de leur nouvelle initiative sectorielle, le Digital Twin Consortium.

Dr. Richard Soley à l'IOTSWC

IoT Times : Bonjour Richard, merci pour votre temps ce matin. L'IIC a maintenant six ans. Que pouvez-vous nous dire sur l'internet industriel, l'Industrie 4.0, et le rôle de l'IIC ces années ? Et quels sont selon vous les défis actuels de l'écosystème IoT industriel ?

Richard Soley : Nous voyons un changement radical entre l'IIC il y a six ans et l'IIC cette année. Changements significatifs : premièrement, le marché de l'IoT industriel n'a pas décollé aussi vite que prévu, que ce soit par Gartner ou Forrester. Il décolle plus lentement, et bien sûr le Coronavirus le ralentit encore. On voit donc un marché qui croît mais beaucoup plus lentement que prévu.

Deuxièmement, l'industrie n'est plus aussi intéressée par les technologies émergentes. Elle s'intéresse davantage à : comment résoudre mon vrai problème utilisateur aujourd'hui ? Et nous avons complètement redirigé le consortium. Ce n'est plus seulement l'étude de nouvelles technologies, technologies émergentes et bancs d'essai. Au lieu de cela, nous avons un système appelé « challenges and test drives », pilotés par les besoins des utilisateurs finaux à très court terme, résolvant de vrais problèmes utilisateurs rapidement. Et nous avons des conseils de direction utilisateurs finaux dans plusieurs marchés verticaux. C'est un changement structurel du marché, reflété dans la façon dont nous changeons le consortium.

IoT Times : Parlons de l'IoT Solutions World Congress, et de ce qui se passe aujourd'hui. Je sais que c'est une question difficile. Déjà beaucoup de choses ont changé, surtout tout ce qui concerne les grands rassemblements comme conférences et salons. J'espérais que vous puissiez partager les retours de l'industrie, de vos partenaires à l'IIC, de l'organisation du Congrès IoT, etc. Comment vous sentez-vous par rapport à la conférence cette année ?

Richard Soley : Actuellement, nous prévoyons de tenir l'IoT Solutions World Conference fin octobre comme prévu, en supposant le retour des conférences physiques. Je pense que nous sommes tous fatigués de faire du Zoom et WebEx.

À ce stade, fin octobre, les conférences devraient être de retour. Donc nous supposons que ce sera en présentiel. Je dois dire que Fira Barcelona traverse des changements majeurs car, comme vous savez, le Mobile World Congress a été annulé. C'est le plus grand salon à Fira Barcelona. Ils avaient 120 000 inscrits et ça n'a pas eu lieu. Je pense que c'est encore pire pour l'hôtellerie : 750 000 nuitées d'hôtel sont restées vides en une semaine. C'est horrible ! C'est terrible ! Probablement ils devront réorganiser Fira Barcelona, et devront probablement prendre plus d'argent de leurs actionnaires institutionnels, la ville, la région, le pays.

IoT Times : Récemment vous avez lancé le Digital Twin Consortium. Les jumeaux numériques, comme je le comprends, existent depuis des années dans certaines industries, comme l'aérospatiale et le transport. Et maintenant des entreprises comme Microsoft, Cisco et d'autres sociétés internet rejoignent la tendance, lancent des produits. Pourquoi cet intérêt soudain pour les jumeaux numériques ?

Richard Soley : C'est amusant. J'étais concepteur de puces VLSI il y a 40 ans, quand j'avais -10 ans. On ne concevait pas une puce de zéro. On spécifiait le nombre d'entrées, de sorties, le design de circuit, la description, et un compilateur générait la puce. C'était effectivement un jumeau numérique de la puce, et on la simulait électroniquement avant de la fabriquer car c'était cher.

Donc quand on m'a approché pour faire un jumeau numérique dans la gestion immobilière, j'ai dit : quel est le grand deal ? C'est quelque chose qui existe depuis toujours. On l'a fait chez General Electric, je l'ai fait en design VLSI. Ce n'est pas nouveau. On m'a répondu : c'est nouveau dans la gestion immobilière. Et là, vous concevez un bâtiment avec un certain nombre d'entrées et de sorties, et en cas d'urgence, tout le monde doit être dehors en un certain nombre de secondes. Donc vous le concevez. Vous ne le donnez pas à un compilateur pour ensuite ajuster le résultat ; vous le concevez à la main, ce qui est vraiment absurde. En 2020, c'est juste ridicule que les jumeaux numériques soient totalement absents de la gestion immobilière, construction, transport, etc.

Au Digital Twin Consortium, nous avons deux objectifs. Premier : introduire la technologie des jumeaux numériques dans les marchés où il n'y en a pas eu du tout. Comme la gestion immobilière, mais aussi dans des domaines manufacturiers sans jumeaux numériques, dans la défense, l'aérospatiale, le gaz naturel, l'exploitation minière, et autres ressources naturelles. C'est une grande opportunité.

On trouve quelques jumeaux numériques dans certains de ces marchés, mais pas dans d'autres. Donc numéro un : introduire la technologie là où elle n'existait pas. Numéro deux : terminologies partagées, standards partagés et open source pour que les jumeaux numériques fonctionnent entre applications dans un marché vertical et entre marchés verticaux. C'est un ordre élevé, mais c'est vraiment important. Nous avons quatre membres fondateurs : Lendlease, Dell, Cisco et Microsoft. Et nous avons une vingtaine de nouveaux membres qu'on annoncera le 18 mai.

IoT Times : Merci encore pour votre temps et vos insights. Espérons qu'on sortira bientôt du bois et qu'on se reverra en personne, à Barcelone pour l'IOTSWC.