Automatiser l'IoT dans l'habillement durable : combler les lacunes de main-d'œuvre avec des étiquettes numériques

Récemment, The Sustainability Consortium, en conjonction avec l'Université d'État de l'Arizona, a publié une étude sur la faisabilité d'utiliser des étiquettes numériques pour suivre les vêtements tout au long de leur cycle de vie. L'objectif était de promouvoir une production et une consommation plus durables grâce à de meilleures informations sur la durabilité, la longévité, la réparabilité et la réutilisation des produits.

Le consortium a découvert que les étiquettes numériques dans les vêtements — communication en champ proche (NFC), codes QR, identification par radiofréquence (RFID) et étiquettes Bluetooth — pourraient en fait avoir un effet positif, et que les consommateurs trouveraient de la valeur à accéder aux données des vêtements étiquetés, comme savoir si les articles étaient authentiques ou où ils étaient fabriqués.

Le défi, cependant, vient de la façon dont les données sont collectées — comment l'internet des objets d'aujourd'hui fonctionne réellement le long de la chaîne d'approvisionnement du vêtement.

Les technologies IoT actuelles nécessitent trop d'intervention manuelle pour réaliser les pleins bénéfices d'un tel système de gestion de la chaîne d'approvisionnement. Comme l'ont écrit les auteurs de l'étude du consortium, « Jusqu'à ce qu'un système passif soit techniquement et économiquement faisable, des incitations devront être développées pour que les gens s'engagent de manière fiable sur une période de temps. »

L'automatisation, c'est bien

Nous nous attendrions à ce que l'IoT soit un modèle de numérisation avancée, avec des produits et matériaux communiquant sans fil pour permettre une gamme d'applications numériques, de la gestion de la chaîne d'approvisionnement au suivi d'actifs, la traçabilité alimentaire et la surveillance de l'observance des médicaments. Mais jusqu'à présent, l'IoT, qui était destiné à connecter les choses que nous utilisons quotidiennement, a été un exercice largement manuel, caractérisé par des étiquettes RFID, codes QR et scanners. On s'attendait à ce que les gens initient la connexion entre « internet » et « choses » à travers une série de tapotements et scans, et à construire une infrastructure coûteuse d'interfaces et dispositifs de communication.

Pour de meilleures chaînes d'approvisionnement plus intelligentes, et un internet des choses quotidiennes plutôt qu'un internet des choses chères, un nouvel IoT autonome est nécessaire — le « système passif » que The Sustainability Consortium a championné.

Après tout, l'automatisation, c'est bien. Les choses ont tendance à mieux fonctionner moins on compte sur l'intervention humaine. Selon CarMax, 97 % des conducteurs américains conduisent des voitures automatiques. Les transmissions automatiques reposent sur des capteurs pour changer les vitesses, plutôt qu'un levier de vitesse manuel et embrayage. Elles sont plus faciles à conduire, et avec plus de voitures électriques natives automatiques sortant des lignes d'assemblage, les jours des transmissions manuelles semblent comptés.

Alors, la plupart d'entre nous conduisons des voitures automatiques. Pourquoi l'IoT est-il manuel ?

Les technologies IoT actuelles nous ont menés loin. Mais au bord de l'IoT — les vêtements dans les placards des gens, la nourriture dans leur frigo, les fournitures médicales à travers le système de santé — l'IoT est encore sombre. Les entreprises ont fait de grands progrès en utilisant les technologies IoT pour des choses comme les véhicules, appareils, conteneurs d'expédition, systèmes de bâtiments — l'Internet des Choses Chères. Mais elles n'ont fait que commencer à confronter le défi de connecter les matières premières, produits finis, emballages de produits et la majorité des choses qui nous entourent à l'internet des choses quotidiennes. Ce type de connectivité nécessite un IoT autonome, basé sur des technologies ubiquitaires comme Bluetooth et des solutions dans le cloud.

L'Internet des choses quotidiennes

Évoluer de l'internet des choses chères, mesuré en dizaines de milliards d'articles connectés, vers l'internet des choses quotidiennes, qui comprend des billions de biens et matériaux, nécessite non seulement des étiquettes numériques peu coûteuses, produites en masse, mais aussi une infrastructure de communication à échelle infinie.

Les étiquettes nécessaires sont des autocollants IoT Bluetooth jetables, à coût quasi nul, et rendent tout intelligent. Les choses auxquelles les autocollants IoT sont attachés deviennent conscientes de leur propre emplacement, condition et environnement, communiquant cette information à une plateforme de détection basée sur le cloud. L'infrastructure est toutes les radios Bluetooth existantes aujourd'hui — et d'autres viennent en ligne chaque heure. La plupart des gens ne portent pas avec eux un scanner RFID pour initier manuellement les communications IoT. Mais ils portent ce qui équivaut à un scanner Bluetooth automatisé, toujours connecté — leurs smartphones. De plus, nos maisons commencent se remplir d'appareils connectés Bluetooth, y compris enceintes intelligentes, caméras de sécurité et même nos réfrigérateurs et machines à laver.

L'internet autonome des choses quotidiennes fonctionne comme le nouveau dispositif AirTag d'Apple, qui communique sa localisation à travers un réseau massif existant de points d'accès à proximité et d'iPhones Bluetooth activés. Toutes ces radios sans fil agissent comme des capteurs-scanners, et plus il y en a qui peuvent lire et communiquer l'information d'un AirTag ou autocollant IoT, plus ils peuvent être précis et fiables sur tout, de la localisation d'un produit à sa température. Et une fois initiée, la communication est automatique.

Détection toujours active

Cet internet autonome des choses quotidiennes marque le début de la détection en tant que service. Une fois que les billions de biens et matériaux maintenant « sombres » pour l'IoT — sans détection et sans connectivité — commencent à communiquer de manière sécurisée à travers les autocollants IoT et les réseaux de capteurs distribués basés sur l'intelligence artificielle, les industries partout gagneront un aperçu sans précédent de leurs opérations, chaînes d'approvisionnement, clients et plus.

Par exemple, les produits gagnent en intelligence à la fabrication grâce aux autocollants IoT. Ils surveillent les articles sensibles à la température de la distribution aux détaillants aux consommateurs. Ils permettent la visibilité au niveau de l'article dans les magasins pour garantir que les rayons restent approvisionnés et les consommateurs engagés en temps réel. Et finalement, les produits que les gens utilisent quotidiennement s'animent et communiquent des informations cryptées, sécurisées sur l'utilisation et la condition — aidant ultimement à réduire, réutiliser et recycler à travers une technologie sur l'ensemble du cycle de vie du produit.

À l'avenir, les marques et détaillants, y compris les entreprises alimentaires et de boissons, bénéficieront d'une compréhension continue et de la détection en tant que service. Les chaînes d'approvisionnement évolueront en chaînes de demande, avec surveillance en temps réel, analytiques consommateurs, traçabilité et plus. Les entreprises pharmaceutiques et fournisseurs de soins de santé auront un accès automatique à l'information sur les médicaments, vaccins et fournitures, pour garantir l'authenticité, la condition et la manipulation appropriées, et la consignation efficace.

L'avenir approche à grands pas. L'infrastructure est en place. Avec un internet autonome des choses quotidiennes, les chaînes d'approvisionnement ne seront plus jamais les mêmes.

Mathieu Hoffman dirige le succès client chez Wiliot, une entreprise de plateforme de détection en tant que service.