Célébrer les femmes dans la fabrication : Faire progresser le leadership et briser les stéréotypes

En l'honneur de la Journée internationale des femmes, CMTC célèbre les femmes dans la fabrication !

Il existe une idée reçue selon laquelle l'industrie manufacturière est presque universellement dominée par les hommes. Dans l'esprit de beaucoup, l'industrie est démodée, s'accrochant à des biais de genre dépassés et excluant les femmes des rôles de direction clés pour gravir les échelons de l'industrie, comme superviseurs de production et directeurs des opérations.

Mais le fait est que les fabricants sont plus avant-gardistes que jamais, et les femmes représentent maintenant près d'un tiers de la main-d'œuvre manufacturière aux États-Unis. De la chaîne de production à la direction de leurs propres entreprises, les femmes occupent de nombreux postes identiques à ceux des hommes. Et bien qu'il reste du chemin pour atteindre une représentation égale dans la fabrication (surtout considérant que les femmes représentent près de la moitié de la population active à 47,5 %), le chiffre est encore plus élevé que beaucoup ne l'anticipent.

3 femmes puissantes dans la fabrication

Il y a de nombreuses entreprises manufacturières dirigées par des femmes, si nombreuses que lorsque nous avons publié notre histoire « 5 organisations manufacturières exceptionnelles détenues par des femmes en Californie » en 2015, nous n'avons pas pu la réduire à seulement cinq… et avons écrit une suite ! Vous pouvez lire la Partie 1 et la Partie 2 à votre guise, mais aujourd'hui nous voulons mettre en avant trois leaders féminines de la fabrication et découvrir leurs expériences dans leurs propres mots.

Leah Curry, Présidente, Toyota Manufacturing West Virginia

« J'accepte toujours les défis », dit Leah Curry, qui s'attaque actuellement à une refonte de 400 millions de dollars de l'usine automobile de Toyota en Virginie-Occidentale pour implémenter la plateforme TNGA (Toyota New Global Architecture), conçue pour améliorer la performance et la qualité des véhicules. Cependant, il y a eu un moment où Curry aurait douté de ses capacités. « Les hommes lèvent la main pour une promotion. Si un nouveau projet arrive, ils veulent en faire partie sans tout savoir dessus », explique-t-elle. « Alors que les femmes, nous sentons que nous devons tout savoir à 100 % pour être acceptées. Mais le fait est que personne ne sait tout et qu'il est normal d'apprendre sur le tas. Parfois, il faut juste de la confiance. »

Curry est arrivée chez Toyota sans connaissance de l'industrie automobile. Elle travaillait dans le pharmaceutique, mais a accepté une baisse de salaire de 20 000 $ pour entrer chez Toyota car elle était impressionnée par le mantra du constructeur automobile : respect pour les gens et amélioration continue. Une fois dedans, elle a tout appris sur l'industrie de zéro, se formant sur diverses lignes de fabrication automobile, y compris le management. « Une chose que je dirais aux jeunes femmes d'aujourd'hui : Saisissez chaque opportunité pour diversifier vos compétences aujourd'hui — même si vous devez faire un pas en arrière, ou accepter une baisse de salaire — car cela augmentera vos options pour l'avenir. »

Kristin Day, Directrice des opérations manufacturières, Whirlpool

Kristin Day a développé une passion pour la fabrication en stage dans l'industrie automobile pendant ses études. Excitée par « la quantité de complexité, de changement et l'environnement rapide », Day a apporté son diplôme en Leadership Organisationnel à Whirlpool et a gravi les échelons. Aujourd'hui, elle supervise les opérations pour l'une des entreprises d'appareils les plus appréciées du pays, y étant parvenue en menant des équipes performantes axées sur les initiatives clés de l'entreprise. En plus de ses responsabilités chez Whirlpool, Day est une fervente avocate du recrutement des femmes dans les rôles manufacturiers.

« Je pense qu'être une femme dans la fabrication et être dans le rôle où je suis, j'ai la responsabilité d'être une porte-parole pour le domaine », dit Day. « Je pense qu'il est important pour moi et mes pairs de vraiment raconter notre histoire et partager expériences, parcours professionnel, luttes et accomplissements… être ouverte et transparente aide d'autres femmes à se connecter et se dire : 'Tu sais quoi ? Je peux le faire aussi.' » À cette fin, Day co-dirige le Whirlpool Women's Network, un groupe de ressources disponible pour tous les sites Whirlpool qui offre des opportunités pour que les gens grandissent.

Natalie Menke, Présidente, Universal Blower Pac

La fabrication est une affaire de famille pour Natalie Menke. Son père travaillait dans l'industrie, ce qui lui a ouvert les yeux sur ses nombreuses possibilités. Bien qu'elle ait initialement travaillé pour un cabinet de conseil en ingénierie, il lui manquait de voir ses conceptions prendre vie, ce que la fabrication offrait. Bien sûr, ce n'est pas sans défis. « Le processus de fabrication apporte plus de complications à gérer [par rapport à la conception sur papier seulement] », dit Menke. « Cependant, contrôler tout le processus de la conception au produit fini fournit un service complet à nos clients et c'est très excitant d'en faire partie. »

En ce qui concerne les femmes dans la fabrication, Menke reconnaît qu'il peut y avoir des luttes, mais croit qu'elles peuvent être surmontées avec de la persévérance. « Les diplômes requis pour diriger dans la fabrication sont encore fortement dominés par les hommes. En tant que tel, les femmes sont en infériorité numérique », dit-elle. « La perception peut parfois être que nous ne savons pas de quoi nous parlons. Cependant, cela est rapidement surmonté avec un leadership cohérent et des compétences techniques. Une fois que vous avez prouvé que vous êtes un esprit technique solide avec des compétences en leadership, le ciel est la limite. »

Nouvelles opportunités manufacturières pour les femmes

Selon une étude souvent citée de Deloitte et du Manufacturing Institute, les fabricants américains pourraient faire face à un manque de 2,5 millions de travailleurs d'ici 2025 alors que les Baby Boomers et même certains des membres les plus âgés de la Génération X prennent leur retraite. Le vrai problème, bien sûr, est que les Milléniaux et la Gen Z ne font pas la queue pour combler les postes vacants en raison de perceptions de bas salaires et d'environnements de travail « sombres, sales et dangereux ». Le recrutement de plus de femmes pourrait-il aider à combler le fossé ? Influential Women in Manufacturing (IWIM) le pense.

Le programme IWIM vise à dissiper l'idée que la fabrication est dépassée, et souligne que de nombreuses installations sont élégantes, propres, efficaces et high-tech. Ils visent aussi à présenter le métier à plus de femmes, qu'ils croient pouvoir jouer un rôle clé pour adresser la pénurie de main-d'œuvre sérieuse de la fabrication. Pendant ce temps, dans l'État doré, la section californienne de Women in Manufacturing (WiM) offre d'excellentes opportunités aux fabricants pour étendre leur réseau local, construire des relations d'affaires précieuses, et profiter de programmations liées à l'industrie. Les fabricants et employés sont libres de s'abonner aux notifications d'événements.

Quelle est une autre façon pour les petites et moyennes entreprises manufacturières de faire leur part pour amener les femmes dans le giron ? En participant au Manufacturing Day ! Le Manufacturing Day permet aux fabricants de présenter leurs produits, capacités et installations aux étudiants afin de changer leur avis sur la fabrication. Une enquête Deloitte auprès de près de 270 000 étudiants participant aux événements révèle que 84 % sont devenus plus convaincus que la fabrication offre des carrières gratifiantes et 64 % sont devenus plus motivés pour poursuivre des carrières dans la fabrication.

Nommez une femme qui vous inspire !

Connaissez-vous une femme influente dans la fabrication qui vous inspire ? L'IWIM accepte les nominations pour les femmes les plus influentes dans la fabrication de 2019. La date limite est le 31 mars 2019, alors assurez-vous de jeter son nom dans le chapeau aujourd'hui. Soumettez votre nomination.