Découvrez 5 avantages clés de la fabrication additive pour votre entreprise

Depuis l'introduction de l'impression 3D dans les années 1980, les avantages de la production de petites quantités de pièces complexes sont bien compris des fabricants. Avec les nouvelles technologies qui sortent et tant d'entreprises qui se tournent vers la fabrication additive ces dernières années, de plus en plus d'avantages sont révélés régulièrement.

Pourtant, certaines entreprises restent hésitantes face à la fabrication additive et ne sont pas convaincues qu'elle représente l'avenir. Pour ces entreprises, nous souhaitons discuter de cinq avantages majeurs de la fabrication additive à considérer :

1. Le coût d'entrée devient plus abordable

Le premier obstacle auquel la plupart des entreprises font face lorsqu'elles envisagent la fabrication additive est le coût de l'équipement. Les machines pour la fabrication additive ont historiquement été trop chères pour les petits fabricants. Cependant, les nouvelles technologies ont rendu le coût d'entrée beaucoup plus abordable, réduisant les coûts d'équipement jusqu'à 3 500 $ pour une machine industrielle fiable.

Comme la fabrication additive a la capacité de réduire le capital nécessaire pour augmenter la production sans changements majeurs, les fabricants peuvent augmenter la vitesse et la rentabilité de leur modèle d'affaires.

2. Il est facile de modifier ou de réviser les versions d'un produit

La fabrication additive ne consiste pas seulement à créer un produit physique, elle vise à placer la conception et l'innovation au premier plan. En fait, avoir la liberté créative sans se soucier des pénalités de coût ou de temps est l'un des principaux avantages de la fabrication additive.

Dans la fabrication traditionnelle, modifier une conception pendant la production peut entraîner des augmentations de coûts significatives ou des retards de temps car l'outillage sur une ligne de production est changé. La fabrication additive résout ce problème en s'éloignant des conceptions statiques et en permettant aux ingénieurs de produire plusieurs versions d'une même conception de manière rentable.

3. Les programmes de formation deviennent facilement disponibles à tous les niveaux

Vous pourriez penser que former votre personnel à la conception pour la fabrication additive sera un défi qui interrompra les opérations. Ce n'est pas nécessairement le cas car il existe une grande variété de programmes de formation disponibles pour les concepteurs et fabricants à tous les niveaux de compréhension.

Par exemple, une formation fondamentale est disponible pour ceux qui ont de l'expérience avec les outils ou la technologie ; une formation technique est disponible pour éduquer les décideurs sur l'utilisation de la fabrication additive ; et une formation avancée est disponible pour la manipulation des matériaux et les processus de post-production.

4. Elle réduit la production de déchets

La fabrication additive génère significativement moins de déchets que les méthodes de fabrication traditionnelles. Par exemple, une fraiseuse fonctionne en enlevant de la matière d'un bloc plus grand que le produit final. La matière enlevée se présente généralement sous forme de copeaux qui ne peuvent pas être réutilisés et finissent donc en déchets.

La fabrication additive, en revanche, fonctionne différemment. Au lieu d'enlever de la matière, elle « ajoute » de la matière couche par couche pour n'utiliser que ce qui est nécessaire. Ainsi, la fabrication additive peut réduire les coûts de matière et les déchets jusqu'à 90 %. Comparée aux processus de fabrication traditionnels, la FA peut réduire significativement la consommation d'énergie.

5. Elle permet d'économiser sur les coûts énergétiques

Comparée aux processus de fabrication traditionnels, la fabrication additive peut réduire significativement la consommation d'énergie en utilisant moins de matière et en éliminant des étapes du processus de production. Prenez cet exemple cité dans un récent rapport du Département de l'Énergie :

« Le moteur LEAP de GE et Snecma intègre des buses à carburant imprimées par frittage laser. Le processus de fabrication conventionnel soudait 20 pièces pour produire la buse, tandis que la FA produit une pièce unique 25 % plus légère, cinq fois plus durable, et réduit la consommation de carburant de 15 % »

De plus, la refabrication de pièces par des processus de fabrication additive peut ramener des produits en fin de vie à un état « comme neuf » en utilisant seulement 2 à 25 % de l'énergie nécessaire pour construire une pièce entièrement neuve.

La demande continue d'augmenter

À mesure que le besoin d'obtenir des pièces rapidement continue de croître, les processus de fabrication additive continueront de devenir de plus en plus pertinents à l'avenir. Les fabricants d'équipements FA prévoient qu'à mesure que plus d'entreprises adopteront ces technologies, ce n'est qu'une question de temps avant que l'avenir de la fabrication ne soit complètement transformé.