Six avantages cachés de l'exploration de la fabrication additive

Il n'y a jamais eu de meilleur moment pour les entreprises de découvrir les avantages potentiels de l'intégration de la fabrication additive dans leur gamme de services, ou pour les entreprises qui utilisent déjà cette technologie pour explorer de nouvelles approches et applications. Alors que de nombreux avantages clés de la fabrication additive sont bien documentés, les améliorations apportées à la technologie, aux matériaux et aux meilleures pratiques ont révélé un certain nombre de nouveaux avantages qui peuvent ne pas être immédiatement évidents. Voici six exemples :

1) Coûts de stockage réduits pour les pièces détachées

Dans toute industrie qui exige que les pièces de rechange soient disponibles à tout moment, le stockage peut devenir une préoccupation majeure, tant du point de vue de l'espace que du coût. La fabrication additive permet de générer rapidement des pièces de rechange, entièrement à partir de zéro, chaque fois qu'elles sont nécessaires, plutôt que de produire de grandes quantités à la fois et de les stocker pour une utilisation future. Non seulement cela vous fera économiser de l'argent, mais c'est aussi incroyablement pratique.

2) Plus de flexibilité pour les demandes ponctuelles des clients

Avec les méthodes de fabrication traditionnelles, il est presque toujours moins cher de produire des pièces en grand nombre. Pour les travaux de grande envergure, cela ne pose aucun problème, mais que faites-vous si des clients viennent vous voir avec une demande spéciale pour une pièce personnalisée ? Avec la fabrication additive, ce n'est pas un problème, car il n'y aura pas de surcoût pour produire des pièces uniques, ce qui permet de justifier beaucoup plus facilement de dire « oui » à ces demandes. Cela vous offrira une marge supplémentaire pour répondre aux demandes spéciales des clients - un moyen puissant de fidéliser la marque et de générer des clients fidèles.

3) Vos prototypes peuvent devenir pleinement fonctionnels

La fabrication additive a à l'origine établi sa réputation d'outil de prototypage, et pour cause, car elle permettait de produire rapidement et facilement des prototypes de qualité. La gamme élargie de matériaux (y compris une large gamme de métaux) désormais disponible signifie qu'il est désormais possible de générer des prototypes de pièces entièrement fonctionnels, de la même qualité exacte que les versions de production prévues. Cela peut réduire considérablement le délai de mise sur le marché de nouveaux produits, en particulier dans les industries où des tests intensifs dans des conditions « du monde réel » sont requis (aérospatiale ou Formule 1, par exemple).

4) Votre gaspillage de matériel sera réduit… potentiellement de beaucoup

Pratiquement toutes les méthodes de fabrication traditionnelles génèrent beaucoup de déchets de matériaux, ce qui peut se traduire par un coût continu important. Les méthodes de fabrication additive éliminent une grande partie de ces déchets, car les pièces sont créées par superposition de matériaux plutôt que par usinage de matières premières, de sorte qu'il n'y aura pas de restes de ferraille (qui sont souvent difficiles ou impossibles à recycler). Cela se traduit souvent par des économies tangibles à long terme en termes de coûts et de matériaux.

Des recherches sur la manière de réduire davantage le gaspillage de matériaux sont en cours, ce qui a conduit à des améliorations significatives de la recyclabilité des matériaux ces dernières années. Par exemple, la plupart des restes de poudre après les tirages DMLS peuvent simplement être réutilisés dans des travaux futurs. De nombreuses imprimantes plus récentes intègrent même des fonctionnalités spéciales pour rendre cela aussi simple que possible.

5) Vous pouvez créer des pièces à la fois solides et légères — le meilleur des deux mondes

Avec les techniques de fabrication traditionnelles, il est souvent nécessaire de trouver un compromis entre le poids de la pièce et la résistance de sa matière. Cela peut s'avérer problématique dans des industries telles que l'aérospatiale, où les pièces doivent être à la fois solides et légères. La fabrication additive signifie qu'il n'est plus nécessaire de faire ce compromis. Dans de nombreux cas, les pièces peuvent être imprimées en 3D avec des intérieurs évidés qui seraient impossibles à réaliser avec des méthodes soustractives, réduisant leur poids avec un effet minimal sur la résistance de leur matériau. Des entreprises avant-gardistes telles que Boeing explorent déjà les possibilités offertes par cette approche.

6) Des parties qui auraient été auparavant impossibles deviennent réalisables

L'un des aspects les plus passionnants du secteur de la fabrication additive est le niveau d'innovation en ce qui concerne les pièces imprimées en 3D. Dans de nombreux secteurs, nous voyons des pièces produites avec succès qui auraient été auparavant considérées comme totalement irréalisables. Le monde médical a vu des prothèses parfaites créées à l'aide de techniques de fabrication additive, tirant pleinement parti de la gamme de matériaux désormais disponibles et adaptés à un usage chirurgical. Par exemple, la technologie a récemment été utilisée pour créer une prothèse faciale pour un patient atteint de cancer. La recherche se poursuit sur la manière dont les pièces imprimées en 3D pourraient être utilisées pour remplacer les os endommagés, ce qui a d'énormes implications pour les patients du monde entier.

Si vous aviez précédemment rejeté une pièce comme étant impossible à produire, reconsidérez-la par rapport aux derniers développements de la technologie de fabrication additive. Vous pourriez être surpris.
Nous voyons chaque jour des exemples de ces avantages cachés chez RP Platform, car nous travaillons en étroite collaboration avec nos clients pour nous assurer que leurs processus et flux de travail sont entièrement optimisés pour en tirer parti. L'ensemble du secteur évoluant à un rythme de plus en plus rapide, il est plus important que jamais de garder l'esprit ouvert et d'adopter une approche flexible pour garantir que la fabrication additive réalise son plein potentiel dans un large éventail d'industries.