Pourquoi les robots collaboratifs (cobots) sont essentiels à la vie moderne

Pour ceux qui sont mal à l'aise avec l'idée de cobots — et bien sûr certaines personnes le seront — le fait est qu'ils sont déjà en proximité rapprochée, veillant tranquillement sur les humains depuis des années sous la forme de smartphones, tablettes et machines de bureau, tous utilisant l'IA pour filtrer l'information, de l'arrêt des menaces dans nos e-mails à l'envoi des dernières offres pour nos courses au supermarché.

Alors que l'intelligence artificielle (IA) et l'apprentissage automatique (ML) continuent de devenir de plus en plus répandus parmi les entreprises, de vastes discussions ont surgi parmi les entreprises sur la façon dont les technologies peuvent être appliquées aux situations quotidiennes. Et à mesure que ces applications deviennent plus courantes, nous devrons inévitablement nous mettre à jour sur de nouvelles terminologies, en commençant par l'un des favoris de l'industrie — les « cobots ».

Les cobots, ou « robots collaboratifs », viendront sous de nombreuses formes et tailles. Des bots d'aide sophistiqués basés sur logiciel (extensions de chatbots et d'assistants virtuels) aux outils robotiques automatisés plus physiques qui révolutionnent l'industrie manufacturière, il y a de nombreuses options pour convenir à des entreprises de toutes tailles et de tous secteurs.

Le collègue de travail intelligent dont nous avons tous besoin

Nous allons tous devoir nous habituer à travailler en étroite collaboration avec des machines intelligentes car très bientôt les cobots seront nos nouveaux collègues de bureau.

Les cerveaux des cobots sont composés de services virtuels basés sur logiciel qui forment les synapses de la « pensée », autrement dit le traitement et l'analyse de données. Similaire à un Tamagotchi d'enfance, les cobots ne sont pas des systèmes complètement indépendants — ils nécessitent de l'alimentation et de l'entretien, leurs repas réguliers étant composés de mises à jour logicielles, d'exposition à de nouveaux jeux de données et de correctifs de sécurité.

Pour ceux qui sont mal à l'aise avec l'idée de cobots — et bien sûr certaines personnes le seront — le fait est qu'ils sont déjà en proximité rapprochée, veillant tranquillement sur les humains depuis des années sous la forme de smartphones, tablettes et machines de bureau, tous utilisant l'IA pour filtrer l'information, de l'arrêt des menaces dans nos e-mails à l'envoi des dernières offres pour nos courses au supermarché.

Allant un pas plus loin, ils ne protègent pas seulement les utilisateurs d'un virus potentiel, mais peuvent aussi améliorer l'expérience employé au travail, aidant intuitivement à gérer les plannings, actions et décisions métier.

Responsabilité et normes sociales

Autant que tout cela sonne bien, il y a un facteur de responsabilité à considérer. Au même moment où nous alimentons les cerveaux des cobots en données, nous devons aussi être capables de refléter une conscience et une appréciation des normes comportementales acceptables de la société.

Pour assurer que cela se passe efficacement, nous devrons être capables d'évaluer et de mesurer les compétences des travailleurs individuels d'une manière de plus en plus granulaire et mathématique, car les cobots devront être capables d'évaluer les facteurs de risque concernant les jugements qu'ils donnent à un travailleur individuel. Et ceux-ci seront basés sur leurs compétences, leur parcours et d'autres compétences avant que davantage d'automatisation de ce type ne soit conçue dans nos vies.

Pensant globalement aussi, selon l'emplacement des cobots, la programmation devra prendre en compte différentes normes culturelles, comportementales et éthiques, ce qui est un sujet à part entière.

Coexister avec les cobots

Nous devons considérer comment les cobots et les gens coexisteront au travail alors que les cobots prennent en charge les tâches les plus banales dans le nouveau monde des contrôles automatisés qui pilotent les flux de travail numériques. Et comment, à l'avenir, ces flux de travail — qu'ils soient basés sur logiciel, matériel, ou une combinaison des deux — seront implémentés dans le lieu de travail moderne.

Certains ont argumenté que pour tirer le meilleur de cette nouvelle façon de travailler, nous devrions attribuer aux travailleurs individuels un rang ou un score basé sur leur compétence au travail. Une méthodologie qui, si acceptée, pourrait aider à trouver le point d'ingénierie auquel appliquer la technologie cobot au rôle professionnel d'un individu.

Mark Wilkinson de DXC préconise que nous ayons besoin de ce niveau de détail car un cobot vraiment intelligent qui fonctionne sur des modèles d'apprentissage automatique affinés ajoutera un nouveau niveau de personnalisation du lieu de travail à nos routines quotidiennes qui pourrait nous rendre meilleurs dans notre travail. Ces « agents intelligents » seraient si en phase avec nos besoins au travail en tant qu'individus qu'ils pourraient nous faciliter la vie en prenant en charge des choses comme signaler automatiquement les tâches importantes, planifier des réunions et interpréter les e-mails.

De plus, avec les cobots au bureau, il n'y a pas de frontières physiques, son logiciel peut traverser les équipes interfonctionnelles et les géographies, ouvrant la possibilité d'un nouveau flux de travail numérique global. Les actions d'équipe à Dubaï pourraient s'aligner en temps quasi réel avec les bureaux UK ou US et travailler 24/7 sur chaque fuseau horaire.

Aider l'environnement un cobot à la fois

Que vous y adériez ou non, la technologie cobot se développe rapidement, et nous obtenons une meilleure compréhension des processus robotiques et de ce qu'ils peuvent réellement faire pour faire marcher le travail, mieux. Nous pouvons voir la transition de l'automatisation des processus robotiques (RPA), qui nous permet de programmer les contrôles de chauffage domestique, par exemple, basés sur des motifs définis, vers l'automatisation intelligente des processus robotiques (IRPA, ou juste IPA si vous êtes fan de bière), où les contrôles de chauffage domestique commencent à se programmer eux-mêmes pour une utilisation et une efficacité optimales basées sur les motifs d'utilisation observés. Les cobots ont l'IRPA dans leur « ADN » dès le départ.

La plupart d'entre nous nous sommes habitués à d'autres technologies intelligentes telles que les voitures autonomes, qui sembleront presque naturelles dans les années immédiates à venir alors qu'elles deviennent mainstream, et il en ira de même pour les cobots. De la même manière que vous êtes passé de la lecture d'une carte dans la voiture à allumer automatiquement le GPS, nous penserons que les cobots et assistants intelligents sont assez standards dans une demi-décennie. Vous arrivez à un point où vous vous attendez simplement à ce qu'une nouvelle technologie soit là et le lieu de travail est un endroit où nous pouvons tous en bénéficier avec les cobots à nos côtés.

Écrit par Chris Pope, VP Innovation, ServiceNow