Panneaux Tout-en-Un vs PAC : Choisir la Bonne Solution d'Automatisation pour Votre Usine

Les Fabricants d'Équipement d'Origine (OEM) ont standardisé et presque perfectionné une approche qui implique l'utilisation de contrôleurs d'automatisation programmables (PAC), entrées/sorties distribuées, une interface opérateur tactile et des fonctionnalités telles que l'enregistrement de données et les graphiques pour atteindre l'automatisation. Aujourd'hui, les entreprises recherchent des architectures qui les aideraient à instiller de l'« intelligence » dans leurs usines et à faire partie des grandes révolutions industrielles qui sont au coin de la rue.

Bien qu'on ne puisse nier que l'architecture distribuée traditionnelle est nécessaire, car elle a gagné sa réputation par sa fiabilité et ses tests répétés, les avancées en puissance de calcul ont rendu possible d'incorporer toutes ces fonctionnalités dans un seul dispositif puissant. Le concept de panneau d'automatisation tout-en-un non seulement rationalise le développement système, la communication et la maintenance, mais met aussi l'usine au niveau de la connectivité Internet Industriel moderne. Une attraction majeure pour les OEM dans une telle solution tout-en-un est la capacité d'effectuer des diagnostics et maintenance à distance.

Les normes CEI 61131 sont suivies pour ces panneaux opérateurs tout-en-un, spécifiquement pour leur développement (langage échelle, diagramme de texte fonctionnel, logique séquentielle, etc.) et la connectivité sécurisée intégrée pour l'accès à distance.

Comment comparer les différentes technologies et décider laquelle adopter ?

Avantages du Panneau d'Automatisation

• Économies de Coûts : Les panneaux d'automatisation tout-en-un peuvent réduire drastiquement les coûts matériels. C'est possible car le contrôleur, l'OI et la connectivité sécurisée à distance sont combinés en une seule unité, signifiant moins de dispositifs à acheter, installer et maintenir.

De plus, les panneaux d'automatisation peuvent réduire les coûts de développement logiciel, car de nombreux fournisseurs d'automatisation récoltent les bénéfices de bases de données partagées entre le PAC et le panneau OI. Lorsque des dispositifs séparés sont utilisés au lieu de panneaux d'automatisation, ils nécessiteraient des bases de données séparées qui seraient sujettes aux erreurs de communication et aux bugs inattendus.

• Maintenance Simplifiée : Maintenir un seul dispositif est beaucoup plus facile comparé à en maintenir trois séparés, surtout en tenant compte du fait que le système est expédié au client à des milliers de kilomètres.

Un panneau d'automatisation tout-en-un permet aux programmes logiques d'être flashés via une carte mémoire ou clé USB, permettant à l'utilisateur final d'effectuer des activités de maintenance rapides et planifiées plutôt que de gaspiller des ressources dans leur préparation.

Il existe une véritable préoccupation parmi les fabricants qu'un dysfonctionnement dans un écran tactile puisse entraîner la défaillance de l'application d'automatisation entière. Cependant, la technologie d'aujourd'hui suit une approche modulaire, et le processeur dépend à peine d'un dispositif de sortie pour fonctionner. Par conséquent, même si l'écran est endommagé, le CPU et les E/S continueraient de fonctionner comme si tout était normal.

• Performance OI Améliorée : Combiner le PAC et l'OI en un seul dispositif peut grandement améliorer les temps de mise à jour. Quand les opérateurs appuient sur un bouton sur l'écran OI, ils s'attendent à une réponse instantanée. Cependant, les délais sont assez courants. La plus grande raison d'un délai est le pilote de communication qui se trouve entre le PAC et le panneau OI.

Avec un panneau d'automatisation tout-en-un, la communication peut être accélérée car elle serait effectuée en interne, plutôt que de changer d'interfaces et de protocoles externes. Notez toutefois que cela ne signifie pas que le système de contrôle ne sera pas éclipsé par un autre processus s'exécutant à une priorité plus élevée dans le CPU.

Le Besoin d'un Contrôleur Séparé

Avoir un panneau d'automatisation tout-en-un peut avoir ses avantages, mais il y a des cas où ils ne conviendraient simplement pas.

La performance système est un facteur qui peut jouer un grand rôle dans la sélection d'un contrôleur séparé plutôt qu'un panneau tout-en-un. La plupart des applications de contrôle ont des exigences de performance qui ne peuvent pas être satisfaites par un seul processeur. Dans de tels cas, une solution tout-en-un fournirait simplement une performance dégradée. Mais, si un contrôleur PAC est utilisé, il peut être dédié spécifiquement aux threads de haute performance, et mis à niveau à mesure que la demande augmente.

La haute disponibilité est le second facteur qui peut exiger un contrôleur séparé. Les systèmes qui doivent fonctionner 24/7 de manière fiable nécessitent des composants tels que le standby à chaud, CPUs redondants avec scans synchronisés pour éviter la moindre défaillance. Pour de telles applications, un contrôleur PAC peut fournir une disponibilité plus élevée et est donc préférable à un panneau opérateur tout-en-un.

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