Créer de superbes lithophanes en impression 3D : Guide étape par étape

Image 1 : Lithophane imprimé en 3D. Source : Formlabs

Un lithophane est une image tridimensionnelle avec différentes épaisseurs qui font varier l'opacité de chacune de ses parties en y projetant de la lumière, obtenant un résultat très spectaculaire et original.

On pense que son origine remonte au XIXe siècle, traditionnellement sculpté dans la cire, moulé dans le plâtre, puis fondu et cuit dans la porcelaine. Aujourd'hui, l'impression 3D rend cette technique beaucoup plus accessible et permet de créer un lithophane de manière simple.

En raison du niveau de détail requis pour leur réalisation, les lithophanes sont plus adaptés à l'impression 3D sur une imprimante stéréolithographique à haute résolution (SLA).

Form 3 Form Cure UniZ Slash XYZ Nobel

Pour convertir n'importe quelle photographie en un spectaculaire lithophane imprimé en 3D, il suffit de suivre les étapes suivantes :

1. Sélectionner la photographie

Grâce à la haute résolution de l'impression 3D SLA, toute image avec un bon contraste et une bonne définition deviendra un lithophane clair avec des détails impressionnants. Si la photographie a un faible contraste, il est conseillé de la convertir en noir et blanc, d'augmenter le contraste ou de supprimer l'arrière-plan en utilisant un outil de retouche photo pour obtenir un meilleur résultat.

2. Concevoir le lithophane

Les lithophanes sont basés sur la différence de contraste entre les différentes parties de l'image, il est donc conseillé d'éditer l'image au préalable. Cela peut se faire en utilisant un logiciel spécifique de génération de lithophanes ou n'importe quel éditeur d'images.

Option 1 : Utiliser un générateur de lithophanes gratuit

Il existe différents outils de génération de lithophanes disponibles en ligne, donc utiliser un convertisseur d'image lithophane gratuit peut être une option rapide et facile.

Option 2 : Utiliser un logiciel de retouche d'image

Des outils comme Adobe Photoshop ou Blender offrent la possibilité de gérer des paramètres conviviaux.

Dans le cas de Photoshop, Adobe a une option qui applique automatiquement une série de paramètres pour convertir l'image en niveaux de gris, inverser les couleurs et ensuite créer une carte de profondeur 3D. Il crée aussi un bord surélevé et une surface plane au dos.

Résine standard Formlabs Résine Basic HarzLabs Résine UniZ zUDP Résine standard XYZ

3. Impression 3D du lithophane

Pour imprimer le lithophane, il sera nécessaire :

1. Ouvrir le fichier STL dans le logiciel de tranchage, comme Preform, Cure, Simplify3D, etc.
2. Orienter le fichier sur le plateau. Pour des résultats plus rapides, il est conseillé d'imprimer la pièce avec la partie plate directement sur le plateau de fabrication sans supports.
3. Imprimer le fichier à 50 microns de hauteur de couche, pour un meilleur résultat et détail.

4. Post-traitement

Image 2 : Le processus de polymérisation est clé pour un résultat parfait. Source : Formlabs

En raison de la délicatesse et de l'extrême finesse de certaines parties d'un lithophane, son post-traitement nécessitera un soin supplémentaire pour obtenir une finition parfaite, il est donc conseillé d'utiliser des appareils de polymérisation appropriés. Le lithophane, étant des pièces assez fines, nécessite un temps de polymérisation plus court, donc 5 minutes à 40 °C dans la chambre de polymérisation seraient suffisants.

Grâce à la haute précision et au niveau de détail de l'impression 3D SLA, les impressions lithophanes donnent des résultats incroyables près d'une fenêtre ou avec un bon éclairage arrière. Une photo souvenir, un cadeau original, une tulipe pour une… lampe, les applications sont presque infinies.

Image 3 : Résultat d'un lithophane imprimé en 3D.