PETG vs PLA : Comparatif Détaillé pour l'Impression 3D

Suite au thème de l'article précédent, voici les différences et similitudes entre le PETG et le PLA.

Le PLA et le PETG sont deux des matériaux les plus courants dans le monde de l'impression 3D grâce à leur facilité d'impression, leurs bons résultats et leur large gamme de couleurs.

Le PLA (acide polylactique) est un polymère idéal pour l'impression 3D grâce à ses températures de manipulation basses, 180-210 °C pour l'extrudeuse et 0-50 °C pour le plateau, faible retrait thermique et l'absence d'odeur pendant l'impression. Tout cela, ajouté au fait qu'il est biodégradable et à un prix très bas, il n'est pas surprenant que le PLA soit le matériau le plus consommé dans le monde de l'impression 3D FDM/FFF.

Le PLA et le PETG présentent de nombreuses propriétés similaires, où normalement le PETG l'emporte. Au niveau mécanique, le PETG a un meilleur comportement, avec un module d'élasticité bien supérieur au PLA, mais comme inconvénient, le PETG se raye plus facilement. En résistance thermique, le copolyester atteint une valeur de 80 °C, inférieure à l'ABS (100 °C) mais supérieure à la grande majorité des PLA (60 °C). Au moment du post-traitement, le PLA est plus simple : si nous voulons peindre une pièce, nous n'avons qu'à choisir une peinture acrylique, si nous voulons les coller, nous devons choisir une colle cyanoacrylate (PrintGlue), alors que le post-traitement du PETG reste un processus complexe. Lorsque des pièces sont faites pour l'extérieur, le PETG est plus résistant à l'action du soleil, de la pluie et du froid, bien qu'il existe des solutions comme le Plastimperm F10 pour imperméabiliser les pièces fabriquées en PLA. Lors de l'impression de pièces complexes, avec supports, c'est généralement plus facile avec le PLA, en raison de la plus grande difficulté à retirer les supports en PETG due à sa forte adhérence entre couches. Une solution est d'utiliser un matériau de support soluble, comme le Mowiflex 3D 2000. La plupart des couleurs de PETG ont un pourcentage élevé de translucidité, ce qui est positif dans de nombreux cas mais qui rend difficile l'obtention constante du même code couleur, alors qu'avec le PLA, on peut obtenir sans problème le même code couleur RAL et Pantone.

Image 1 : Grande translucidité du CPE GH100. Source : Fillamentum

En ce qui concerne les propriétés d'impression de ces deux matériaux, tout utilisateur d'imprimante 3D sait que le PLA est le matériel le plus simple à utiliser. Tant le PLA que le PETG peuvent être imprimés avec un plateau froid avec l'aide d'un certain type d'adhésif (3DLac, DimaFix, PrintaFix, Magigoo...) mais il est conseillé d'utiliser un plateau chaud surtout pour les grandes pièces avec du PETG (60-80 °C). Si vous avez un plateau PEI, vous devez être très prudent et appliquer de la colle PVA ou Magigoo pour réduire l'adhérence du PETG, si vous ne le faites pas, il y aura probablement une rupture de la feuille PEI au moment de retirer la pièce imprimée. En raison de la densité plus élevée du PETG (1,27 g/cm³) par rapport au PLA (1,24 g/cm³), il est conseillé d'augmenter la séparation entre la buse et le plateau de la configuration pour le PLA. Avec cet espace supplémentaire, on s'assure que la première couche est uniforme et que l'adhérence n'est pas excessive, pour éviter les problèmes lors du retrait de la pièce. De la même manière, la distance entre les supports et la pièce de base doit être augmentée. Dans le domaine des températures d'impression, le PETG nécessite des valeurs plus élevées mais acceptables pour la grande majorité des imprimantes 3D du marché actuel (240-260 °C extrudeuse et 50-80 °C plateau).

PLA Premium PLA Basic CPE HG100 PETG

Comme on peut le voir d'après tout ce qui précède, le PETG est un substitut clair du PLA pour les utilisateurs qui cherchent à progresser dans le monde de l'impression 3D avec des pièces plus résistantes et avec de bons standards de qualité.

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