Maîtriser le flux de l'imprimante 3D : définition, importance et astuces de calibration

Qu'est-ce que le flux (Flow) ?

Le flux correspond au volume de filament qui traverse l'extrudeur en fonction des paramètres d'impression sélectionnés. Son calcul est automatique, basé sur les Steps/mm définis par le constructeur pour le moteur d'extrusion, le diamètre du filament et celui de la buse.

Calibration après changement d'extrudeur

Si l'extrudeur est modifié (ex: E3D Titan Aero), les Steps/mm du moteur doivent être ajustés.

1. Noter la valeur actuelle (ex: 104,5 Steps/mm) via l'écran : Control > Movement > Extruder.
2. Marquer le filament à 20 mm et 25 mm de l'entrée de l'extrudeur.
3. Demander un déplacement de 20 mm depuis l'écran.
4. Mesurer l'erreur réelle au pied à coulisse.
5. Appliquer la formule : Nouveaux Steps/mm = (Steps/mm actuels × 20) / déplacement réel.
6. Mettre à jour la valeur sur l'écran et sauvegarder.

Image 1: Extrudeur E3D Titan Aero

Image 2: Steps/mm de l'extrudeur

Image 3: Marquages sur le filament

Image 4: Déplacement de 20 mm

Image 5: Formule de calcul

Réglage du débit (Flow Rate) dans le trancheur

Tous les logiciels de tranchage (Cura, Simplify3D…) permettent de modifier le Flow Rate (%). Ce paramètre compense les variations de densité entre matériaux et est crucial pour la finition de surface et la précision dimensionnelle (emboîtement des pièces).

Prérequis avant ajustement

• Buse en bon état (pas d'usure excessive, propre intérieurement/extérieurement)
• Température d'extrusion conforme aux recommandations du fabricant
• Plateau parfaitement nivelé et calibré (évite les déviations sur l'axe Z)

Test du cube pour calibrer le Flow Rate

Imprimer un cube creux sans face supérieure (ex: modèle 3D_MaxMaker sur Thingiverse) avec une épaisseur de paroi conçue de 0,80 mm (buse 0,40 mm, largeur de couche 0,80 mm pour deux parois).

Image 6: Cube de calibration

À 100 % de Flow Rate (PLA), on mesure 0,88 mm (sur-épaisseur). La correction :

Nouveau Flow % = (Épaisseur théorique / Épaisseur mesurée) × Flow % actuel

Image 7: Formule de correction

Nouveau Flow = 90 %. Modifier dans le trancheur (Cura) et réimprimer pour validation.

Image 8: Modification à 90 % dans Cura

Image 9: Mesures correctes après calibration

Répéter pour chaque matériau/fabricant car les densités diffèrent. Cette simple correction améliore qualité de surface et proportionnalité dimensionnelle.

En résumé, le Flow est un paramètre souvent négligé mais essentiel pour des impressions FDM réussies.