Comment l'impression 3D a donné l'avantage à l'équipe MIT Motorsports en Formula SAE

Les compétitions universitaires comme le Formula SAE Electric Vehicle challengent les équipes d'étudiants à itérer rapidement sur une seule année académique. MIT Motorsports a tiré parti de l'imprimante 3D Mark Two pour accélérer ce cycle. Bien que l'extérieur du véhicule reste conventionnel, les pièces haute résistance Markforged fournissent un support interne critique, libérant l'équipe pour se concentrer sur l'usinage des composants essentiels et fixations de précision. Les polymères renforcés fibre de carbone de l'imprimante délivrent la durabilité requise tant en atelier que sur la piste.

Les châssis Formula SAE sont généralement des structures tubulaires soudées dont l'alignement dicte l'intégrité structurelle de la voiture. L'orientation précise des tubes est laborieuse et sujette aux erreurs, rendant la fabrication conventionnelle challengante. L'impression 3D résout cela en produisant des gabarits sur mesure qui orientent les tubes pour soudage en espace libre, donnant une construction plus fiable. Le châssis sert aussi de plateforme de montage pour l'électronique et autres assemblages complexes ; concevoir ces interfaces de montage traditionnellement requiert un outillage coûteux et du temps. La capacité de prototypage rapide de la Mark Two élimine cet overhead, tandis que ses propriétés matériaux — module élevé et résistance aux chocs — assurent que les boîtiers restent rigides et protégés pendant l'opération haute vitesse.

La transmission sur mesure de l'équipe incorpore un joint homocinétique (CV), permettant une délivrance de puissance à vitesse constante à travers des angles variables. Pour protéger le joint, ils ont imprimé en 3D une bride de soufflet CV renforcée de fibre qui fournit la résistance circonférentielle nécessaire pour brider le soufflet à son boîtier. Ce composant léger, haute résistance, remplace des supports métalliques encombrants, réduisant le poids sans sacrifier la durabilité.

Ces exemples illustrent les avantages cachés de l'impression 3D dans le véhicule de l'équipe MIT Motorsports. En employant les matériaux haute résistance de la Mark Two, l'équipe a élargi sa bande passante de design, réduisant le temps de construction tout en maintenant la performance. En quelques mois seulement, ils ont assemblé une voiture Formula SAE competitive, de grade professionnel, qui a performé admirablement sur la piste.