Moulage par injection avec la technologie PolyJet

Le moulage par injection est un processus de fabrication essentiel utilisé pour fabriquer de nombreux composants en plastique. Chaque jour, nous sommes entourés de produits fabriqués avec des moules à injection. Le processus de moulage par injection traditionnel projette du plastique fondu dans une cavité de moule en métal pour créer des pièces en plastique à partir d'un assortiment de différents plastiques. Les moules utilisés dans ce processus sont usinés à partir de métal, un processus qui, selon le moule, peut être très laborieux et coûteux.

La technologie Stratasys PolyJet offre une approche nouvelle et rapide du processus de fabrication de moules et a la capacité de produire des prototypes de moules à partir d'un photopolymère de type ABS à une fraction du coût. Les moules produits avec PolyJet conviennent parfaitement aux prototypes de matériaux qui ne peuvent pas être usinés, tels que les élastomères, ainsi qu'aux outils de transition vers l'outillage de production.

Diversified Plastics, une société de moulage par injection basée à Minneapolis, a adopté la technologie PolyJet pour produire des prototypes de moules pour ses clients. Avant d'utiliser des moules PolyJet imprimés, Diversified Plastics utilisait de l'aluminium et de l'acier P20 pour créer des prototypes de moules pour les clients. Annette Lund, vice-présidente de Diversified Plastics, a découvert que le système Objet260 Connex fournissait des prototypes de moules de haute qualité plus rapidement et moins cher que l'outillage de prototype traditionnel. Comme le dit Lund :« En pouvant imprimer les composants du moule, nous pouvons fournir à nos clients des prototypes en quelques jours plutôt qu'en quelques semaines - et c'est en fait moins cher. » En plus de l'impression rapide, les moules permettent également plus de flexibilité dans le processus de conception. « Ils peuvent utiliser ces pièces pour tester leur concept de conception dès le début du processus de développement du produit et déterminer si la conception va fonctionner. »

Plastiques diversifiés :

Un autre fabricant d'appareils, Whale Pumps, a connu un succès similaire dans la mise en œuvre de la technologie PolyJet. Située en Irlande du Nord, Wale Pumps fabrique une variété de systèmes de pompage et de chauffage. Avant d'utiliser la technologie PolyJet, ils s'appuyaient fortement sur les processus d'usinage traditionnels pour créer des cavités de moules métalliques. Cela était particulièrement gênant pour Wale Pumps car les bureaux de service qui ont créé leurs prototypes étaient situés en Chine. Par conséquent. La R&D chez Wale Pumps était coûteuse et lente, ce qui a entraîné des retards dans la mise sur le marché de nouveaux produits.

Whale Pumps a décidé d'investir dans la technologie PolyJet pour accélérer sa R&D en permettant aux ingénieurs de conception d'imprimer des pièces multi-matériaux et multicolores. Pour eux, l'impact d'avoir accès à la technologie en interne a été immédiat. Comme l'explique Patrick Hurst, directeur chez Whale, « Littéralement une semaine après que nous ayons reçu la machine, elle était pleinement utilisée. Puis, en raison de la forte demande, nous avons acheté une autre imprimante 3D Stratasys quelques mois plus tard. Au fur et à mesure que les concepteurs et les ingénieurs se sont familiarisés avec les capacités de la technologie PolyJet, ils ont trouvé de nouvelles façons de l'utiliser pour fabriquer des outils de moulage par injection. Hurst comprend que l'utilisation de PolyJet a eu un impact positif sur le fonctionnement de Whale Pumps :« Avec notre imprimante 3D Stratasys, nous sommes désormais en mesure de concevoir nos outils pendant la journée, de les imprimer en 3D pendant la nuit et de les tester le lendemain matin à l'aide d'une gamme de produits finis. matériaux. Les économies de temps et de coûts qui en résultent changent la donne pour notre entreprise. »

Pompes à baleine :

Comme vous pouvez le voir, le développement de nouvelles applications telles que le moulage par injection PolyJet est un excellent exemple de la façon dont les nouvelles technologies et les nouveaux matériaux développés par Stratasys continuent d'offrir de nouvelles façons de tirer parti de la puissance de la fabrication additive.

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