12 enseignements d'experts sur l'avenir de l'impression 3D depuis la conférence digitale AMFG 2020 – Partie 1

En avril, AMFG a organisé sa première Conférence Digitale sur le Paysage de la Fabrication Additive 2020, réunissant leaders et experts de l'industrie pour discuter de l'état actuel de l'impression 3D.

L'événement s'est concentré sur trois thèmes centraux : le rôle de l'impression 3D dans la lutte contre le COVID-19, son impact sur les chaînes d'approvisionnement mondiales, et la maturation continue de la technologie, des matériaux et des logiciels de fabrication additive.

Pour ceux qui ont manqué la session en direct, cet article distille les principaux enseignements de la conférence. Regardez les présentations complètes sur notre chaîne YouTube.

1. L'industrie se renforce

La Directrice Marketing Senior Victoria Akinsowon a ouvert la conférence avec une keynote dressant le paysage AM 2020. Malgré la pandémie de COVID-19, l'impression 3D continue de s'industrialiser, attirant de nouveaux entrants, acquisitions et partenariats.

La future infographie d'AMFG sur le Paysage de la Fabrication Additive 2020 met en lumière cet élan. La connectivité — tant au niveau machine que flux de travail — et la collaboration restent des moteurs pivots de l'évolution de l'industrie.

2. Les matériaux ne sont qu'une pièce du puzzle

Les polymères haute performance débloquent des applications avancées dans l'aérospatiale, le médical et l'automobile.

Le Responsable Produit et Développement Commercial Monde Brian Alexander de Solvay a discuté du développement de plastiques haute performance pour l'impression 3D et de l'effort collaboratif nécessaire pour les amener sur le marché.

« Le processus de développement de matériaux haute performance n'est pas facile », a noté Alexander. « La fabrication additive est un tabouret à trois pieds : vous pouvez avoir n'importe quel matériau, mais sans le bon équipement et la connaissance des processus, le tabouret s'effondre. »

Solvay domine le marché des filaments PEEK et s'étend vers les matériaux en poudre pour la fusion sur lit de poudre, comme le SLS.

Alexander a souligné le rôle de la simulation pour prédire le comportement des matériaux, optimiser la conception et assurer la fiabilité mécanique — une intégration essentielle des matériaux, processus et conception pour des pièces imprimées en 3D fiables.

3. Logiciel et automatisation permettent la personnalisation de masse

La personnalisation de masse permet aux entreprises de produire des dizaines d'unités de manière rentable, un changement par rapport à la production de masse traditionnelle de millions d'unités.

Le Consultant Senior Timm Kragl de Phanos GmbH a expliqué comment l'impression 3D facilite la production personnalisée, le flux de travail typique et les défis associés — comme l'identification de pièces similaires au sein d'une même construction.

Kragl a mis en avant des méthodes comme les étiquettes imprimées, la numérisation 3D et la comparaison de fichiers, notant que chaque application peut nécessiter une stratégie QA unique.

Il a argué que les logiciels avancés et l'automatisation des flux de travail — englobant la numérisation 3D, la réalité augmentée, les codes QR et les MES — sont essentiels pour mettre la personnalisation à l'échelle.

4. Piliers de la production additive

James Ashby, Responsable Développement Production Additive UK chez Bowman AP, a visualisé les quatre piliers qui sous-tendent une impression 3D de niveau production : traçabilité, répétabilité, exactitude et vérification.

La traçabilité implique l'attribution de numéros de série, l'enregistrement des lots de matériaux, de l'historique d'inspection et des paramètres de processus.

La répétabilité exige un système cohérent, sans ajustements ; sinon, « vous construisez des modèles, pas des pièces clients. »

L'exactitude reflète les tolérances requises, tandis que la vérification confirme les paramètres de construction, la provenance des matériaux et les résultats d'inspection — crucial pour l'aérospatiale, l'automobile, le militaire, l'orthopédie et les prothèses.

« Ce n'est que lorsque les quatre éléments sont en place que vous pouvez revendiquer des pièces de production, pas des prototypes », a conclu Ashby.

5. L'impression 3D grand format mûrit

Martin Back, Directeur Général de BigRep, a montré comment les imprimantes polymères grand format transforment les chaînes d'approvisionnement.

Si les aides à la production et les modèles de fonderie dominent, environ 20 % des clients BigRep utilisent l'impression 3D grand format pour des pièces de production — comme des boîtiers électroniques et des pièces de rechange à la demande pour les trains.

Un cas mis en avant : une boîte en plastique pour Airbus, traditionnellement sous-traitée avec de longs délais, est maintenant produite localement en quelques jours, réduisant les délais de semaines à quelques jours.

Back a présenté la technologie MXT (Metering Extruder Technology), une percée qui accélère l'extrusion cinq fois et améliore la précision.

Il a insisté sur le fait que l'adoption généralisée repose sur la simplification de la création de conception et de la gestion des données pour que la fabrication additive devienne un outil du quotidien.

6. Le logiciel élimine les goulets d'étranglement du flux de travail

Felix Dörr d'AMFG a identifié les goulets d'étranglement courants du flux de travail — notamment le post-production et la gestion QA — et décrit comment un logiciel intégré peut les résoudre.

Il a souligné que si les systèmes de gestion des demandes et des projets se sont améliorés, le post-traitement manuel cause souvent l'accumulation de pièces, retardant la livraison.

« Si vous ne résolvez pas le post-traitement et la gestion qualité, tout le flux de travail s'effondre », a averti Dörr.

La solution réside dans des systèmes d'exécution de fabrication (MES) intelligents adaptés à l'AM. Dörr a souligné que la collaboration et la standardisation industrielles sont essentielles pour développer des solutions MES interopérables et évolutives.

La Partie 1 des enseignements de la conference se termine ici. Restez à l'écoute pour la Partie 2 la semaine prochaine !