Impression 3D industrielle :6 tendances à surveiller en 2018

2017 a été une grande année pour l'impression 3D, des annonces de nouveaux partenariats aux nouvelles applications de la technologie. Avec le 2018 déjà à nos portes, quelles nouvelles tendances en impression 3D industrielle verrons-nous au cours des 12 prochains mois ? Nous avons compilé une liste de nos prévisions pour les six tendances auxquelles vous pouvez vous attendre cette année.

1. L'impression 3D industrielle deviendra encore plus courante

Les progrès récents ont rendu l'impression 3D plus rentable et, par conséquent, plus attrayante pour les entreprises de divers secteurs. N'étant plus considérée comme un simple outil de prototypage, la technologie d'impression 3D est de plus en plus reconnue comme un moyen viable de produire des pièces d'utilisation finale. Ce changement peut être attribué à un certain nombre de facteurs, tels que des capacités matérielles améliorées (par exemple, une plus grande précision et une résolution plus élevée, et la capacité de construire des pièces plus grandes) et des temps de vitesse plus rapides.

Par conséquent, cette année, nous verrons encore plus d'entreprises reconnaître la valeur de l'intégration de la fabrication additive dans leurs processus existants. Avec l'impression 3D qui devrait avoir un impact transformateur sur les modèles commerciaux et les chaînes d'approvisionnement actuels dans les années à venir, 2018 verra de plus en plus d'entreprises tirer parti des avantages des délais de livraison plus rapides et des cycles de production offerts par la technologie.

2. L'automatisation stimulera davantage les flux de travail AM

Avec l'adoption croissante de la technologie d'impression 3D, nous verrons les processus de flux de travail devenir plus rationalisés et optimisés. L'automatisation à toutes les étapes de la production (y compris la pré-production et le post-traitement) a été la clé de cette transition progressive - et continuera de jouer un rôle important au cours des douze prochains mois.

Actuellement, de nombreuses entreprises sont confrontées à des problèmes d'efficacité et tentent d'optimiser pleinement leurs flux de travail, en utilisant des systèmes manuels et déconnectés pour gérer les processus de production. Cependant, un logiciel d'automatisation de flux de travail, tel que RP Platform, peut être utilisé pour s'intégrer aux systèmes existants et automatiser l'ensemble du processus de bout en bout.

De plus, à mesure que l'impression 3D industrielle entre dans le domaine de la production, l'époque de l'imprimante 3D autonome est révolue. Désormais, ces technologies doivent être intégrées dans les lignes de production numériques. Cette transition ouvrira de nombreuses opportunités d'automatisation à chaque étape du processus de production.

3. La personnalisation de masse va changer la production

La personnalisation est devenue un mot à la mode ces dernières années, car les consommateurs attendent de plus en plus des produits adaptés à leurs besoins, et les entreprises découvrent l'intérêt de produire des produits sur mesure pour des cas d'utilisation spécifiques. Avec la fabrication traditionnelle, la personnalisation de masse n'est pas économiquement viable en raison de la complexité des pièces requises ainsi que des tailles de lots et des cycles de production plus petits.

C'est ici que l'impression 3D peut combler le vide - en facilitant la création de produits et de pièces à faible volume avec une plus grande complexité que ce qui est possible avec la fabrication traditionnelle. L'impression 3D garantit une mise sur le marché plus rapide grâce à un cycle de conception plus rapide, ainsi qu'une réduction des coûts d'inventaire grâce à l'impression à la demande.

Les avantages de la personnalisation ont déjà été adoptés par l'industrie dentaire, tandis que l'aérospatiale et d'autres domaines médicaux sont également des précurseurs dans l'adoption de la technologie d'impression 3D pour la création de pièces spécialisées. Cependant, ce sont loin d'être les seules applications qui peuvent bénéficier d'une personnalisation de masse. Des oreillettes personnalisées aux chaussures et aux pièces automobiles, l'impression 3D aidera les entreprises à offrir une expérience client sur mesure à des fins commerciales et grand public.

4. L'essor de l'impression 3D sur métal

L'impression 3D en métal a connu une croissance rapide en 2017, à mesure que des progrès dans les technologies des métaux ont été réalisés et que la technologie est devenue plus abordable. Le coût a toujours été un obstacle important à l'adoption plus large de l'impression 3D métal, une imprimante 3D métal professionnelle coûtant généralement des centaines de milliers de dollars.

Cependant, l'année dernière, un certain nombre d'entreprises ont fait des progrès dans la lutte contre la barrière des coûts de l'impression 3D en métal, et 2018 verra la baisse continue des coûts à cet égard. Markforged, par exemple, a annoncé la sortie de sa première imprimante de bureau en métal - Metal X - plus tard ce mois-ci. L'imprimante, qui utilise la technologie de fabrication par diffusion atomique (ADAM), est nettement moins chère que comparable 

imprimantes, avec un prix inférieur à 100 000 $. De même, Desktop Metal a commencé à expédier son Studio System, conçu pour imprimer en interne des pièces métalliques complexes, à la fin de l'année dernière. À l'aide de la technologie de dépôt de métal lié (BMD) exclusive de l'entreprise, les tiges de métal lié sont extrudées d'une manière similaire au FDM. Le système, qui comprend l'imprimante, le délieur et le four de frittage, serait jusqu'à 10 fois moins cher que d'autres technologies d'impression 3D métalliques comparables. Avec ces avancées et les nouveaux acteurs cherchant à entrer sur le marché de l'impression 3D métal, 2018 verra de nouvelles améliorations pour l'impression 3D métal, telles que les coûts des matériaux et les vitesses de fabrication. À mesure que cela se produira, nous verrons davantage d'applications de la FA métallique, non seulement pour la création de prototypes fonctionnels, mais également dans la production de pièces finales complexes et personnalisées.

5. Plus grande variété de matériaux

Fini le temps où les plastiques étaient le seul matériau concevable pour l'impression 3D. Aujourd'hui, il existe déjà une large gamme de matériaux disponibles sur le marché, avec des progrès déjà réalisés dans le développement de nouveaux matériaux, tels que le silicone et la céramique. L'année dernière, le géant de la chimie BASF a fait une incursion dans l'industrie de l'impression 3D, avec une série de partenariats axés sur les matériaux d'impression 3D.

L'émergence de nouveaux acteurs sur le marché promet beaucoup d'enthousiasme pour l'avenir des matériaux d'impression 3D. Quels nouveaux matériaux verrons-nous en 2018 ? Les imprimantes multi-matériaux deviendront-elles plus courantes ? Ce qui est clair, c'est que l'innovation matérielle - c'est-à-dire le développement de matériaux adaptés aux exigences d'applications spécifiques et possédant une gamme de propriétés, telles que la résistance thermique, la flexibilité et la rigidité - est nécessaire pour faire avancer l'industrie.

6. Attendez-vous à une vitesse et une productivité accrues

L'un des principaux obstacles à l'impression 3D devenant plus commerciale a été à la fois les coûts élevés et les vitesses lentes de la technologie. Cependant, l'impression 3D a fait des pas de géant depuis sa création dans les années 1980 - et les vitesses des machines sont devenues de plus en plus rapides.

Qu'est-ce que cela signifie pour les entreprises? Eh bien, des délais d'exécution plus rapides signifient des cycles de production plus courts, car le temps de production des prototypes et des pièces est considérablement réduit. Cela rendra la proposition de valeur de l'adoption de la technologie AM attrayante pour beaucoup plus d'entreprises cette année.

Conclusion

L'industrie de l'impression 3D devrait représenter 32,78 milliards de dollars d'ici 2023. Avec un TCAC de 25,76 %, cette prévision indique un avenir très positif pour l'industrie. Cependant, nous sommes actuellement encore à la pointe de l'iceberg en termes de compréhension du plein potentiel de l'impression 3D - non seulement pour les applications industrielles, mais aussi pour le marché de consommation commerciale. Les entreprises devront investir dans le développement des compétences requises pour utiliser pleinement la technologie d'impression 3D, et cela, bien sûr, ne se fera pas du jour au lendemain.

Cependant, même s'il faudra un certain temps pour que cette transition devienne pleinement apparente, 2018 poursuivra la voie vers l'intégration de la fabrication additive dans les flux de production, contribuant à transformer les processus de production et à faire naître l'usine numérique du futur.