Felix Ewald, PDG de DyeMansion, discute des innovations dans le post-traitement de l'impression 3D à base de poudre

De gauche à droite : Powershot C de DyeMansion pour le dépoudrage, DM60 pour la coloration, et Powershot S pour la finition de surface.

Chez AMFG, nous aidons les utilisateurs à rationaliser la phase de post-traitement de l'impression 3D. Les nouvelles technologies qui réduisent le temps et améliorent la qualité sont toujours sur notre radar. C'est pourquoi la suite récente de solutions de finition pour poudres de DyeMansion a capté notre attention.

DyeMansion, basé à Munich, se spécialise exclusivement dans le post-traitement pour la fabrication additive à base de poudre. Leur gamme de systèmes automatisés — notamment la plateforme de coloration DM60 et la série Powershot — offre aux clients des finitions difficiles à réaliser en interne.

Nous avons interrogé le fondateur et PDG Felix Ewald sur les origines de l'entreprise, sa croissance rapide et les défis plus larges du secteur de la fabrication additive.

Comment vous êtes-vous intéressé à l'impression 3D, et spécifiquement aux étapes de finition ?

Il y a quatre ans, nous avons lancé une gamme de coques de smartphone imprimées en 3D. Les premières itérations souffraient d'une mauvaise tenue de la couleur et la teinture déteignait sur les vêtements des clients. Face à un choix — pivoter loin de l'impression 3D ou résoudre le problème nous-mêmes — nous avons choisi la seconde option.

Comment cet intérêt initial a-t-il évolué vers les services actuels de DyeMansion ?

Après avoir obtenu une finition noire durable, nous nous sommes recentrés sur la solution de coloration. Début 2014, l'investisseur Arno Held d'AM Ventures nous a conseillés de quitter le marché des coques de téléphone et de nous concentrer sur notre technologie de coloration, qui restait un défi dans toute l'industrie. Ce pivot a donné naissance à DyeMansion. Depuis, nous sommes devenus le principal fournisseur de post-traitement pour les technologies à base de poudre, introduisant le premier système de teinture entièrement automatisé DM60 au monde, une base de données de plus de 400 couleurs RAL et Pantone, et deux solutions de grenaillage — Powershot C pour le dépoudrage et Powershot S pour la finition de surface.

Qu'est-ce qui vous enthousiasme le plus dans les technologies à base de poudre ?

L'AM à base de poudre est indépendante de la géométrie, éliminant le besoin de structures de support — un avantage majeur par rapport à la SLA ou la FDM. L'évolutivité est également convaincante ; des temps de couche sous cinq secondes sont à l'horizon, et le Multi-Jet Fusion de HP n'est que le début d'une ère d'impression rapide. Nous pensons que les méthodes à base de poudre ancreront l'avenir de la fabrication numérique.

À quel point l'automatisation est-elle cruciale dans le développement de l'impression 3D ?

Le prototypage rapide a dominé les deux dernières décennies, mais à mesure que les volumes augmentent, l'automatisation devient essentielle. Nos clients — une fois convaincus du potentiel de production de masse — sont prêts à investir dans le post-traitement automatisé. Le goulot d'étranglement le plus significatif reste le post-traitement ; nous visons à automatiser chaque étape nécessaire pour fournir des finitions cohérentes et de haute qualité.

Quels projets de finition récents ont démontré un impact industriel à long terme ?

La fabrication additive à haut volume est désormais courante dans la lunetterie. Plus de 500 000 montures sont produites annuellement, avec environ 70 % traitées par nos systèmes, en partenariat avec des fabricants comme ic! berlin. Nous soutenons également la production de pièces de rechange à la demande pour des entreprises automobiles et explorons les semelles de chaussures imprimées en 3D, bien que le coût reste un obstacle. Une collaboration marquante est avec IKEA et Wazp sur la collection OMEDELBAR, leur première gamme de produits imprimés en 3D.

L'impression 3D métal a-t-elle changé les perceptions des matériaux à base de plastique ?

L'impression métal a amplifié la sensibilisation globale à la fabrication additive. Bien qu'elle n'ait pas directement altéré la performance du plastique, l'entrée de HP sur le marché a incité beaucoup à adopter l'impression 3D. Bien que les pièces grises de HP posent des défis pour notre système de teinture, nous réussissons à obtenir un noir profond et plusieurs gris qui complètent le matériau brut de HP, ce qui nous satisfait quant à l'impact de HP sur le marché.

Quels obstacles subsistent pour un post-traitement efficace des pièces de production ?

La fabrication à haut volume éliminera bientôt les goulots d'étranglement du post-traitement à mesure que l'automatisation mûrit. Néanmoins, la cohérence, la fiabilité et le contrôle qualité en ligne sont critiques. Nous prévoyons un avenir où le post-traitement est entièrement automatisé et étroitement intégré aux lignes de production.

Comment l'impression 3D s'intégrera-t-elle dans l'Industrie 4.0 ?

L'impression 3D est une pierre angulaire de l'Industrie 4.0. Sa nature intrinsèquement numérique — envoyer un fichier CAO dans le monde entier et imprimer à la demande sous 24 heures — offre une flexibilité et une liberté géométrique inégalées. Elle jouera un rôle central dans l'écosystème de la fabrication numérique.

DyeMansion