Composites hautes performances en Israël

En tant que CW's les éditeurs ont développé ce Supplément de visite des plantes pour le numéro de juillet 2018 de CompositesWorld , il est rapidement devenu évident que la moitié de ses tournées dresseraient le profil des fabricants de composites de l'État d'Israël. Pourquoi la moitié ? Premièrement, Israël, au cours de sa courte histoire, est devenu une puissance économique, et deuxièmement, il est devenu un foyer de technologie de pointe. Et les composites sont à la pointe de la technologie.

Les Israéliens sont fiers de leur pays et de leurs prouesses en expansion dans l'industrie de haute technologie. À peu près de la taille du New Jersey, Israël est devenu un leader mondial de la technologie numérique, et les entreprises israéliennes en ont bénéficié un cinquième des investissements privés mondiaux dans la cybersécurité. Surnommé "Startup Nation", Israël a enregistré plus de startups et de transactions de capital-risque par habitant Que tout autre pays. En fait, il y en a plus de 300 des entreprises internationales avec des centres de recherche de haute technologie en Israël, notamment Microsoft, IBM, Apple, Cisco et HP.

Quand CW a été invité à visiter la fin des composites du mouvement de haute technologie d'Israël par le spécialiste de l'industrie 4.0/Internet des objets industriels (IIoT) Plataine (Waltham, MA, États-Unis), qui a son centre de R&D en Israël, CW avait déjà exploré ce secteur jusqu'à un certain point dans plusieurs articles sur Plataine et ses clients au cours des dernières années. Alors, CW's l'équipe éditoriale a convenu que c'était une tournée qui valait la peine d'être prise. Au final, quatre installations ont été visitées :Israel Aerospace Industries (Lod) et le sous-traitant FBM (Kiryat Gat) au sud, et au nord, Kanfit à forte croissance (Migdal HaEmek) et Elbit Cyclone (Karmiel).

Spectre de taille et de personnalité

Bien que deux des entreprises soient assez grandes - IAI compte 15 000 employés et Elbit 12 500 - leurs opérations de composites emploient des centaines. Cela rapproche ces opérations de celles de Kanfit et Elbit, qui emploient respectivement 188 et 140 employés. Cependant, les personnalités des entreprises sont bien différentes. IAI, le plus grand et le plus ancien, est un pilier de l'industrie de la défense israélienne et un leader mondial des technologies de défense avec une culture de sécurité correspondante qui rend l'accès aux détails difficile. Pourtant, il a participé à plus de 86 projets de R&D paneuropéens financés par l'UE (de nombreux composites axés), a investi massivement dans la R&D et a plus d'une décennie d'expérience dans la construction de structures primaires utilisant l'infusion de résine et le moulage par transfert de résine (RTM ).

FBM est presque un opposé - petit, très ouvert et, des quatre, le plus récemment établi, ayant été ajouté à la liste des processeurs qualifiés (QPL) de Boeing Co. (Chicago, IL, États-Unis) en 2012.

Kanfit, également petite, se développe rapidement, se préparant pour un deuxième autoclave et sa prochaine extension. En plus de son expertise en production aérospatiale, elle a établi une compétence pour des solutions de dispositifs médicaux innovantes qui s'appuient sur les composites, mais aussi une précision extrême, souvent permise par RTM. Comme IAI, il voit une opportunité avec le RTM et les pièces mobiles hors de l'autoclave.

Filiale d'une grande entreprise mondiale de défense, Elbit Cyclone peut égaler la longue histoire d'IAI et sa présence mondiale dans la production aérospatiale, à la fois en Israël et dans le monde. Pourtant, sa main-d'œuvre réduite, sa flexibilité et sa croissance dans les composites rappellent une start-up. Elle a également développé une expertise RTM grâce à sa technologie intégrée et sans attache pour les portes d'avion et les surfaces de contrôle tout composite. Cependant, comme Kanfit, il investit également dans des technologies telles que l'impression 3D pour soutenir ses capacités de conception et de production d'assemblages métal-composite avancés.

Engagement partagé de l'industrie

Les quatre sociétés utilisent à la fois des métaux et des composites, mais dans chaque cas, les composites sont une technologie en pleine croissance. Bien que tous possèdent une capacité de moulage liquide, leurs opérations de fabrication de composites sont principalement conçues pour imprimer, en utilisant un préimprégné durci à l'autoclave et appliqué à la main. Comme le directeur principal du développement commercial et du marketing d'Elbit Cyclone, Jonathan Hulaty, a plaisanté, "cela peut ne pas sembler si glorieux", mais c'est le moteur qui alimente l'industrie des composites aérospatiaux.

En fait, pour CW , il était instructif de voir, de première main, les matériaux et les méthodes utilisés pour produire et expédier dans le monde entier des milliers de pièces composites, avec une fiabilité et une répétabilité élevées, pour répondre à des taux de production mensuels de plus en plus élevés, aidés par les dernières technologies de découpe, de mise en kit et de formage automatisés , préformant l'équipement de moulage et de durcissement.

L'industrie des composites en Israël, bien sûr, comprend d'autres fabricants et fournisseurs qui CW n'a pas tour. Mais l'impression est que bien que le nombre total d'acteurs soit petit, leur diversité, leur innovation et leurs capacités ont bien positionné Israël pour la croissance.