IDI Composites sélectionné pour les roues forgées en fibre de carbone hautes performances

Vision Composite Products (Decatur, Ala., États-Unis), un développeur et fabricant de roues automobiles tout-terrain, de course et de rechange, a sélectionné Ultrium U660 d'IDI Composites International (Noblesville, Ind., États-Unis) pour ses roues forgées en fibre de carbone .

À la recherche d'une meilleure solution matérielle que l'alliage d'aluminium coulé et forgé généralement utilisé pour les roues de performance, Vision a lancé des recherches sur les roues composites et s'est finalement associé à IDI Composites International et au 3i Technology Center. L'approche combine le matériau discontinu Ultrium U660 d'IDI Composites et les préformes Netshape continues d'A&P Technology (Cincinnati, Ohio, États-Unis) dans un processus de moulage en fibre de carbone forgée. On rapporte que la solution résultante permet une production en grand volume à des coûts compétitifs par rapport aux roues en aluminium forgé et pèse 40 % de moins que les alternatives en aluminium moulé.

« L'ultrium est le matériau idéal pour les nouvelles roues forgées en fibre de carbone de Vision », déclare Kevin Cahill, directeur de la technologie composite pour IDI Composites. « L'Ultrium est extrêmement léger et durable, avec une belle apparence qui a la capacité de résister aux charges extrêmes rencontrées sur les véhicules hautes performances. Ce matériau garantit que ces roues fonctionneront non seulement bien, mais la moulabilité des composites thermodurcissables permet des options de conception innovantes et optimisées en termes de coûts. »

Les roues composites ont été testées via un essai routier continu de 48 heures et 1 415 milles dans une Mustang 5.0 Coyote à des vitesses allant jusqu'à 100 milles à l'heure. Le test s'est terminé en raison d'un demi-essieu arrière cassé; alternativement, les roues forgées en fibre de carbone de Vision ont bien fonctionné sans aucun dommage, dépassant toutes les exigences réglementaires et industrielles.

« Notre 3i Composites Technology Center est vraiment un atout qui permet de réaliser des projets comme ceux-ci », déclare Tom Flood, vice-président et directeur général d'IDI Composites International. "Les capacités de test du 3i Technology Center et l'équipe dédiée de chimistes et d'ingénieurs composites permettent à l'IDI de stimuler l'innovation et de repousser les limites de performance des composites au-delà des limites de valeur des matériaux conventionnels."