JEC World 2019 :Hexcel

Hexcel (Stamford, Connecticut, États-Unis) a tenu sa conférence de presse annuelle au JEC World 2019 et a fait état de chiffres prometteurs. L'entreprise a réalisé un chiffre d'affaires de 2,2 milliards de dollars en 2018, dont 48% aux États-Unis, 48% en Europe et 4% dans d'autres régions. La société a connu une croissance de 10 % en 2018 et s'attend à une croissance similaire en 2019. Dans l'aérospatiale, l'Airbus A350 et l'Airbus A320 neo sont les programmes d'avions les plus importants dans les livres de la société, le premier consommant 4,8 millions de dollars de matériaux Hexcel par ensemble de navires, et le second consommant 450 000 $ en matériaux Hexcel par ensemble de navires. Au cours des 18 derniers mois, Hexcel a ouvert sa nouvelle usine de fabrication de noyaux à Casablanca, au Maroc, et une nouvelle usine de polyacrylonitrile (PAN)/fibre de carbone de 250 millions de dollars à Roussilon, en France. Au début de cette année, Hexcel ouvrira un centre de R&T aux Avenières, en France, qui travaillera sur les technologies hors autoclave (OOA). Cela comprend un effort conjoint avec le fournisseur de résine Arkema pour développer des rubans en fibre de carbone/PEKK pour les programmes d'avions de nouvelle génération.

La plus grande structure composite au JEC World 2019 était une structure d'empennage A380 développée par Hexcel avec FIDAMC (Getafe, Madrid, Espagne) et MTorres (Torres de Elorz, Navarre, Espagne) et destinée à démontrer la capacité de grande structure et à haut débit de technologie AFP/ATL actuelle dans les aérostructures commerciales (voir photo). La machine MTorres utilisée pour fabriquer la pièce, dit Hexcel, a un taux de dépôt de 100-150 kilogrammes/heure et peut placer des bandes jusqu'à 2 pouces de large, permettant des efficacités jusqu'ici jamais vues dans la fabrication aérospatiale. A noter sur le stand Hexcel un démonstrateur de panneau d'aile intégré (voir photo), fabriqué avec du tissu HiMax AS7 non frisé et infusé de résine HexFlow RTM6.

Peu après le JEC World 2018, Hexcel a annoncé un partenariat avec le spécialiste des thermoplastiques Arkema (King of Prussia, Pennsylvanie, États-Unis) pour développer des rubans en fibre de carbone/PEKK pour l'aérospatiale et d'autres applications. Ce travail, a rapporté Hexcel cette année, est en cours et comprend le développement d'un laboratoire Hexcel/Arkema exploité conjointement qui devrait ouvrir avant la fin de 2019.

Les nouveaux produits annoncés au salon par Hexcel incluent :

• Préimprégné thermodurcissable HexPly M901, conçu pour les applications de ressorts à lames automobiles
• HexPlay XF2, un produit de surfaçage dans le moule pour la fabrication de pales d'éoliennes. Il est conçu pour éviter le besoin de gelcoat dans la fabrication de pales d'éoliennes et accélérer le débit de fabrication.
• Polyspeed, la gamme Hexcel de stratifiés pultrudés en fibre de carbone/polyuréthane pour les enjoliveurs de pales d'éoliennes.
• HexAM, un matériau CF/PEKK pour les applications de fabrication additive qui, selon Hexcel, devrait être un « perturbateur majeur ».
• HexTow HM50, une nouvelle fibre de carbone à haut module et haute résistance à la traction.
• HexTow 85, une nouvelle fibre de carbone à base de rayonne pour les applications d'ablation, y compris les carters de moteur de fusée à poudre.
• HexBond, le nouveau nom de la gamme de produits adhésifs dont Hexcel a hérité lors de l'acquisition de Structil.
• Les renforts HiMax DPA (adhésif à motif de points) sont des tissus non frisés (NCF) fournis pré-collés, ce qui permet d'empiler plus facilement plusieurs tissus.