Emballage alimentaire en plastique et durabilité pendant COVID-19

L'utilisation des emballages en plastique augmente, mais les problèmes de fin de vie persistent.

2019 a été l'année où l'accent a vraiment été mis sur une économie circulaire pour les plastiques. C'était le thème de nombreux stands lors du salon K 2019, qui a vu le lancement de nombreuses nouvelles technologies et innovations autour du développement durable.

Nous nous attendions tous à ce que 2020 soit l'année du décollage de l'économie circulaire. Et puis COVID-19 est arrivé et en un instant, le monde a semblé s'arrêter.

Cependant, plusieurs développements inattendus se sont produits. Il y a un regain d'intérêt pour les emballages alimentaires et la sécurité des consommateurs. De nombreux consommateurs voient vraiment les avantages des emballages en plastique dans ce domaine. Mais il reste le problème de la fin de vie à considérer.

Bob Maughon, vice-président exécutif, durabilité, technologie et innovation et CTO et CSO pour SABIC, pense que les solutions d'emballage innovantes permettent de protéger à la fois le public et l'environnement.

Ce n'est donc pas l'un ou l'autre, nous pouvons toujours avoir des emballages plastiques à usage unique efficaces et aussi nous assurer qu'ils s'inscrivent dans l'économie circulaire.

J'ai récemment discuté avec Maughon de ses réflexions à ce sujet, de l'impact de COVID-19 et de l'avenir de la durabilité.

La réponse de l'entreprise au COVID-19

Maughon a déclaré que SABIC se concentre sur la protection des employés et s'assure que la chaîne d'approvisionnement fonctionne toujours afin de répondre aux besoins des clients. De nouvelles procédures sont en place pour assurer la sécurité des employés et certains postes sont occupés à domicile pour le moment.

La société a récemment annoncé qu'elle faisait un don de 1,5 million de dollars en dons monétaires et en nature de produits dans la région des Amériques pour aider les personnes les plus touchées par la pandémie de COVID-19. Cela comprend la fourniture de produits en plastique fabriqués par SABIC à utiliser dans la fabrication et le don d'équipements médicaux vitaux.

SABIC, dont le siège social des Amériques est basé à Houston, fera un don d'environ 1 million de dollars aux banques alimentaires et aux agences communautaires, telles que Centraide, dans les communautés où elle opère pour aider ceux qui luttent à la suite de la pandémie. SABIC fait également don d'environ 500 000 $ de ses produits, fabriqués dans ses installations aux États-Unis, au Canada, au Mexique, en Argentine et au Brésil, pour la fabrication et l'expédition d'équipements de protection individuelle pour les travailleurs de la santé et d'équipements médicaux nécessaires tels que des ventilateurs, des dispositifs de surveillance des patients, appareils de thérapie respiratoire et équipement de diagnostic.

"Des moments comme celui-ci, vous voyez l'équipe apporter de nouvelles idées et proposer des solutions, et vous pouvez voir la véritable puissance d'une organisation", a déclaré Maughon.

Emballage en plastique pour la sécurité

Maughon a déclaré que les matériaux d'emballage en plastique sont un facteur important pour réduire le gaspillage alimentaire et protéger les consommateurs.

"Il y a eu d'énormes problèmes dans la chaîne d'approvisionnement alimentaire et les voies d'approvisionnement normales ne fonctionnent pas, donc l'emballage est essentiel pour améliorer la durée de conservation et pour acheminer les aliments au bon endroit tout en limitant les déchets", a-t-il déclaré. "Les consommateurs veulent que les produits soient protégés et qu'ils soient sûrs."

Cela étant dit, Maughon a déclaré que le problème de la fin de vie est toujours un défi critique à l'heure actuelle.

La durabilité reste une priorité

Bien qu'il existe une demande importante pour les plastiques dans les emballages alimentaires, les emballages de soins personnels et à domicile, et les produits d'hygiène personnelle et médicaux, il reste encore beaucoup de travail à faire du côté de la récupération.

Chez K, SABIC a présenté son initiative et ses solutions TRUCIRCLE, qui comprenaient les polymères circulaires certifiés phares de SABIC issus du recyclage chimique de déchets plastiques mélangés, des polymères renouvelables certifiés, son nouveau polycarbonate (PC) basé sur des matières premières renouvelables certifiées et des polymères recyclés mécaniques.

De plus, SABIC a souligné son Design for Recyclability pour la création de produits d'emballage, qui, dès leur création, visent à minimiser les déchets et contribuent à permettre une recyclabilité à 100 %. SABIC a également présenté son nouveau polymère LLDPE, conçu pour créer des films de polyéthylène orientés biaxialement (BOPE).

"Avec les produits circulaires TRUCIRCLE et la conception pour l'angle de recyclabilité, nous considérons cela comme essentiel et que nous avons un rôle à jouer pour faire face à la fin de vie", a déclaré Maughon. « Bien qu'il y ait peut-être un changement d'orientation autour du front COVID-19 pour le gouvernement et les organismes de réglementation, le problème (des déchets) n'a pas disparu. Nous sommes toujours engagés et obtenons toujours le même attrait de la chaîne de valeur. La pression de l'économie circulaire n'a pas diminué. »

Maughon a déclaré que les investissements en matière de développement durable peuvent prendre des mois et des années pour se concrétiser, mais que les marques sont toujours préoccupées par le problème et les consommateurs le sont également.

« Nous devons protéger la santé publique, mais nous ne pouvons pas ignorer le problème des déchets », a-t-il déclaré. « Nous croyons aux bons produits et solutions. L'application de plastiques dans les emballages alimentaires, les emballages de soins personnels et à domicile, et les produits d'hygiène personnelle et médicaux est une nécessité, mais, en même temps, nous avons besoin de solutions durables qui relèvent le défi de la fin de vie. Vous ne pouvez pas résoudre un problème en en créant un autre."