Les plantes et animaux obtenus par sélection biologique ne sont plus brevetables à l'OEB

L'Office européen des brevets modifie son règlement afin d'exclure de la brevetabilité les plantes et les animaux exclusivement obtenus par un processus de sélection essentiellement biologique.

La décision, lors de la 152e réunion du Conseil d'administration de l'OEB, est intervenue après des années de discussions et de décisions contraires de la Grande Chambre de recours dans les affaires dites Brocoli-II et Tomate-II (G 2/12 et G 2/13), que « les produits végétaux tels que les fruits, les graines et les parties de plantes sont brevetables même s'ils sont obtenus par des méthodes de sélection essentiellement biologiques impliquant le croisement et la sélection ».

Selon un communiqué de presse publié aujourd'hui, la proposition de l'OEB a pris en compte une communication de la Commission européenne du Novembre 2016 concernant certains articles de la directive européenne sur les inventions biotechnologiques (98/44/CE).

Comme le rapporte l'OEB, la directive « exclut de la brevetabilité les procédés essentiellement biologiques mais ne prévoit pas d'exclusion claire pour les végétaux ou les animaux obtenus à partir de tels procédés. Cependant, dans sa communication, la Commission a précisé que l'intention du législateur européen était d'exclure non seulement les procédés mais également les produits obtenus par de tels procédés. (…)

Les nouvelles dispositions s'appliqueront avec effet immédiat à compter du 1er juillet 2017. Les procédures dans les affaires d'examen et d'opposition concernant des végétaux ou des animaux obtenus par un procédé essentiellement biologique sont suspendues depuis novembre dernier à la suite de la communication de la Commission. Ces cas vont maintenant reprendre progressivement et être examinés selon la pratique clarifiée. »

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