Acier contre acier inoxydable

Tenez compte des différences de résistance à la corrosion et de coût

L'acier et l'acier inoxydable sont tous deux des métaux fiables que l'on trouve dans une large gamme de produits, des applications importantes aux très petites pièces. Alors quel est le meilleur? La réponse est "ça dépend !"

Le prix abordable de l'acier en fait un métal idéal pour de nombreux projets. Il est généralement utilisé dans les infrastructures, les navires, les appareils, les armes et les automobiles. L'acier inoxydable, en revanche, est plus cher, mais a une finition brillante non réactive, et peut souvent être vu dans les ustensiles de cuisine et les couverts, les instruments chirurgicaux, l'équipement industriel et le mobilier extérieur.

L'acier et l'acier inoxydable ne sont pas interchangeables, car leurs propriétés et leurs avantages diffèrent. Avant de choisir un alliage plutôt qu'un autre, il est important d'identifier à quoi servira le métal, puis de comprendre les différences d'esthétique, de propriétés et de coût.

Composition chimique

L'acier est créé en ajoutant du fer au carbone, ce qui durcit le fer. Diverses impuretés telles que le soufre, le silicium, le phosphore et le manganèse sont éliminées du fer au cours du processus de production d'acier. L'acier a généralement une teneur en carbone inférieure à celle de l'acier inoxydable, ce qui le rend légèrement plus rigide et plus résistant.

La production d'acier inoxydable suit les mêmes étapes que la production d'acier, mais va encore plus loin en ajoutant du chrome, du nickel, de l'azote et du molybdène. La teneur en chrome est essentielle pour en faire de l'acier inoxydable, et pour être qualifié d'inox, il doit être d'au moins 10,5 %. Ce chrome joue un rôle important dans la protection du métal, car il réagit avec l'oxygène de l'environnement pour créer une couche superficielle passive. Cette couche passive protège le métal de la rouille et favorise l'auto-guérison en cas de petites abrasions.

Propriétés

L'acier et l'acier inoxydable ont des différences notables dans les propriétés. L'acier a des propriétés magnétiques et est classé en trois types généraux en fonction de sa teneur en carbone :à haute teneur en carbone, à teneur moyenne en carbone ou à faible teneur en carbone. L'acier a une conductivité thermique plus élevée et donc une meilleure répartition de la chaleur.

L'acier inoxydable est généralement non magnétique, à quelques exceptions près. L'acier inoxydable a plus de propriétés de durcissement que l'acier, ce qui le rend moins malléable avec une conductivité thermique et une répartition de la chaleur plus faibles. Il existe environ soixante nuances d'acier inoxydable, qui sont déterminées en fonction de leur degré de magnétisme, du pourcentage de chrome et des proportions d'autres éléments.

Esthétique

Une différence peut être observée entre les finitions en acier et en acier inoxydable. Lorsqu'un éclat brillant est souhaité, l'acier inoxydable est le métal le plus luxueux avec un éclat naturel. Le revêtement en chrome donne à l'acier inoxydable cet aspect brillant. L'acier a une finition plus mate avec une brillance légèrement plus terne.

Options de revêtement en poudre

L'acier peut être facilement amélioré avec un peu de ponçage et de polissage, puis recouvert d'une couche transparente ou d'une peinture en poudre pour une finition raffinée. Ce revêtement rehausse l'esthétique et offre une protection supplémentaire contre les éléments. Le revêtement en poudre peut être fait en plusieurs couleurs et est utilisé à la fois sur les surfaces en acier et en acier inoxydable, bien qu'il soit beaucoup plus couramment fait sur l'acier. Le revêtement en poudre protège non seulement l'acier, mais peut également ajouter d'autres avantages. Les meubles de site enduits de poudre peuvent être assortis aux couleurs de l'infrastructure à proximité ou s'intégrer aux schémas de couleurs de l'entreprise. Ils peuvent également être colorés de manière vibrante, en opposition avec l'environnement, pour se démarquer et ajouter de la visibilité. Ceci est essentiel pour les applications qui nécessitent d'être remarquées, telles que les équipements de sécurité et les bornes de sécurité.

Propriétés d'entretien et d'auto-guérison

En raison de la couche passive mentionnée précédemment, l'acier inoxydable nécessite un entretien minimal. Cependant, il n'est pas nécessairement à l'abri de la décoloration et l'acier inoxydable peut rouiller. Cela dit, il peut supporter plus d'abus pendant plus longtemps. Il possède également des capacités d'auto-guérison uniques. Le chrome à l'intérieur de l'acier inoxydable forme une couche d'oxyde auto-cicatrisante qui réagit avec l'oxygène et l'eau dans l'environnement. Cela empêche la rouille, même dans des environnements humides. Plus la teneur en chrome est élevée, meilleure est la protection contre la corrosion.

En ce qui concerne l'entretien, un entretien régulier de l'acier, de l'acier inoxydable et des finitions enduites de poudre est recommandé. Une brosse en nylon doux et un savon doux peuvent être utilisés pour enlever toute saleté accumulée.

Pour des instructions d'entretien plus détaillées, visitez l'entretien des bornes

Autres facteurs

Un autre facteur dans le choix de l'acier ou de l'acier inoxydable peut être le prix. L'acier inoxydable est plus coûteux en raison de l'ajout de divers éléments d'alliage. Il offre cependant l'avantage d'une protection supplémentaire contre la corrosion et peut constituer un investissement rentable en fonction de l'environnement. Bien sûr, tous les environnements ne sont pas identiques et la corrosion peut ne pas être un facteur déterminant pour certaines applications. Dans la plupart des climats extérieurs doux, les produits en acier se portent très bien s'ils sont recouverts d'un revêtement protecteur.

Applications acier

Étant un alliage pratique, abondant et économique, l'acier convient parfaitement aux projets importants. L'acier est utilisé abondamment pour construire des routes et des voies ferrées, ainsi que d'autres grandes infrastructures. Les bâtiments modernes, les stades et les gratte-ciel sont souvent soutenus par des squelettes en acier. Les structures en béton peuvent être renforcées avec de l'acier. L'acier est également utilisé pour les petits matériaux de construction tels que les boulons, les clous et les vis.

Applications en acier inoxydable

L'inox est recherché à la fois pour ses éléments pratiques et esthétiques. Comme l'acier, l'acier inoxydable peut être utilisé pour soutenir de grandes infrastructures, mais il offre également des attributs ornementaux. Les luminaires et les panneaux en acier inoxydable ajoutent une valeur de conception sophistiquée à tout bâtiment. Les ponts et les sculptures peuvent également être composés d'acier inoxydable pour bénéficier de la résistance du métal à la pluie et à la neige. L'acier inoxydable occupe également une place importante dans l'industrie alimentaire et des boissons. Il peut être facilement nettoyé et stérilisé et n'altère pas le goût des produits alimentaires.

L'acier et l'acier inoxydable apportent de la valeur à différents niveaux de prix. Ce sont des alliages robustes et fiables qui s'adaptent aux environnements industriels ainsi qu'aux infrastructures contemporaines. Leur teinte argentée naturelle est une finition populaire, tandis que le revêtement en poudre offre une amélioration économique et polyvalente. L'acier revêtu et l'acier inoxydable ont la capacité de durer dans des environnements extérieurs, cependant, l'acier inoxydable est toujours préférable pour une utilisation à long terme dans des conditions abrasives.