Nuances d'acier inoxydable expliquées : comment le soufre et le phosphore déterminent la qualité

La teneur en soufre et phosphore est un indice très important pour l'acier inoxydable, selon lequel on divise l'acier de construction au carbone et l'acier de construction au carbone de qualité :

Acier avec S et P < 0,04 % = acier de qualité. Acier avec S ≤ 0,03 % et P ≤ 0,035 % = acier de haute qualité. Acier avec S et P ≤ 0,025 % = acier de qualité supérieure.

Teneurs courantes en soufre et phosphore des aciers inoxydables :

Nuances courantes d'acier inoxydable

Les modèles courants sont généralement représentés par symboles numériques : séries 200, 300, 400 (représentation US), ex: 201, 202, 303, 304, 316, 410, 420, 430. Les modèles chinois utilisent symboles d'éléments + nombres, ex: 1Cr18Ni9, 0Cr18Ni9, 00Cr18Ni9, 1Cr17, 3Cr13, 1Cr17Mn6Ni5N, etc., les nombres = teneur en éléments.

Série 200 : inox austénitique chrome-nickel-manganèse

Série 300 : inox austénitique chrome-nickel

301 : bonne ductilité, produits moulés. Durcissable par vitesse machine. Bonne soudabilité. Résistance à l'usure et fatigue > 304.

302 : corrosion = 304, résistance supérieure par teneur C plus élevée.

302B : haute teneur Si, haute résistance oxydation haute température.

303 : ajout faible S et P pour faciliter la coupe.

303Se : pièces mécaniques exigeant emboutissage à chaud, bonne ouvrabilité à chaud.

304 : inox 18/8. Marque GB = 0Cr18Ni9. 309 : meilleure résistance température que 304.

304L : variante 304 bas carbone. Pour soudage. Bas carbone minimise précipitation carbures en zone thermiquement affectée près soudure, précipitation pouvant causer corrosion intergranulaire (corrosion soudure) dans certains milieux.

304N : inox contenant azote. Azote ajouté pour améliorer résistance.

305 et 384 : haute teneur Ni, faible taux écrouissage. Pour occasions exigeant haute formabilité à froid.

308 : pour baguettes de soudage.

309, 310, 314, 330 : Ni et Cr élevés pour améliorer résistance oxydation et fluage à haute température. 309S et 310S = variantes 309 et 310 bas carbone pour minimiser carbures près soudure. 330 : résistance carburisation et choc thermique particulièrement élevée.

316 et 317 : contiennent aluminium (NDT : devrait être molybdène), résistance piqûres en milieu marin/chimique bien meilleure que 304. Variantes 316 : 316L bas carbone, 316N azote haute résistance, 316F soufre élevé pour coupe libre.

321, 347, 348 : stabilisés par titane, niobium+tantale, niobium respectivement, pour composants soudés haute température. 348 = nucléaire, restrictions Ta et forage.

Série 400 : inox ferritique et martensitique

408 : bonne résistance chaleur, faible corrosion, 11 % Cr, 8 % Ni

409 : modèle le moins cher (UK/US), pot d'échappement auto, inox ferritique (acier chrome)

410 : martensite (acier chrome haute résistance), bonne résistance usure, faible corrosion. 416 : S ajouté pour améliorer ouvrabilité.

420 : « qualité outil de coupe » martensitique, premier inox comme acier chrome haut Brinell. Couteaux chirurgicaux, peut être très brillant.

430 : inox ferritique, décoration, accessoires auto. Bonne formabilité, faible résistance température et corrosion.

440 : acier outil coupe haute résistance, C légèrement plus élevé, après traitement thermique approprié résistance élévée plus haute, dureté 58 HRC, un des inox les plus durs. Exemple courant : « lame de rasoir ». Modèles : 440A, 440B, 440C, 440F (facile à usiner).

Série 500 : acier allié chrome résistant à la chaleur

Série 600 : inox martensitique durcissement par précipitation

630 : modèle durcissement par précipitation le plus courant, aussi appelé 17-4 ; 17 % Cr, 4 % Ni