Que se passe-t-il pour la vibration de l'iPhone si le tungstène vient à manquer ?

Que se passe-t-il pour la vibration de l'iPhone si le tungstène vient à manquer ?

Si les réserves mondiales de tungstène venaient à s'épuiser, une question qui commence à émerger est de savoir si les smartphones modernes — surtout les iPhones — pourraient encore vibrer. Selon un professeur en durabilité au Rochester Institute of Technology, une « tempête parfaite » pourrait survenir alors que plusieurs matériaux critiques approchent de l'épuisement, et Apple pourrait devoir se préparer à ce scénario.

Téléphones, ordinateurs, montres et téléviseurs reposent tous sur une suite de matériaux incluant tungstène, or, tantale, aluminium, cobalt, cuivre, lithium, étain, zinc, acier, verre, papier et plastiques. Une pénurie de l'un de ces matériaux pourrait impacter la production et la fonctionnalité. En particulier, de nombreux moteurs de vibration dans l'électronique grand public sont construits en alliages de tungstène en raison de leur résistance et résistance à l'usure. Si le tungstène devenait rare, des matériaux alternatifs ou des moteurs redessinés seraient nécessaires pour maintenir les capacités de vibration.

Bien que la perte de tungstène ne ferait pas s'effondrer l'industrie entière — les circuits utilisent l'étain, les boîtiers l'aluminium, les batteries le cobalt — son absence pourrait poser des défis d'ingénierie significatifs. Les utilisateurs dépendant des alertes par vibration pourraient voir des appareils qui ne vibrent plus ou basculent sur des notifications sonores.

Apple, leader mondial de la fabrication de smartphones, ne peut ignorer cette potentielle « tempête des matériaux ». En 2023, Apple a vendu plus de 2 milliards d'iPhones — un volume qui permettrait à l'entreprise de faire le tour du globe plus de 13 fois. Pourtant, ce fort renouvellement génère aussi d'importants déchets électroniques. L'ONU a rapporté que 40 millions de tonnes de déchets électroniques ont été produits dans le monde en 2016, avec seulement environ 20 % des matériaux électroniques recyclés.

Pour atténuer les déchets, Apple a poursuivi une stratégie de recyclage « en boucle fermée ». L'entreprise récupère les appareils usagés, les remet à neuf pour la revente, ou recycle les matériaux constitutifs pour de nouveaux produits. L'an dernier seulement, Apple a reçu environ 9 millions d'iPhones pour le recyclage. Environ 1,2 million d'entre eux ont été envoyés au système robotique Daisy pour le démontage et la récupération des matériaux.

Daisy est un robot à 5 bras de 10 mètres de long qui peut démonter jusqu'à 200 iPhones par heure, gérant quinze modèles différents. La machine extrait écrans, batteries, vis, capteurs, cartes logiques et bobines de charge sans fil, ne laissant que le boîtier en aluminium pour un traitement ultérieur. Grâce à Daisy, Apple récupère cuivre, aluminium, cobalt et autres matières premières pour réutilisation.

Bien qu'Apple soit leader en initiatives de recyclage, d'autres géants technologiques — comme Dell, HP, Lenovo et Samsung — investissent aussi dans la durabilité, bien que beaucoup accusent encore un retard en logistique inverse et récupération de matériaux. Selon des chercheurs du World Resources Institute, l'industrie dans son ensemble a encore un long chemin pour éliminer les déchets.

Conclusion

Merci d'avoir lu. Nous sommes Advanced Refractory Metals (ARM), un fournisseur mondial de tungstène, tantale, titane et autres métaux réfractaires. Basés à Lake Forest, Californie, nous aidons les entreprises à sélectionner les meilleurs matériaux pour leurs applications spécifiques.