Anisoprint propulse un rover lunaire avec l'impression 3D à fibres continues avancée

Impression 3D composite pour un rover lunaire étudiant : pièces légères en fibre de carbone

Anisoprint (Esch-sur-Alzette, Luxembourg, Royaume-Uni), fabricant de systèmes d'impression 3D à fibres continues, a utilisé sa technologie de co-extrusion à fibres continues pour produire des pièces légères pour un rover lunaire conçu par l'équipe étudiante Kepler, lauréate d'ActInSpace 2020, décrit comme le plus grand « hackathon » mondial pour le développement de nouvelles solutions liées à l'espace. Le rover lunaire a été testé au LunaLab de l'Université du Luxembourg, qui dispose d'un environnement lunaire simulé, le 21 septembre, et exposé le 27 septembre (DemoDay).

Défi de poids : moins de 4 kg

L'équipe Kepler qui a développé le rover a remporté le défi « Configurer et tester un rover lunaire DIY », recevant le soutien d'experts du groupe de recherche en robotique spatiale de SnT et de Technoport pour explorer le concept commercial et construire le rover lunaire sur la base d'une configuration de rover prototypée. Le défi principal pour l'équipe était de réaliser un robot d'une masse inférieure à quatre kilogrammes. Avec les composites imprimés en 3D comme option idéale pour la légèreté et la haute résistance, l'entreprise s'est tournée vers Anisoprint.

« Les cas d'application que nous traitons proviennent principalement de domaines où les matériaux isotropes se sont avérés inefficaces, ce qui signifie que nous changeons toujours le design pour un renforcement anisotrope, la géométrie et le poids comptent ici », explique Aleksey Ivanov, ingénieur d'application chez Anisoprint. « L'impression 3D composite a un grand potentiel pour l'aérospatiale, et nous aidons les gens à l'explorer et à en tirer le maximum d'avantages. »

Pièces optimisées : bras de commande et support de roue

Pour atteindre cette réduction de poids, deux pièces de suspension — un support de roue et un bras de commande — ont été remodelées. La fibre de carbone a été choisie comme renfort, et le SmoothPA pour obtenir une surface polie. Le poids des pièces résultantes est aussi bas que 64 grammes pour le bras de commande et 24 grammes pour le support de roue (seulement 15 % de remplissage utilisé).