Le NCC dévoile une structure composite low-cost pour rétrofit hydrogène sur bus commerciaux

Le National Composites Centre (NCC, Bristol, Royaume-Uni), en collaboration avec Arcola Energy (Londres, Royaume-Uni) et le fabricant de composites avancés Permali (Gloucester, Royaume-Uni), a développé une structure de stockage low-cost pour cylindres d'hydrogène qui peut être rétrofitée sur des bus commerciaux existants, permettant le passage à une source d'énergie propre et réduisant les émissions des gros véhicules au Royaume-Uni.

Poids divisé par deux, densité énergétique +28 %

Financé par l'Office for Zero Emission Vehicles (OZEV) via le Niche Vehicle Network, l'équipe projet a prouvé qu'une structure de stockage fabriquée en matériaux composites était viable, atteignant les objectifs de coût et de poids pour rendre le composant commercialement viable, ainsi qu'un design répondant aux exigences routières et pouvant être mis en œuvre rapidement.

Actuellement en acier et aluminium, l'équipe affirme avoir divisé le poids de la structure par deux en développant une alternative composite, de 200 kg à 100 kg. Elle a également augmenté la densité de stockage d'énergie d'environ 28 %, passant d'environ 740 Wh/kg à 950 Wh/kg. Arcola Energy introduira désormais le système structurel dans ses applications bus.

Solution modulaire flat-pack en fibre de verre CE5

En utilisant le matériau fibre de verre CE5 de Permali, l'équipe de spécialistes composites a développé une solution modulaire flat-pack, tirant parti des matériaux et capacités existants dans la chaîne d'approvisionnement pour créer un composant adoptable plus abordablement par l'industrie. Le projet a également mené une étude de faisabilité initiale pour rétrofiter la solution de stockage sur d'autres gros véhicules, dans ce cas un camion-benne.

La recherche indiquait qu'avec un développement supplémentaire, on pourrait améliorer davantage le poids et la performance de la structure, réduisant le poids global du véhicule, abaissant donc le centre de gravité et augmentant l'efficacité énergétique.

« En utilisant des matériaux et procédés déjà disponibles dans la chaîne d'approvisionnement, nous avons développé une solution qui peut être rapidement rétrofitée sur des bus commerciaux existants, avec le potentiel d'être déployée sur d'autres gros véhicules », dit Alex Doyle, responsable programme technologie au NCC. « Cela signifie qu'un obstacle majeur a été surmonté, et le passage à une source d'énergie propre peut se produire plus tôt que tard. »