Le carbone enrichi nanotubes CNT élève les roues de course Santa Cruz Syndicate

Crédit photo, toutes images : NAWA

Le spécialiste nanomatériaux NAWA (Dayton, Ohio, États-Unis) a annoncé le 1er juillet que ses matériaux carbone enrichis nanotechnologie seront intégrés dans des roues composites de course par l'équipe de VTT descente Santa Cruz Syndicate. NAWA a été nommé partenaire officiel Santa Cruz Syndicate 2021, et c'est la quatrième saison de compétition que Santa Cruz utilise des roues avec les matériaux de NAWA.

Les jantes Reserve compétition uniquement intègrent le concept matériaux de NAWA, NAWAStitch, qui emploie la technologie nanotubes de carbone (CNT) pour permettre plus de résistance aux dommages d'impact et résistance supérieure au carbone conventionnel. Selon NAWA, NAWAStitch a le potentiel de réduire le nombre de pannes de roues subies par l'équipe sur une saison de compétition de 80 %.

La technologie de NAWA fonctionne en intégrant des nanotubes de carbone alignés verticalement (VACNT), fabriqués par NAWA via un procédé breveté, entre les couches d'une structure composite pour ajouter une résistance supérieure. Pour les roues Reserve, le matériau NAWAStitch consiste en un film mince contenant des billions de VACNT, arrangés perpendiculairement aux couches de fibres de carbone. Agissant comme du « nano-velcro », les tubes renforcent l'interface entre les couches, qui est la zone la plus faible de la pièce.

NAWAStitch améliore aussi la résistance aux dommages d'impact en éliminant la probabilité qu'une fissure se produise dans l'interface. De plus, dans ses propres tests, NAWA a trouvé que les composites carbone renforcés NAWAStitch ont une résistance au cisaillement augmentée d'un facteur 100 et résistance aux chocs d'un facteur 10.

Nic McCrae, ingénieur composites senior chez Santa Cruz, dit : « En course descente, les roues subissent des impacts durs répétés avec roches et racines. Les pannes surviennent quand le pneu talonne et que le bord de jante craque. NAWAStitch a rendu les roues beaucoup plus fortes, nous pensons en augmentant la résistance au flambage de la surface interne des jantes pendant ces compressions élevées. De plus, NAWAStitch n'affecte pas la façon dont les roues répondent aux inputs des coureurs — elles se comportent complètement de façon consistante, ce qui leur permet de pousser plus fort et aller plus vite. Grâce à une combinaison de notre propre design de profil, montage de roue précis et l'introduction de NAWAStitch, nos roues Reserve sont sans doute les jantes les plus fortes du circuit. »

Pascal Boulanger, fondateur, président du conseil et CTO de NAWA Technologies, dit : « NAWAStitch apporte des améliorations game-changing dans la résistance au cœur des matériaux composites et nous sommes très fiers de voir ses bénéfices de performance considérables venir au premier plan dans les roues de course Reserve de l'équipe. Nous attendons avec impatience de travailler avec Santa Cruz Syndicate et leur souhaitons tout le succès en compétition. »

Le développement de composites multifonctionnels ultra-résistants, comme NAWAStitch, est mené par la division NAWA America de NAWA, basée à Dayton, Ohio et créée en 2020 quand NAWA a acquis N12 Technologies. En plus de soutenir Santa Cruz Syndicate dans le développement de ses roues de course Reserve compétition uniquement, NAWA America finalise le développement de NAWAStitch pour utilisation en applications industrielles volume, et s'attend à monter en production complète l'an prochain. À court terme, premiers marchés seront équipements sportifs, produits consommation et biens de luxe, tandis que perspectives long terme sont automobile et aérospatial. Combiné avec son site d'origine en France, NAWA Technologies offrira un portefeuille plus large de solutions à ses clients, combinant composites plus légers, plus forts et plus intelligents et stockage d'énergie.