ÉireComposites va développer le premier instrument optique satellitaire en fibre de carbone d'Irlande

ÉireComposites (Galway, Irlande), une société innovante de conception, de fabrication et d'essais a annoncé le 1er mars un accord avec la société belge de défense et d'espace, OIP Sensor Systems (Audenarde, Belgique) pour concevoir et produire trois baffles de lumière parasite en fibre de carbone, qui font partie du satellite ALTIUS de l'Agence spatiale européenne (ESA). Selon ÉireComposites, les chicanes seront la première pièce externe et la plus grande pièce d'équipement fonctionnelle fabriquée en Irlande et lancée dans l'espace.

Avec un lancement prévu d'ici la fin de 2023 depuis la Guyane française, un département français d'outre-mer situé sur la côte nord-est de l'Amérique du Sud, la mission du satellite ALTIUS fournira des profils de l'ozone stratosphérique de la Terre, ainsi que des profils d'autres gaz traces atmosphériques. Cela fournira une compréhension scientifique de la façon dont l'augmentation des gaz à effet de serre affecte l'atmosphère et jouera un rôle important dans notre vision du changement climatique.

Les déflecteurs de lumière parasite eux-mêmes, qui seront fixés sur le côté du satellite, empêcheront la lumière parasite hors champ d'atteindre les lentilles des instruments optiques du satellite ; un système de miroirs périscopiques sera utilisé pour aligner la lumière. ÉireComposites note que les déflecteurs de lumière parasite reposent sur une fabrication et une finition hautement contrôlées et précises.

« Le satellite ALTIUS marquera une étape importante pour la participation irlandaise à l'exploration spatiale, car les trois déflecteurs de lumière parasite deviendront les premiers instruments optiques fabriqués en Irlande et les plus grandes pièces de satellite fabriquées dans ce pays », a déclaré Tomás Flanagan, PDG d'ÉireComposites. « Je suis ravi qu'OIP veuille travailler avec ÉireComposites sur ce projet. Il s'agit d'une réalisation majeure pour l'entreprise et j'espère que ce sera la première des nombreuses pièces que nous fabriquons pour les missions d'exploration spatiale. »

Il ajoute :« La mission ALTIUS jouera un rôle substantiel dans la façon dont nous considérons le changement climatique et son impact sur la Terre. La mission permettra une surveillance à long terme et une étude scientifique de la couche d'ozone protectrice qui recouvre la Terre et éclairera les décisions concernant le changement climatique. Je suis ravi que nous fassions partie de cette recherche et j'aimerais profiter de l'occasion pour féliciter l'équipe d'Inverin qui a contribué à notre succès dans l'obtention de ce contrat. »

Les travaux entrepris par ÉireComposites sont financés par l'ESA avec le soutien d'Enterprise Ireland, chargée d'accompagner les entreprises irlandaises. L'entreprise affirme que l'obtention de ce travail a été possible en raison de son histoire et de sa collaboration étroite avec l'ESA, qui mène des activités de recherche et de développement sur les matériaux et les procédés, un objectif qu'ÉireComposites a maintenu au cours de la dernière décennie. Les projets notables incluent le développement d'un nouveau démonstrateur en treillis renforcé de grille pour un lanceur en collaboration avec ATG Innovation (Galway, Irlande), une société de services d'ingénierie pour le secteur spatial européen.

Selon Tom Kelly, directeur de la division Innovation et compétitivité d'Enterprise Ireland, ce contrat démontre la capacité des entreprises technologiques irlandaises à rivaliser sur le marché spatial difficile, et l'investissement en cours dans l'Agence spatiale européenne.

« ALTIUS est un projet important, stimulant et très intéressant, permettant à notre entreprise de contribuer à de véritables études liées au changement climatique », conclut Freddy Versluys, PDG d'OIP. « L'objectif est de fournir des moyens de surveiller l'atmosphère terrestre. OIP, en tant que maître d'œuvre industriel de la charge utile, est responsable de la conception, de l'intégration, de l'alignement et des tests de l'instrument ALTIUS. Nous sommes heureux de vous annoncer qu'ÉireComposites a été soigneusement sélectionné comme notre nouvel associé pour gérer la partie chicanes en fibre de carbone, afin de nous accompagner dans l'avancement du projet. Nous espérons établir une coopération de travail solide avec des résultats fructueux et positifs. Bonne chance à notre nouveau partenaire !"