Australie : 3 M$ pour la R&D sur réservoirs cryogéniques carbone pour fusées

Un projet visant à développer des réservoirs de carburant de fusée en fibre de carbone a obtenu une subvention de 3 millions de dollars australiens du gouvernement fédéral. Ce projet de 12,5 M$ est une collaboration entre Gilmour Space Technologies (Helensvale, Australie), l'Université du Sud du Queensland (USQ, Toowoomba) et Teakle Composites (Acacia Ridge, Australie).

Objectif : cryoréservoirs prêts au vol

Inclus dans le programme Cooperative Research Centres Projects (CRC-P), le projet vise la conception, le développement et la fabrication de cryoréservoirs carbone prêts au vol. Il réunit industrie et académie pour utiliser le filament winding robotisé avancé avec des matériaux adaptés aux conditions extrêmes de l'espace.

Gains attendus : -30 % masse, -25 % coût

Selon les chercheurs, ces nouveaux cryoréservoirs carbone offrent un potentiel de 30 % d'économie de masse et 25 % d'économie de coût vs les designs de réservoirs précédents.

« Nous sommes reconnaissants pour ce financement qui nous permettra de développer des matériaux et composants composites de classe mondiale pour nos lanceurs orbitaux, rendant nos fusées plus efficaces et réduisant le coût d'accès à l'espace », déclare Adam Gilmour, CEO et fondateur de Gilmour Space. Objectif : premier lanceur commercial en orbite d'ici 2022.

Gilmour Space a signé un accord stratégique avec l'USQ en 2019 pour collaborer sur la recherche avancée en technologie de fusées.